По мнению ученых, район ЮВА является одной из прародин мировой цивилизации. Открытия 60-70-х годов прошлого века подтвердили эту догадку.
В бассейне великой азиатской реки Меконг( на территотии Таиланда в районе Банчиенг) была найдена новая, совершенно неизвестная ранее культура.Возраст обнаруженных при раскопках поселений и гончарных изделий с изумительной росписью составляет, по оценкам ученых, около 7000 лет.
Cамая большая река на Индокитайском полуострове - Меконг протекает в Китае, Лаосе, Камбодже и Вьетнаме. Истоки реки находятся на Тибетском нагорье. Длина реки -- около 4,5 тыс. км, а площадь бассейна -- 810 тыс. км2. Питание преимущественно дождевое, в верхнем течении также снеговое и отчасти ледниковое.
По информации Всемирного фонда дикой природы (WWF), в общей сложности 1068 новых видов растений и животных нашли или описали биологи в бассейне реки Меконг в Юго-Восточной Азии, начиная с 1997 года.
На территории Лаоса, Мьянмы, Камбоджи, Вьетнама, Таиланда и Китая, в бассейне Меконга, живут около 430 видов млекопитающих, 1200 видов птиц, 520 -- рептилий, 280 -- амфибий и 1200 видов рыб.
Среди представителей животного мира есть и крупные животные, такие как яванский носорог, речные дельфина ирравади, индийский слон или индокитайский тигр. Около 70 видов млекопитающих, 120 птиц, 200 рептилий и 150 амфибий -- эндемики региона. Это означает, что эти животные обитают исключительно в районе реки Меконг.
С 1997 года здесь обнаружены 519 новых растений, 279 рыб, 88 пауков, 46 ящериц, 22 змеи, 15 млекопитающих, по четыре птицы и черепахи, а также две саламандры и одна жаба. Среди новых для науки видов -- паук, длина ног которого составляет около 30 см, что делает его одним из самых крупных пауков на планете. Также среди находок полосатый кролик, хотя открытие новых млекопитающих теперь редкость.