Descubriendo Estambul
Por mucho que me gusta mi trabajo, reconozco que espero las vacaciones como agua de Mayo. Dicen que los trabajos de cara al público queman y, hasta cierto punto, es verdad. No es que me queme pero me cansa el contacto directo con la gente. Si todos fuéramos iguales en ese sentido sería menos cansino (menos tonterías que aguantar si fueramos "perfectos"), sabiendo qué prever pero el mundo sería más aburrido por otro lado.
Hace pocos días que he visitado Estambul, mi primer viaje a un país declarado de religión mayoritariamente musulmanana. La verdad es que no sabía qué esperar. Iba con una amiga y me habían contado de todo, bueno y malo. Pero no fue lo mal que algunos me habían contado aunque tampoco fue todo lo bueno que algunos lo habían puesto.
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Después de llevar viajando unos años de forma independiente desde que conseguí mi primer trabajo no había volado en Iberia ningun viaje de más de 3 horas. Mi primera sorpresa fue cuando en el avión descubrí que, de todas las compañías aéreas de largo recorrido con las que he volado (Delta Airlines, Lufthansa, Airfrance France, KLM e Iberia), Iberia era la única que sirve con las comidas cubiertos de acero inoxidable y no de plástico. Aunque también es verdad que las comidas que todas ellas ofrecen no precisan de mucho cuchillo si es mucho más cómo uno de acero que no tienes que preocuparte de si se te rompe al pinchar un trozo de pollo o al cortar el mismo. Por ese lado un punto positivo para Iberia frente al resto. La comida.....pues como la de todas las compñías aéreas. Así como en otras utilizan especias para evitar el uso de sal en Iberia parece que ni una ni otra. En ese sentido un punto negativo porque la comida no sabe a nada. Me pregunto si la comida de clase Ejecutiva será igual de insulsa o no. Habrá que probar algun día ;)
Nos hospedamos en el Hotel Seraglio. Lo encontré a través de Tripadvisor. No era caro (tampoco muy barato), parecía limpio y estaba bien ubicado en la ciudad vieja (a "dos pasos" de la Mezquita Azul y a "cinco" de Santa Sofía). Nos incluía un transfer desde el aeropuerto al hotel así que allí encontré, tras 20.0000 papeles con el nombre de los clientes, a mi conductor. Tuve que dar tres pasadas de ida y vuelta para encontrar el cartel con mi nombre jajajajaj. Algunos debieron pensar que mis gafas necesitaban nueva graduación.
Una vez nos subimos a la furgoneta (eramos las unicas que tenían que llevar) nos encontramos con nuestro primer tópico sobre los turcos confirmado. Tópico: conducen fatal. No sólo conducen fatal sino que más bien son peligrosos al volante. Acelerones, cambiándose de carril sin usar el intermitente cada pocos metros (en 20min de trayecto el nuestro sólo lo dio una vez jajaja), si hablan por el teléfono con la mano derecha cambian de marcha con la mano izquierda, si usan el whatsapp con la izquierda es porque están fumando con la derecha (y van sin manos al volante).....El conductor, de unos 45años, eso sí, muy atento a nuestras posibles necesidades. Aunque no hablaba inglés, fue capaz de transmitirnos que mi amiga podía fumar a pesar de que está prohibido en lugares públicos en Turquía. Un ambientador lo arregló todo. Nos puso el aire acondicionado viendo que llegamos a la furgoneta un poco acaloradas....comunicación por gestos en toda regla :). A la llegada del hotel muy amables nos preguntaron que qué deseabamos como bebida de bienvenida, si un refresco o un té turco. Fácil elección: Allí donde fueres haz lo que vieres (aunque todavía no lo habíamos visto si sabíamos que allí toman mucho té así que elegimos el té).
Dejamos las cosas en la habitación (muy limpia, baño amplio con gel, champú, jabón...hasta zapatillas y caja fuerte) y nos fuimos a dar una vuelta. El problema que hay allí es que muchas cosas cierran pronto. 6.30pm, 5pm...así que es recomendable, excepto si visitais mezquitas, consultar las horas de cierre antes por si acaso os desbaratan los planes. El hotel nuestro tenía preparado un papel con las horas de apertura y cierre de las principales cosas turísticas en Estambul así que nos vino fenomenal, porque, aunque había yo mirado en internet los horarios, alguno no coincidía al 100%.
