"Сказка - ложь. Да в ней - намёк..."
Есть литературные герои, которые вымышлены на 100%. Но есть те, прототипами которых были реальные люди.
В самом центре Вильнюсе, недалеко от Старого города, стоит бронзовый памятник: мужчина в пальто и шляпе, а рядом девочка с кошкой в руках. Надпись на памятнике гласит: "Гражданину города Вильнюса, доктору Цемаху Шабаду, прототипу доброго доктора Айболита". Здесь жил прототип доктора Айболита, созданного Корнеем Чуковским. В переписке Чуковского, исследователи нашли подтверждение тому, что именно еврейский доктор Шабад, которого Чуковский называл Тимофеем Осиповичем, стал реальным прообразом литературного героя. Чуковский познакомился с доктором Шабадом в 1912 году и дважды останавливался в его вильнюсской квартире. В своих воспоминаниях писатель оставил такие строки: "Был это самый добрый человек, которого я знал в жизни. Придет, бывало, к нему худенькая девочка, он говорит ей: "Ты хочешь, чтобы я выписал тебе рецепт? Нет, тебе поможет молоко. Приходи ко мне каждое утро и получишь два стакана молока". И по утрам, я замечал, выстраивалась к нему целая очередь. Дети не только сами приходили к нему, но и приносили больных животных…
Персонажи сказки Алексея Толстого "Золотой ключик, или Приключения Буратино", имеют вполне реальных прототипов. Позаимствовав у Карло Коллоди общую канву повествования, Толстой снабдил свою сказку карикатурами на известнейших в то время деятелей культуры. Так, например, старый шарманщик Папа Карло, в хижине которого находится дверь в настоящий театр, - это режиссер Константин Станиславский. Буратино - Максим Горький. Итальянская сосна на которую взобрался Буратино в минуту опасности и с вершины которой "запищал и завыл во всю глотку" - итальянский остров Капри, на который Горький эмигрировал после революции. Доктор кукольных наук, хозяин кукольного театра Карабас Барабас - другой театральный режиссер Всеволод Мейерхольд, псевдоним - Доктор Дапертутто. Плётка-семихвостка, с которой Карабас не расстается - это маузер Мейерхольда, он стал носить его после революции и, даже, иногда клал перед собой во время репетиций.
Знакомство с семьей Дэвисов, подарило Джеймсу Метью Барри, на тот момент уже известному драматургу, его главного героя - Питера Пена, прообразом которого послужил Майкл, один из сыновей Дэвисов. Питер Пен стал ровесником Майкла и заполучил от него как некоторые черты характера, так и ночные кошмары. Именно с Майкла была слеплен портрет Питера Пена, для скульптуры в Кенсингтонском саду. Сама сказка "Питер Пен" была посвящена старшему брату Барри, Дэвиду, который погиб за день до своего четырнадцатилетия, во время катания на коньках, и остался в памяти близких вечно юным.
Родственники Астрид Линдгрен опровергают невероятную версию о прототипе Карлсона, из сказки "Малыш и Карлсон, который живёт на крыше". Но исследователи её творчества утверждают, что им был Герман Геринг - политический, государственный и военный деятель нацистской Германии. Знакомство Астрид Линдгрен и Геринга произошло в 20-е годы, когда последний устраивал авиашоу в Швеции. На тот момент Геринг был в полной мере "в расцвете сил", как и любил повторять о себе Карлсон. После Первой мировой он стал известным летчиком-асом, обладавшим определенной харизмой и, по легенде, неплохим аппетитом. Моторчик у Карлсона за спиной нередко интерпретируется на намек на летную практику Геринга.