505-й парашютно-пехотный полк. Нормандия. D+7/D+9. Наступление на Сен-Совер-Ле-Викомт
Предыдущая часть
13 июня 2-й батальон 325-го полка был выведен из подчинения 505-го, и полк на грузовиках был вывезен на сборный пункт восточнее Пиковиля для отдыха и перегруппировки. Рота I была отправлена охранять дамбу в Этьенвиле. Задача была легкой, исключая случайные снаряды, прилетавшие из-за линии фронта. Под один из таких снарядов попал рядовой Джек Хиллман, сидевший на большом камне на дамбе, когда раскаленный добела осколок поразил его в спину. Кто-то закричал "Медик!!!", так как парашютист не мог двигаться и его рана обильно кровоточила.
Медик роты I Джой Пьяченти не заставил себя ждать. Он стащил с Хиллмана его прыжковую куртку, осмотрел рану и сказал, что дела плохи и раненого нельзя перемещать. Последнее, что Хиллман запомнил в Нормандии, как упирался лицом в носилки, пока его несли в машину скорой помощи. Он очнулся только в Англии в госпитале, где хирург сказал ему, показывая маленький похожий на подкову кусочек металла: "Ты везучий малый, янки. Еще пара миллиметров, и ты был бы овощем. Скажи спасибо тому, кто позаботился, чтобы тебя не трогали - у него отличные знания".
14 июня дивизия начала наступление на запад от Этьенвиля на Сен-Совер-ле-Викомт. Целью масштабного наступления, в котором также приняли участие 4-я, 9-я и 90-я пехотные дивизии, был захват Сен-Совер-Ле-Викомта, что перерезало коммуникации Шербургской группировки противника, и дальнейшее продвижение к западному побережью полуострова Котантен, что приводило к изоляции Шербура. Захват Шербура был стратегически важен для развития наступления сил союзников в Нормандии, так как на всем плацдарме не было ни одного пригодного для выгрузки войск и организации необходимого уровня снабжения порта. Сен-Совер-ле-Викомт был ключевым пунктом в системе коммуникаций немецких войск на полуострове Котантен, так как был центром дорожной сети, а к югу от него находились Prairies Marecageuses - затопленные заливные луга в пойме реки Дув, абсолютно непроходимые как для людей, так и для техники. Заливные луга обеспечивали безопасность левого фланга наступающей группировки и были естественной преградой для возможного немецкого контрнаступления.
В первом эшелоне дивизии шли 507-й парашютно-пехотный полк на правом фланге и 325-й планерно-пехотный полк на левом. 505-й и 508-й полки составили резерв. 9 июня 507-й полк потерял командира, полковника Миллета, заблудившегося в бокажах и попавшего в плен возле Амфервиля. Это событие, а также большие потери в первые дни после высадки поставили 507-й на грань развала, и генерал Риджуэй был вынужден назначить полковника Эдсона Раффа, командовавшего ранее 509-м парашютно-пехотным батальоном, чтобы выправить ситуацию. Прибытие опытного и харизматичного лидера вернуло парашютистам уверенность в себе, и в следующие два дня они проявили выдающийся героизм, обороняя деревню Грэнэ от усиленного полка из состава 17-й дивизии СС Гетц фон Берлихеген. 182 парашютиста из 3/507 два дня удерживали деревню, прежде чем вынуждены были ее оставить. В деревенской церкви на пункте первой помощи остался капитан Абрахам Софиан, батальонный хирург, два медика и 15 раненых парашютистов. Несмотря на то, что капитан Софиан вывесил белый флаг, сдавшись в плен согласно Женевской конвенции 1929 года, эсэсовцы разделили пленных на две группы. Не способных самостоятельно передвигаться они зарезали штыками прямо на месте, остальных 10 раненых они пешком погнали в Ле Менил Эго в 4 километрах от Грэнэ, где заставили выкопать в поле яму и по очереди застрелили выстрелом в затылок на краю ямы. Позднее туда привели доктора Софиана и его медиков и расправились с ними таким же образом. В самой деревне эсэсовцы собрали всех местных жителей в церкви. Стариков, не способных ходить, они застрелили в их постелях. После допроса крестьян они расправились с ними тем же способом, что и с ранеными парашютистами. Потом деревня была сожжена. Свидетелями этого преступления стали несколько парашютистов, скрывавшихся в зарослях и не способных чем-либо помочь. Когда они выбрались к своим, они рассказали о произошедшем. Парашютисты 507-го были в ярости и потому, несмотря на сильное истощение, полк возглавил наступление 82-й дивизии.
