"Мир не создан для умных. Он создан для упрямых и крепколобых..."*
"Сегодня во второй половине дня я должна быть представлена королеве Англии. Я должна буду в реверансе произнести "Ваше величество" в первый раз!" - думала Мэри, глядя на себя в зеркало. "Как же переменчива жизнь! Буквально 10 лет назад мы с мужем потеряли все свои сбережения и я думала, что мы никогда не выкарабкаемся из бедности. Начинать всё заново в 27 лет? Но у нас всё получилось. А эти морщинки, тёмные круги под глазами... Ну что же, мне просто нужно выспаться!".
Райнхарт Мэри Робертс родилась в Эллиджене (пригород Питсбурга) 12 августа 1876 года. Семья не была богатой, ведь отец Мэри постоянно что-то изобретал, проектировал, но удача отворачивалась от него. "Вот увидишь Мэри, - мечтательно прищуривался отец, - мы обязательно разбогатеем!" - и продолжал что-то упорно чертить на листах бумаги. А девочка пристраивалась рядом, брала карандаш в левую руку и тоже что-то чёркала. Ох уж эта левая рука! В бесплатной средней школе Мэри пришлось учиться писать правой, ведь леворукость в то время считалась чем-то неприличным. Можно было запросто получить линейкой по рукам от строгого преподавателя. В 16 лет девушка поступила в Питтсбургское училище для медсестер при гомеопатическом госпитале, где и встретила свою любовь - врача Стэнли Райнхарта Маршалла. Они потом со смехом вспоминали, как развивались их отношения в учреждении, где "вся трагедия мира под одной крышей". Довольно быстро родились три сына - Стэнли, Фредерик и Алан и одна дочь - Элизабет Глория. Такая большая семья, когда уж о себе подумать! Все дни Мэри слились в один. И, если бы не крах фондового рынка в 1903 году, возможно мир и не узнал бы об американской писательнице и драматурге, которая стала популярной ещё до Агаты Кристи. Мэри не только писала блестящие детективы, но ещё и привнесла в них юмор, что до неё тоже никто не делал. Сначала 45 рассказов, потом сразу роман. Написанный в 1907 году роман "Винтовая лестница" принес ей национальную славу. Ее регулярные публикации в субботних номерах "Ивнинг Пост" были очень популярны и помогали журналу формировать вкус и манеры американского среднего класса. Она часто шутила: "Многодетная мать должна быть дома, воспитывать детей, ублажать мужа, а у меня вся жизнь - сплошные приключения!". Да уж, стать первой женщиной-корреспондентом на бельгийском фронте во время Первой мировой войны - это ли не приключение! В начале 1920-х семья переехала в Вашингтон, когда доктор Райнхарт получил должность в Администрации Ветеранов. Он умер в 1932 году, но Мэри Райнхарт продолжала жить там до 1935 года, а затем перебралась в Нью-Йорк, где помогла сыновьям, основавшим издательство "Фаррар и Райнхарт", в качестве его директора. И продолжала писать. Тем более, что жизнь подкидывала удивительные и жуткие сюжеты. Райнхарт страдала от рака молочной железы, ей отрезали грудь. Иногда боли были так невыносимы, что ей хотелось покончить с собой. Но удивительное жизнелюбие и оптимизм выручали. Мэри призывала всех женщин проходить обследование молочных желёз, а вто время эта проблема была тайной за семью печатями, о ней мало кто знал. Иногда она думала - "Может переезд в Бар-Харбор был ошибкой?". В 47 году Райнхарт купила там дом, рядом была проверенная годами прислуга. Поэтому как гром среди ясного неба прозвучал выстрел. В неё стрелял повар-филлипинец, который работал у неё уже 25 лет! Увидев, что выстрел не убил хозяйку, повар накинулся на неё с ножами. Хорошо, что другие служащие спасли её. Сказать, что Мэри была шокированна, это всё равно что ничего не сказать... Так и осталось загадкой это покушение, т.к. повар покончил самоубийством в тюремной камере уже на следующий день.
Венцом писательской карьеры Мэри Робертс Райнхарт стал Специальный приз Ассоциации "Детективных писателей Америки", присужденный ей спустя год после публикации ее последнего романа, а также присвоение уже в 1923 году звания Почетного доктора литературы в Университете Джорджа Вашингтона.
Мэри Робертс Райнхарт скончалась в возрасте 82 лет в своем доме на Парк-авеню в Нью-Йорке. "Я прожила отличную жизнь. Я любила, была любима, занималась интересным делом, попадала в переделки и мне не за что упрекнуть себя".
*цитата Мэри Райнхарт звучит полностью так "Мир не создан для умных. Он создан для упрямых и крепколобых, которые не держат в голове больше одной мысли одновременно".
Пожилая незамужняя тетушка снимает на лето старинное поместье, для того чтобы провести в нем лето со своими племянниками и поправить пошатнувшееся здоровье. Но сразу по прибытию в доме начинают происходить странные вещи,винтовая лестница живет своей жизнью, под окнами бродят странные незнакомцы, кто-то проникает в дом и обыскивает его...
"Дверь". Повествование ведётся от лица молодой женщины Элизабет Джейн, вывихнувшей колено. Теперь она практически всегда взаперти, только ест, да ждёт медсестру, которая приходит с каким-то "адским" аппаратом, призванным облегчать боли. Скукотища! Но потом начинаются странные события и жизнь становится не только не скучной, но ещё и опасной...
Поселок Сансет находится на острове, где происходит чреда убийств. Все они как-то связаны между собой, но можно разгадать эту тайну? Сначала погибает женщина, затем происходят другие убийства, за которые каждый раз хотят посадить разных мужчин. Добротный американский детектив, но есть в нём что-то неуловимо английское...