Как англичане захватили Вашингтон и сожгли Белый дом
Произошло это ровно 208 лет назад, 24 августа 1814 года. За всю историю США Великобритания оказалась единственной страной, которой удалось атаковать и оккупировать Белый дом и столицу США - Вашингтон. При этом было сожжено множество правительственных зданий, включая Белый дом и Капитолий.
Американский президент Мэдисон и члены правительства и военного командования во время британского наступления бежали из города.
Геройство проявила только первая леди Долли Мэдисон. После того как правительство США бежало, она осталась, чтобы руководить рабами и прислугой при спасении ценностей от наступающих британцев.
Британские солдаты подожгли дом американского президента и ночью подбрасывали топливо в огонь, чтобы быть уверенными, что пожар будет продолжаться и на следующий день.
Менее чем за сутки после начала атаки сильная гроза с ливнями погасила большинство пожаров. К тому же через центр столицы прошёл торнадо, подхвативший в воздух две пушки и швырнувший их на несколько ярдов, убив при этом несколько британских солдат и жителей города.
Буря принудила британцев вернуться на свои корабли, многие из которых были серьёзно повреждены. В итоге оккупация Вашингтона продлилась всего 26 часов. Королевский флот сообщил о потере в бою одного человека убитым и шестерых ранеными.
Президент Мэдисон вернулся в Вашингтон 1 сентября и в тот же день выпустил воззвание, призывая жителей встать на защиту округа Колумбия. Конгресс вернулся и собрался на специальную сессию 19 сентября. Из-за разрушения Капитолия и других общественных зданий конгрессменам пришлось первоначально собираться в здании почты и в Патентном Ведомстве.
(По материалам Википедии)