Esa tarde solamente nos dio tiempo para dar un paseo e irnos pronto a dormir. Al día siguiente empezaría lo bueno
Nos levantamos pronto. Pero no muy pronto porque en el hotel no servían el desayuno antes de las 8 am. Nosotras que somos de madrugar mucho para ten er tiempo para visitar....el caracter turco debe ser: relajación ante todo jajaja.
Lo primero que fuimos a visitar fue Santa Sofía......o eso creíamos jiji. Santa Sofía está cerca de la entrada al recinto de Topkapi, así que pensamos que era una entrada posterior. Tampoco nos extrañó nada encontrar a dos soldados del ejército turco a la entrada, por ser ambos lugares turísticos de cierta relevancia. Cómo ambos tienen categoría de museos, requieren entrada y el precio solamente variaba 5 liras turcas, pensamos que, a lo mejor, habían cambiado el precio sin actualizar la web.....Hasta que vimos en la entrada "Topkapi". Menos mal que hasta por equivocacion nuestro planning es magnifico...modestia aparte :D
Hay que ver qué bien se lo montaban para las reuniones.....confortables sillones alrededor de un centritoSi visitais Topkapi mejor ir a primera hora de la mañana porque se llena de turistas mucho y luego hay muchisima gente en todos lados. Ya ni os digo que las fotos, si ya nos salieron plagadas de gente para nuestro gusto, si vais a las 12h saldrán aún peor....y la entrada a los salones de las joyas....nosotros no fuimos lo primero...nuestro único error. Cuando llegamos a las 10.30 aprox estaban para salir corriendo. Son salas muy pequeñas y el aire acondicionado ni siquiera da a basto con la cantidad de gente que hay, así que mi recomendación es ir lo primero a esas 3 salas y luego visitar el resto y el harem (que tiene un coste adicional de 15TL). En sitios oficiales no aceptan otra moneda así que no queda más remedio que cambiar, por lo menos, esa cantidad de dinero.
Lo más remarcable de Topkapi, in mi ignorantemente artística opinión, son los azulejos. Decir que está lleno es decir poco. Decorado la gran parte de lo que estaba visitable interiormente con azulejos y baños dorados (molduras, bóvedas...).
Aunque en los foros te dicen que te tiras un día en realidad no es así. Había como 2-3 pabellones no visitables cuando fuimos. Excepto en una de las salas de las joyas que no entramos (a mi me entró un agobio con tanto calor y tanta gente para apenas poder disfrutar de verlas.....todo porque había una guarda diciendo "come in" y cada vez había más gente en la sala, más calor, y más circulación porque los turistas estábamos como sardinas en lata), vimos todo e iba con una persona muy interesada en la parte artística (debo reconocer que no llevábamos audio guía o guía profesional pero a ella la considero como una) enciclopedia portátil marca mnemisones así que para el caso.....jajajja). Nos llevó unas 3h y media, más o menos. Y cómo me alegro de haber ido pronto! Porque a la salida entraban muchos más de los que entraron con nosotros :S
Llevad para pagar en instituciones públicas siempre liras turcas, ya que no aceptan otra moneda excepto para pagar el visado de entrada en el aeropuerto (15€ o 20$...en GP no me acuerdo si admitían pero me imagino que sí).