Каноническое фото американского парашютиста в Нормандии, на котором запечатлен лейтенант Келсо Хорн, командир 1-го взвода роты I 507-го парашютно-пехотного полка во время наступления на Ла Боневиль. Он стал лицом обложки журнала Life
Невзирая на сильное сопротивление противника, 507-й полк к ночи захватил Ла Боневиль и до утра отразил несколько контратак. На левом фланге 325-й полк, испытывая недостаток личного состава, атаковал вдоль шоссе, встречая ожесточенное сопротивление, однако к ночи он прорвал немецкую линию обороны и вышел на одну линию с 507-м. В 5 утра 15 июня 507-й полк продолжил наступать, продвинувшись на 600 метров вперед, не встречая сильного сопротивления, пока не попал под контратаку немецкой пехоты, поддержанную танками и плотным огнем артиллерии, нанесенную по открытому правому флангу парашютистов и остановившему наступление. 505-й выдвинулся вперед, прикрывая товарищей, и продолжил наступление. Вмешательство 505-го предотвратило разгром 507-го полка, не способного самостоятельно отразить немецкую контратаку.
В 11:00 15 июня подполковник Экман получил приказ на атаку. 1-й и 2-й батальоны начинали наступление на запад, имея конечной целью Сен-Совер-ле-Викомт и задачу перерезать полуостров Котантен. 1-й батальон образовывал правый фланг фронта полка, 2-й - левый. Слева наступал 325-й планерно-пехотный полк, а справа - 9-я пехотная дивизия. Начало наступления было намечено на 15:00.
Выдвигаясь на исходные позиции, 1/505 прошел через подразделения 9-й пехотной дивизии. Это был свежий неопытный полк, увязший в бокажах и дезорганизованный немецким минометным огнем. Парашютисты, проходя мимо вжимавшихся в канавы пехотинцев, отпускали в их адрес остроты, обещая показать, как надо воевать с немцами. 1/505 тут же отбросил немцев назад. Их оборона рухнула, и к концу дня батальон достиг рубежа севернее Кросвиля, где окопался на ночь. Парашютисты встречали спорадическое сопротивление, в основном в попадавшихся по пути каменных строениях. За день батальон имел небольшие потери - был ранен лейтенант Джеральд Джонсон из роты С, у которого было прострелено плечо, и лейтенант, недавно прибывший в батальон в качестве пополнения, получивший пулю в колено. Наступление 1/505 поддерживали два танка, которые подполковник Александер ближе к ночи отдал в распоряжение подполковника Вандерволта. Танки оказались незаменимы при штурме окруженных каменными стенами фермерских домов. В ходе наступления 1/505 сильно вырвался вперед, и Александер опасался за открытый правый фланг батальона, так как 9-я пехотная сильно отстала.
2-й батальон наступал прямо по шоссе на Сен-Совер-ле-Викомт. Возле Ле Розье рота D наткнулась на целое осиное гнездо. Немецкий узел обороны в этой деревне включал в себя две 75-мм противотанковых пушки и две 37-мм автоматических зенитных пушки, использовавшихся для стрельбы прямой наводкой по американской пехоте. Рядовой первого класса Дэвид Боуман, пулеметчик из роты D, считал, что это был самый ожесточенный бой, в котором ему довелось участвовать в Нормандии. Рота D наступала при поддержке танков 746-го танкового батальона, подвергаясь сосредоточенному огню артиллерии и стрелкового оружия. Сопротивление было настолько серьезным, что парашютисты были вынуждены продвигаться рывками от укрытия к укрытию. Боуман смог разместить свой пулемет и открыть огонь на подавление только благодаря работе пулеметного расчета рядового Дональда МакФи и рядового первого класса Томаса Берда. Оба они погибли возле своего пулемета.
Джип подполковника Экмана во время боев на подступах к Сен-Совер-ле-Викомту, 14-15 июня 1944 г.
Оборона немцев в деревне усилилась несколькими танками, тут же пошедшими в контратаку. "Шерманы", прикрывая пехоту, вышли вперед, подбив пару немецких танков, но и потеряв пару своих. Боуман вспоминал, что танкисты, немецкие и американские, пытались выбраться из своих горящих машин и так и оставались торчать из люков, охваченные огнем. Вскоре все американские танки были подбиты, и выжившие танкисты были вынуждены их бросить. Парашютисты снова оказались прижаты немецким огнем, безжалосто косившим людей. К отражению атаки парашютистов подключились немецкие дальнобойные орудия, чей огонь был совершенно ужасен. Капрал Уилтон Джонсон из штабной роты 2-го батальона шел по шоссе, выбирая место для размещения своего пулемета, когда был ранен шрапнелью снаряда, взорвавшегося в воздухе высоко над головой. Рядовой Элмер Пэк наложил на рану давящую повязку, остановив кровотечение, чем спас товарищу жизнь.
