Кирилл Бабаев, Александра Архангельская "Что такое Африка"
Какое представление среднестатистический человек имеет об Африке? Например, мои знания сводятся к учебнику истории древнего мира за 5-й класс, книгам Джеральда Даррелла (прочитанным примерно тогда же) и пейзажам Йоханнесбурга из недавнего фильма “Робот по имени Чаппи”. Все остальное - кошмарная мешанина из сказок, мифов и подцепленных где-то интересных фактов. Так вот: книга “Что такое Африка” прекрасно дает общее представление об этом замечательном континенте. Общее - потому что по-хорошему материала здесь примерно на десять вдумчивых подробных монографий, по одной на каждую сферу жизни: история, религия, быт, языки, география… Авторы проделали огромную работу: они собрали и классифицировали огромное количество данных, а затем безжалостно повыкинули все, кроме самого любопытного. Получилось концентрированная, красивая, написанная внятным и живым языком книга. Ниже - о том, в каких условиях им приходилось заниматься сбором информации.
Языковеда обычно представляют себе в виде бледного, взъерошенного человека в очках, проводящего дни и ночи за своим рабочим столом в неравной битве с небоскрёбами словарей и учебников. Языковед-африканист не таков. Это хронически загорелый, готовый ко всему человек, прошедший с карандашом и блокнотом через пустыни, болота и джунгли. Он жил в тростниковых хижинах, вброд пересекал Оранжевую реку и вытаскивал из непроходимых, заселённых нильскими крокодилами болот междугородные микроавтобусы вместе с полусотней других пассажиров. Его кусала зелёная мамба, пытали чиновники на границе непризнанного государства Пунтленд, за ним охотились десятки самых изысканных тропических заболеваний. Иногда он питался ямсом и маниоком, но чаще сушёными насекомыми, запивая их терпким пальмовым вином. Но всё это время он с упорством, достойным, с точки зрения местных жителей, лучшего применения, записывал стословные списки Сводеша и анкетировал всё новых информантов в попытке выжать из них языковой материал. Африканист знает: крупнейшее, самое упоительное открытие ждёт его не в библиотеке, а «в поле».
Скажу честно, что первые две главы я немного скучала: ни география, ни история не являются моими любимыми областями знаний. Но современная Африка, языки, религия, быт и повседневная жизнь населяющих ее народов - ради этого стоит читать книгу. Совершенно чужие культуры, абсолютно неевропейский образ мыслей - это действительно расширяет горизонт сознания. Прислушайтесь к названиям племен: фульбе, чимба, кпелле, шона; туареги, пигмеи и бушмены. В книге много странных, удивительных и иногда шокирующих подробностей. Вот, например, описание общественного строя: примерьте его на себя (страшный сон интроверта).
...Понятия индивидуальности в том смысле, как мы привыкли её воспринимать, здесь не существует. Традиционный африканец рождается, проводит жизнь и умирает как часть системы рода или общины, которые регулируют практически все аспекты его жизнедеятельности. Община действует как коллективный разум, и её основная функция состоит в том, чтобы бережно охранять вековые традиции, обеспечивать их стабильность, преемственность и незыблемость. [...]
В современной Африке индивидуализм - одно из важнейших свойств европейской цивилизации - пока проигрывает традиционному укладу не только в деревне, но даже в крупных городах.
Любой африканец знает: его община всегда поможет и всегда подскажет правильный путь. Она защитит того, кому угрожает опасность, отомстит за своего члена, уладит его споры с родственниками и коллегами, поможет ему в постройке дома, организации свадьбы или похорон. Она одолжит денег, похлопочет за него перед органами правопорядка, найдёт ему жену. Если он заболеет, община будет обрабатывать его участок плантации, а если умрёт, позаботится о его вдове и детях. Ведь общиной руководят не только мудрые старейшины, но и вещие духи предков. Именно поэтому она воспитывает каждого из своих новых членов в духе солидарности, взаимопомощи и железной дисциплины.
Книга замечательно связно написана - некоторые научно-популярные издания страдают излишней назидательностью или углублением в ненужные технические детали. Здесь, конечно, терминов хватает, но они уместны и не перенасыщают текст. Единственный замеченный мной недостаток - какое-то глупое привязывание России к Африке по разным поводам. А вот страус откладывает яйца на птицеферме в Московской области! А вот как выгодно было бы России наладить деловое сотрудничество с Африкой! Ну и любопытный географический казус:
В конце XIX и начале XX в. в африке активно работали миссионеры из России, прежде всего эстонцы. Эстонские проповедники жили в Эфиопии, Кении, Южной Африке, их книги и этнографические коллекции и сегодня можно увидеть в музеях Эстонии. Миссионер Леонард Блюмер, например, прожил около четверти века среди скотоводов масаи в восточной Африке. С целью обучения туземцев грамотности он составил на языке масаи букварь, по которому, помимо прочего, юные африканцы заучивали слова «Эстония», «Россия» и «Волга».
Скорее всего, авторы просто хотели дополнительно заинтересовать читателя близкой ему темой, но такое притягивание за уши страны на другом континенте почти во всех случаях смотрится странно. Сам текст выглядит красивым тортом: авторы то положат изюминку, то клубничку, то вишенку - а тут словно ложку кетчупа плюхнули, вроде тоже красная, но вкус, мгм, не соответствует. Однако это единственная неуместная деталь, не слишком заметная на фоне остальной качественной работы.
После каждого раздела авторы дают небольшой список литературы, которую можно почитать, если какая-то тема оказалась особенно любопытной. А последняя глава - это краткие рассказы о странах и регионах, интересных именно с туристической точки зрения. Чужие обряды и обычаи, сафари, дайвинг - авторы сделали подробное руководство с указаниями, куда и когда стоит ехать, что следует обязательно посмотреть, какими маршрутами пройти. Учитывая красочные иллюстрации и фотографии, которыми снабжена книга, я бы рекомендовала ее любому, кто собирается в Африку отдохнуть или поработать.
Кроме очевидной категории путешественников, книгу стоит подсунуть знакомым подросткам, показать любителям страноведческой литературы и прочитать самому. Потому что качественный живой научпоп про целый континент - это редкое явление, которое следует ценить и уважать.
Под конец немного ссылок:
Отрывок из книги: http://postnauka.ru/longreads/49466
Кирилл Бабаев: Постнаука, личный сайт.
Александра Архангельская: Постнаука, личный сайт.
И мадагаскарская сказка от моего любимого ТО “420”:
Click to viewВ дополнение: подборка цитат из книги "Что такое Африка".
Оригинал рецензии: http://prochita.la/reviews/podrobno-kirill-babaev-aleksandra-arhangelskaya-chto-takoe-afrika