En Estambul hay muchos sitios de cambio. La diferencia entre las oficinas de cambio oficiales (bancos) y las no oficiales es que los primeros te dan el cambio real y despues te desglosan lo que ellos se quedan por comision (alrededor del 4%) y los no oficiales te hacen el cambio una vez que ellos han quitado lo que te cuesta a ti pagar la comision. P.ej. Si el euro está a 2.92TL de cambio oficial el banco te repercute sobre esos 2.92TL el 4% (te daria por 1€=2,8032TL), mientras que la oficina de cambio "no oficial" directamente te da por 1€=2,80TL). Lo mismo me da que me da lo mismo ;). La ventaja es que en la ciudad vieja hay más oficinas de cambio que abren a todas horas mientras que de bancos solo hay unos cajeros automaticos de cambio en el hipódromo y habrá alguno más por ahí. Incluso probablemente vuestro hotel os pueda ofrecer cambio. Cualquier divisa que lleveis os la cambian. Libra esterlina, euro, dolar americano.....Ahora mismo el mejor cambio que se puede hacer es, siguiendo este orden de preferencia, es el que os acabo de nombrar. Nosotras íbamos cambiando poco a poco a lira turca lo que calculábamos que íbamos gastando por día y medio o dos días...así no os sobrará tanta lira turca que, una vez de vuelta a acasa, no es tan fácil cambiar excepto en el aeropuerto.
Después nos fuimos a visitar la cisterna de la Basílica, muy cerca de Yerebatan Caddesi (donde confluye los tranvías, el hipódromo, Santa Sofía...). No hacía especialmente frio pero sí es un sitio algo húmedo ("Evidentemente querido Watson", "digo bellfort" jajajaj). Una pena que se me olvidara la caña de pescar porque había unos peces enormes ;). La señalizacion de las cabezas de Medusa son fáciles de encontrar. Se ve bastante grande, probablemente fuese incluso mayor porque había algunas zonas del perímetro de la cisterna donde se veía que terminaba en una pared cementada de repente. Se observan en alguna zona donde ha reducido la iluminación alguna columna no original que debieron reconstruir antes de abrirlo al público. Aún así
el sentimiento de encontrarse en un lugar construido y que ha perdurado tantos siglos es estupendo.
Fuimos a comer a un sitio "muy español" (excepto por los nombres turcos de los platos). Fuego Cafe &Restaurant. Digo muy español porque todos los camareros que nos atendieron hablaban el idioma (y no eran españoles) y encima tenían carta en español. Para más inri nuestros vecinos de mesa eran de Mallorca jajaja. La comida estaba estupenda. Con entrantes, plato principal cada una, cerveza ambas y postre tambien salimos a 50€ las dos y nos invitaban a chupito :).
Después de la comida copiosa y un poco de sobremesa nos fuimos a dar una vuelta por el Gran Bazar. Aunque es un sitio enorme y con muchas tiendas (joyerías incluidas, no el típico puesto que ves en programas tipo "Callejeros") es un poco pesado en el sentido que, si no te gusta regatear o no vas buscando algo específico, se hace un poco cargante, ya que el caracter turco de insistirte para que les compres o te acerques a las terrazas de sus restaurantes, unido alcalor que hace allí dentro acaba por saturarte. Aún así es un sitio que al menos hay que visitar una vez. Por orto lado estan las calles comerciales abiertas que son más fáciles de transitar, los tenderos de los puestos te agobian menos y hay más cosas curiosas. Observamos el penúltimo día antes de volver y camino de la Mezquita de Suleyman o de la torre de Gálata que, en algunos barrios, incluso se agrupan segun el materail que venden: tornillería, instrumentos musicales, material industrial de diverso tipo...De este tipo hay cerca del Gran Bazar entre la Universidad de Estambul y este, bajando desde la torre de Gálata hay una calle con tiendas varias de instrumentos musicales o el Bazar de las Especias cerca de la Mezquita de Rüstem Paça. En uno de estos puestos compré henna. Aquí tienes que rebuscar más, allí por apenas 6€ al cambio tienes un kg.
Después de una buena paliza andando y caminando por la zona de alrededor del bazar nos volvimos al hipódromo y decidimos irnos a cenar a un Indio muy cercano al hotel, el Dubb Ethnic, con carta vegetariana para los que lo sean y cenamos por alrededor de 35€/2 personas con cerveza incluida pero sin postre (aunque tenían). Nos gustó tanto que repetiríamos otra noche más.
