"С первых дней годины горькой,
В тяжкий час земли родной,
Не шутя, Василий Тёркин,
Подружились мы с тобой".
Однако, у Василия была и богатая довоенная биография. В книге Твардовского лишь дважды вскользь упоминается участие Тёркина в войне с Финляндией, меж тем о его подвигах создавались не только стихи, но и комиксы.
Образ Васи Теркина появился на страницах газеты Ленинградского военного округа "На страже Родины" во время советско-финской войны 1939-1940 годов. В его создании принимали участие писатели и поэты А. Твардовский, Н. Тихонов, В. Саянов, С. Вашенцев, Ц. Солодарь и А. Щербаков (последний и был основным автором стихов о Теркине). Рисунки создавались художниками В. Брискиным и В. Фомичевым.
Однако, подвигами на Карельском перешейке Вася не ограничился. В 1940 г. газеты то и дело обращались к его героической биографии. Оказывается, кроме разгрома финнов и наведения ужаса на Чемберлена, Василий отличился в боях на Халхин-Голе, участвовал в Польском походе, задержал нарушителя границы, да и в мирной жизни был молодцом.
Но если довоенная биография Тёркина почти забыта, то о его боевых буднях на фронтах Великой Отечественной слышали все. Они, кстати, тоже получили своё отображение в комиксах, но об этом я расскажу чуть позже.