Подполковник Вандерворт, понимая, что лобовая атака не достигнет успеха и лишь обернется большими потерями, отправил два танка из роты А 746-го танкового батальона и 1-й взвод роты D в обход правого фланга немецкой позиции, в то время как 81-мм минометы штабной роты батальона прижимали немцев огнем. Когда 1-й взвод наступал в стрелковой цепи через открытое поле к живой изгороди, сержант Рой Кинг находился на крайнем левом фланге своего отделения. Внезапно он ощутил удар, словно кто-то со всей силы приложил по его правой ноге мокрым полотенцем. Осколок попал ему в голень, однако сержант остался в строю.
Лейтенант МакЛин собрал своих командиров отделений в большой воронке от немецкого снаряда для обсуждения дальнейших действий, когда немецкая автоматическая зенитка открыла огонь по парашютистам, разрушая живую изгородь и осыпая все вокруг осколками. Один из таких осколков попал сержанту Кингу в шею, он почувствовал, что его горло наполнилось какой-то жидкостью. Лейтенант МакЛин спросил его, не ранен ли он, но сержант молчал, боясь, что если начнет говорить, то изо рта польется кровь. "Ты в порядке?" - спросил Маклин, на что Кинг ответил, что черт возьми, нет конечно, где медик? Лейтенант указал ему на восточный конец изгороди, и сержант побежал туда. Медик держал на коленях парашютиста, у которого из спины, пульсируя, шла кровь, и пытался остановить кровотечение. Сержант сел рядом с ним на землю и, глядя на раненого, сразу почувствовал себя хорошо. Однако, когда медик посмотрел на него, побледнел так, что Кинг снова испугался за свою жизнь. Медик посыпал рану сульфамидом и наложил повязку, приказав ждать эвакуации. Пока Кингу оказывали первую помощь, взвод подобрался к зенитке и закидал ее гранатами.
Когда зенитка замолчала, рота Е, шедшая за взводом МакЛина, начала атаку, обрушившись на фланг немецкой позиции в деревне. Рядовой Эрл Болинг был помощником стрелка с автоматической винтовкой Браунинга и потому, помимо собственной винтовки, тащил еще дополнительный боекомплект к BARу. Он вспоминал, что когда его рота выдвигалась для поддержки фланговой атаки взвода из состава роты D, они проходили через его позиции вдоль живой изгороди, то видели возле нее много раненых, которым медики оказывали помощь. Когда они с рядовым Вильямом Нили, стрелком из автоматической винтовки, нашли подходящую позицию для своего BARа, то по ним открыл огонь немецкий пулемет, который срезал рядового Джона Буржа. Пули пробили его левую ногу и вышли через правую. Бойлинг позвал медика, после чего парашютисты нашли более удобную позицию для ответного огня. Подошли два танка, и пока они взбирались на возвышенность, один из них остановился перед вершиной холма, и Бойлинг с Нилом увидели потрясающую картину. Подполковник Вандерворт скакал на одном костыле за танком, а другим колотил по его корме, крича, что если водитель не может въехать на холм, то пусть вылезает и он сам поведет танк. Эти слова подейтсвовали на испуганного водителя, и танк поехал. Рядовой Нили, для которого это была его первая кампания, отчего он был излишне нервным, заулыбался - если уж он такое вытворяет на одной ноге, то и Нили может воевать не хуже на своих двоих.
Парашютист из 505-го полка неподалеку от Сен-Совер-ле-Викомта
К 7 часам вечера 2-й батальон наконец занял деревню и вышел на левый фланг 1-го батальона, после чего полк перегруппировался. 3-й батальон выдвинулся на правый фланг полка, поскольку образовалась брешь между фронтом 9-й пехотной дивизии и позициями 1-го батальона. Перед рассветом подполковник Александр приказал батальону начать атаку с целью выхода к реке Дув напротив Сен-Совер-ле-Викомта. Атака началась на рассвете, и, несмотря на обстрел из 88-мм зениток, к 14 часам дня батальон вышел к дороге, шедшей вдоль реки Дув. 2-й батальон опять отстал, были слышны звуки боя на главной дороге, идущей на юго-запад. 9-я пехотная снова задерживалась, оставшись далеко справа сзади. Александер велел батальону приготовиться к обороне на дороге, перекрыв ее в северо-восточном и юго-западном направлении. Когда парашютисты окапывались, на дороге внезапно появился немецкий штабной автомобиль, въехавший прямо в их расположение. Естественно, он тут же был расстрелян. В машине оказалось четыре человека, один из которых, артиллерийский майор, каким-то образом уцелел.
