Новейшие мексиканские реликты
19 ноября 2012 года в присутствии президента Мексики Фелипе Кальдерона в Акапулько состоялась церемония ввода в строй мексиканского флота большого десантного корабля национальной постройки BAL 02 Libertador. Корабль был построен на судостроительно-судоремонтном предприятии № 20 ВМС Мексики (Astillero de Marina Número 20 - ASTIMAR 20), находящемся в городе Салина-Крус (штат Оахака) на тихоокеанском побережье страны. Libertador был заложен на ASTIMAR 20 в 2011 году и спущен на воду в высокой степени готовности 10 сентября 2012 года. Он стал второй единицей данного типа после головного корабля BAL 01 Montes Azules, построенного той же верфью и переданного ВМС Мексики в ноябре 2011 года.
Montes Azules и Libertador, официально классифицируемые как "корабли транспортного обеспечения" (Вuque de Аpoyo Logístico - BAL) стали самыми крупными военными кораблями, построенными в Мексике. Оба они были построены по программе BULOM (Buque Logístico Multipropósitos). Данные корабли интересны тем, что представляют собой практически точные копии американских больших танкодесантных кораблей типа LST постройки времен Второй мировой войны. В семидесятые годы ВМС Мексики получили от США три корабля типа LST, один из которых (A-402 Manzanillo, бывший американский LST 602 Clearwater County) остается в строю до настоящего времени. Архаичность конструкции обусловила в то же время низкую стоимость новых мексиканских кораблей - постройка Libertador обошлась всего в 393 млн. песо (около 30,5 млн. долл).
Montes Azules и Libertador имеют полное водоизмещение 3666 тонн, длину 99,89 метров и ширину 15,24 метра. Энергетическая установка из двух дизельных двигателей мощностью по 1750 л.с. обеспечивает полную скорость хода всего 12 узлов. Вместимость каждого корабля составляет 2100 тонн груза и 181 человек личного состава, собственный экипаж - 89 человек. Корабли вооружены пятью старыми 40-мм зенитными автоматами Bofors L/70 и имеют взлетно-посадочную площадку для вертолета типа Ми-17.
Мексиканский большой десантный корабль BAL 02 Libertador во время спуска на воду на предприятии ASTIMAR 20. Справа виден первый корабль этого типа BAL 01 Montes Azules. Салина-Крус, 10.09.2012 (с) Enrique Perez Huerta / www.demotix.com