Algo a lo que llegamos a la conclusión es que en Turquía a los españoles nos confunden por el idioma con los italianos. Creo que sólo uno dió en el clavo. No sé por qué porque yo "non parlo italiano" ni tengo el acentillo que tienen ellos (lo más que me acerco es a decir "tagliatelle" jajaja). Otra cosa que recalcar sobre los turcos es que son muy insistentes cuando te acercas a sus puestos o a sus restaurantes para para ofrecerte sus productos pero si les dice no dos veces o ni siquiera miras en direccion a su puesto se cansan rápido. Odio los pesados que no dejan de dar la bara aunque les digas 100 veces que no. Tambien son muy aduladores (me recuerdan a los italianos jajaja). "Todas las chicas son bonitas" ;).
Nos despertamos la mañana siguiente con la intención de ir a las Islas Principe....y estaba lloviendo. Mejor dicho diluviando. No nos echó para atrás. Había hecho una busqueda de qué empresas salían hacia Adalar (esa es la palabra que siempre debeis buscar...o el nombre de alguna de las 5 islas en su defecto). La que había encontrado que hacía el recorrido más rápidamente era la empresa IDO, pero cuando llegamos allí con nuestros horarios en mano vimos que habían cambiado el horario de las salidas y llegadas y nos trascocaron por completo nuestros planes...porque no lo habían anctualziado en la web (ya sí está) y porque solo puedes dedicarte a ir y volver en todo el día solamente si vas los fines de semana y lo coges desde Kabatas. Nuestro gozo en un pozo....pero vimos un cartelito que dirigía hacia otra dársena y vimos otra empresa que hacía muchas mas veces al día el trayecto aunque tardaba el doble pero costaba mas de la mitad que la primera: Sehir Hatlari. De 9TL que nos costaba el otro y 45min/trayecto pasabamos a 3.6TL aprox por 1h30min de trayecto.
Llegamos a las Islas Principe (a Büyükada para ser exactos, la ultima de las islas y las más grande) con la esperanza de que hubiese dejado de llover pero no hubo suerte. Había cedido un poco pero seguía cayendo. Yo que soy muy previsora saqué mi chubasquero y nos echamos a andar. La isla en realidad no tiene nada. A lo mejor hay zonas de playa que no vimos pero tambien porque el día no acompañaba. Fuimos a dar un paseo hacia el centro de la isla camino arriba hasta que salimos casi de la población. Es una isla con mucho arbol y al que le guste la naturaleza en un buen día tiene que ser perfecta para llegar hasta el punto más alto. Allí no hay trafico de coches excepto para los servicios esenciales así que la bicicleta electrica y el carro de caballos es el medio de transporte....y seguir el caminito de San Fernando, un ratito a pie y otro andando :). Probablemente por esta limitacion del trafico y porque estaba lloviendo es porque por las calles no había nadie. Tambien porque me imagino que habrá casas de veraneo y ya estabamos en otoño. Despues de un paseo bajo la lluvia decidimos volver a la zona de embarque y dar un paseo por la calle comercial que hay al lado del embarcadero antes de comer en una de las cafeterias y restaurantes que por allí hay.
La vuelta a Estambul llevó el mismo tiempo. Llegabamos sobre las 4.30pm con tiempo para hacer otras cosas en vez que tirarnos todo el día "encerradas" en la isla si hubiésemos cogio IDO. Al final nos hicieron un favor y todo.
Aprovechando la cercanía subimos a ver la Torre de Gálata. "Menuda paliza que os dais andado", pensareis. Pues no. Solemos usar el transporte público allá donde vamos si tiene una buena red de transporte. Estudiando las posibilidades antes de salir observé la opcion que había de transvía, barco y funicular (tenía tambien la de tren pero no hubo necesidad al final). Alli el trayecto en tranvía te sale el billete in dividual 3TL, pero nosotros sacamos la Istanbulkart. Con un deposito de inicial por la tarjeta de 6TL puedes usarla para varias personas y desde el primer viaje obtienes descuento sobre el billete sencillo, así que recomendable si vais a coger varios transportes de los que vienen señalizados en la pestaña "where to use".