Несколько французов на велосипедах видели это событие, повернулись и очень быстро укатили на северо-восток вдоль реки. Александер был уверен, что они проинформировали немцев об их позиции. Вполне возможно, что это были не французы, а переодетые немцы, таким образом собиравшие разведданные. Вскоре на пересечении дорог примерно в километре от парашютистов появились немецкие танки. Александер попросил своего артиллерийского наблюдателя передать координаты пересечения дорог артиллеристам, и после того, как танки были накрыты мощным заградительным огнем, они ушли. Больше никакой активности противника с этого направления не было.
Лейтенант Кларенс МакКилви, передовой наблюдатель батареи А 456-го парашютного батальона полевой артиллерии решил отправить патруль, чтобы найти пару 88-мм зениток, которые клали снаряды вокруг позиций 1/505, и, хотя стреляли неточно, доставляли парашютистам много беспокойства. Патруль двигался возле предполагаемой позиции зениток, идя по проводу полевой телефонной связи. Когда МакКилви и его люди были возле сарая с соломенной крышей, раздался взрыв. Провод был разорван, и один из парашютистов ранен. Оказав помощь раненому, МакКилви заорал лейтенанту Генри Осту, чтобы тот сказал лейтенанту Эдмондсону положить в сарай снаряд, чтобы парашютисты могли его досмотреть. Они подозревали, что немецкие орудия где-то поблизости. Чтобы немцы не начали беспокоиться, МакКилви и сержант Эван Проссер соединили провод. Эдмондсон произвел выстрел, и снаряд упал рядом с патрулем. МакКилви дал поправку на четыреста метров и запросил еще один выстрел. Он лег с перелетом, после чего артиллеристы наконец пристрелялись, уложив серию из 10 выстрелов в сарай и прямо за ним. Больше немецкие зенитки не беспокоили паратруперов. За уничтожение немецкой батареи лейтенант МакКилви был награжден Серебряной Звездой.
Около полудня 2-й батальон достиг высот над рекой Дув северо-восточнее Сен-Совер-ле-Викомта, на которых находился средневековый замок. Из чердачного окна замка, из которого открывался великолепный вид на город, Вандерворт видел тысячи немецких солдат и тяжело груженые конные упряжки, движущиеся к югу по шоссе, идущему через город с севера на юг. Немцы явно стремились вывести с полуострова Котантен как можно больше подразделений до того, как американцы перережут его. Вандерворт немедленно связался по рации с майором Нортоном, полковым оперативным офицером, передав ему координаты скопления немцев. Нортон передал эту информацию подполковнику Экману, который, в свою очередь, связался с генералом Риджуэем, запросив удар тяжелой артиллерии по колоннам противника. В этот момент на командном пункте Риджуэя находился генерал Омар Бредли, командующий 1-й армии, который захотел посмотреть на планирующийся фейерверк.
Связавшись через артиллерийского наблюдателя с VII корпусом, Бредли велел открыть огонь по указанным координатам всем артиллерийским подразделениям, в чьей досягаемости находилась цель. Артиллерийские батальоны наносили так называемый TOT - Time-of-Target - артудар, когда находящиеся на разном расстоянии от цели батареи открывали огонь в разное время, а снаряды падали на цель одновременно. Когда они открыли огонь, воздух наполнился ревом, который резко усиливался, по мере приближения снарядов к цели. Через пару секунд целый город и шоссе покрылись ковром разрывов. После внесения поправок второй удар накрыл немецкую пехоту, машины и повозки, уцелевшие во время первого артудара. Рядовой первого класса Джеймс Родьер, подносчик боеприпасов 81-мм миномета из минометного взвода штабной роты 2-го батальона стал свидетелем этого удара, сидя на высоте, господствующей над городом. Он вспоминал, что видел, как артиллерия разрушает город. На его глазах прямым попаданием было уничтожено немецкое самоходное орудие. Он не знал, к какому типу оно относится, но это был явно не его день.
Продолжение следует