Байка на ночь: Хитрый подкуп
Очередная байка про Прокофия Акинфеевича Демидова (1710-1786) - промышленника, одного из самых богатых людей того времени. Демидов известен своими эпатажными, порой шокирующими розыгрышами. Многие историки считают его первым русским хулиганом. Но эта байка о том, как он умел давать взятки.
Для получения одобрения императрицы Екатерины II при решении своих проблем Демидов пользовался помощью гофмейстера Ивана Перфильевича Елагина. Но услуги Елагина стоили достаточно дорого, и не от каждого он брал наличными.
Рассказывают, что однажды Демидов попросил у Елагина новый перстень последнего, чтобы получше его рассмотреть (перстень, разумеется). Потом он сделал вид, что ему срочно требуется в нужник, а там бросил перстень в самое г... Вернулся Демидов с самым расстроенным видом, просил прощения и обещал возместить Елагину утрату, пусть только тот сообщит ему стоимость этого перстня.
Елагин, разумеется, назвал сумму, вдвое превышающую реальную стоимость перстня. Демидов узнал об этом, подкупив одного из елагинских лакеев, который выловил перстень и доставил его Демидову.
Ювелир подтвердил догадку Демидова, но тот купил и преподнес Елагину новый перстень, цена которого вдвое превышала цену, назначенную Елагиным.
Елагин принял это как должное и принялся хлопотать перед императрицей для удовлетворения всех просьб Демидова.
С некоторого времени Екатерина перестала удовлетворять просьбы Демидова, несмотря на хлопоты Елагина. Обиженный Демидов стал везде кричать, что Елагин вор и берет взятки. (Так возникла открытая вражда между Елагиным и Демидовым.) Это была, конечно, правда, но кричать-то об этом не следовало. С трудом нескольким высокопоставленным придворным удалось угомонить буйного Демидова.
Для справки: Иван Перфильевич Елагин (1725-1794) - русский государственный деятель, историк, поэт, философ. Обер-гофмейстер Екатерины II, Сенатор Российской империи, Директор Императорских театров. В 1777 году Елагин стал владельцем острова в Петербурге, известного сейчас как Елагин остров.
Иван Перфильевич Елагин
На заглавном фото: Прокофий Акинфиевич Демидов. Фрагмент портрета работы художника Д. Г. Левицкого. 1773 год.