Al dirigirnos a atravesar el puente que une el lado de la Torre Gálata con la ciudad vieja descrubrimos que, pegado al puente en el lado de la torre, se extiende un mercado de pescado. Curioso por lo menos. La sensacion que me dio era como un mercadillo de domingo pero con pescado. Era viernes por la tarde y, hasta cierto punto, tiene su lógica ya que, a ambos lados del puente en el nivel superior, ambos lados están cubiertos por pescadores "de fin de semana", diría yo, que muy seguramente van a vender los peces que pescan a ese mercado al aire libre tan cercano. No sé yo si compraría alli pescado aunque lo cocinara....
Mientras que en la parte superior a ambos lados de la calzada por donde pasa el tranvia y los vehiculos estan los pescadores, en el piso inferior encontrareis multitud de sitios para comer.
Ya en el otro lado, Eminonu, nos fuimos a merendar unos baklava a Hafiz Mustafa 1864. No lo puedo evitar. Soy golosa y encma me encantan los frutos secos :). Te dan una carta de postres! Me apetecían tantos que no sabía cuál elegir jajajaj. Al final nos decantamos por estos dos tipos. "Arriba los pistachos!". Otra vez más nos sentíamos como en casa...una mesa mas allá una pareja de españoles jubilados (o a punto) con sus hijos adultos. Si es que en España somos familiares hasta para irnos de vacaciones cuando somos mayores jajajaja.
Despues de un alto en el camino volvimos a la zona del hotel, cogiendo transporte público. La pega que tiene el tranvía de Estambul es que desde las 6pm va hasta arriba, da igual que pase cada 5min o cada 10. Ir como sardinas en lata es lo normal. Esa noche nos decantamos tambien por el indio. ¿Se nota que nos gustó? ;)
Dejamos el Sábado para visitar mezquitas. El viernes no es el mejor día. Otra cosa que se me olvidaba comentar. Si teneis el sueño ligero (yo me despierto con el aleteo de una polilla) os recomiendo lleveis unos tapones, porque antes de las 6am ya estan los almuecines "cantando". Lo malo es que empieza uno y cuando termina sigue el de más allá. La primera madrugada estuve con los ojos abiertos hasta que terminó el de más allá jajaj. La segunda me puse unos tapones que llevaba.
Fuimos primero a Santa Sofía, que es museo. La entrada es 25TL/persona. Allí no hay que descalzarse ni las mujeres llevar pañuelo en la cabeza. En el resto de mezquitas sí. Allí mismo tienen telas para taparse si vais de pantalon corto, sin mangas o incluso para taparnos las chicas la cabeza. No fue mi caso porque iba con mi "kit de mezquita" desde casa. Una cosa que no entiendo es a aquellas mujeres que una vez dentro para pasar el filtro de los vigilantes de la puerta se destapan. Si no quieres respetar su religión no entres. Son edificios de culto, solo para practicantes así que si no quieres respetarlo quedate a las puertas.
Nosotras entramos en la Mezquita Azul, Rustem Paça (pequeña pero llena de encanto con el interior llena de azulejo pintado) y Suleyman (en diferentes dias no viernes ya que Suleyman y Rustem Paça estan un poco "a desmano). No olvideis el "kit mezquita". Si no allí os proveerán de telas para cubriros. Tambien dan bolsas para el calzado. Evitad los viernes. Santa Sofía tiene los mosaicos destapados así a los que os gusten...ya sabeis. Las alfombras de las mezquitas son muy mulliditas, dan ganas de echarse una siesta pero no sería muy respetuoso. De todas maneras hay tantos turistas que sería imposible.....y en algunas hay un guarda de seguridad dando un "toque" a los mismos para que no se pierdan las formas.
Si quereis visitar Suleyman, aviso para navegantes. Tiene una cuestecita estupenda "estupenda de la muerte" jajaja. Yo creo que fuimos las únicas turistas que subimos andando porque arriba nos encontramos con varios que llegaban alli en taxi. Eso tiene una pega. Te pierdes las calles que estan abajo con sus tiendas (foto de la izquierda de la tienda de las especias arriba posteada). Así que la recomendacion es "sin prisas pero sin pausas" subir andando. Arriba hay alguna cafeteria enfrente de la mezquita con terraza donde os podeis sentar si quereis....y es una zona tranquila para sentarse. Desde los jardines de la mezquita tendreis unas vistas estupendas de estambul y la torre Gálata (de Estambul, la Torre Gálata y la maravillosa boina de polución de la ciudad.....y luego nos quejamos de Madrid...).
Entre visitas a mezquitas de un día y otro aprovechamos el sabado para ir al Museo Arqueológico. Otra cosa que merece la pena. A los que os guste el arte y "las piedras" encontrareis sus exposiciones muy satisfactorias, porque dispne de una coleccion en general bastante bien conservada y por un muy módico precio de 10TL.
Y nos quedaba por hacer un pequeño paseo po el Bósforo. El día de las Islas Príncipe vimos que la misma empresa que nos llevó tenía dos modalidades de paseo por el bosforo. El primero por 25TL te llevaba hasta Anadolu Kavagi (trayecto de 1h30min aprox), te dejaba allí 2h para que te dieras una vuelta y luego recogida para volver a Eminonu. La otra opcion era un paseo de 2h sin atraque hasta el segundo puente o puente FSM (Fatih Sultan Mehmet Köprüsü) que cruza el Bósforo y vuelta por 10TL. Tienes audioguias por 5TL que, aunque funcionan regular, si te van informando de los edificios que hay a cada lado y tú puedes elegir cuándo quieres que te lo cuente (en español tambien). Para las audioguias recomiendo llevar un DNI para no tener que dejar el pasaporte y quedarte indocumentado ;).
Pudimos observar que es bastante utilizado por los turcos y no sólo los turistas. Había familias enteras que iban de paseo "dominguero" con su mazorca de maiz y su té (que puedes comprar en la cafetería de a bordo). Si hace buen día, como fue nuestro caso, es un paseo muy agradable en cubierta o en la segunda cubierta (una pena que estuviéramos debajo de la principal y no nos diera el solecito....los entendidos en barcos *ahem* me perdonen si no es el nombre exacto..me refiero a la cubierta de popa por debajo de la principal). Desde el barco se observa como ambos lados del bósforo está plagado de palacetes majestuosos que los diferentes sultanes regalaban a sus hijos. Y me llamó la atención ver que en el lado asiático las "casitas" (o mas bien chalecitos") son de mejor calidad que las del lado europeo.
El ultimo día lo dedicamos a pasear por la parte mas vieja, pegada al Mar de Mármara. De nuevo se ponía de manifiesto lo sucio que es el cielo allí. No quiero ni pensar cómo será la que tenga la "nube" más negra y espesa que veas estando incluso dentro de ella! Aprovechamos para ver los restos del Palacio de Bucoleón...tanto emperadores bizantinos como sultanes no eran tontos. Sabían elegir las localizaciones ;). Si uno se acerca a los restos se pueden observar algunos detalles, como restos de escudos, alguna inscripcion, dobles fachadas en algun tramo y otros detalles arquitectónicos. Tambien es curioso observar cómo, siguiendo la muralla que cercaba el palacio, los estambulenses han aprovechado las ruinas para convertirlas en parte de los muros de sus casas, o en parte de los muros que delimitan los jardines de sus pequeñas fincas.
Es una ciudad que tiene su encanto, influida en gran parte por su religion, pero que creo que mejoraría mucho simplemente con un poco más de limpieza en sus calles. De lo que llaman la ciudad nueva no sé si estará más "europeizada" que la vieja (no puedo opinar ya que solo he pizado la zona desde Gálata hasta el puente que una con la vieja) pero si está igual de occidentalizada (que al fin y al cabo ese es el término que usan para marcar la diferencia entre un estilo de vida mas parecido a america/europa/oceanía/Japón.. o a uno más parecido a ) entonces les falta mucho por ser como nosotros entendemos la occidentalización.
Os invito a ver alguna de las otras fotos no publicadas en el blog