Петр Вакс. Без дудочки
Толстяк угрюмо смотрел в тонированное стекло автомобиля. Город заметало снегом, дороги встали намертво. И депутатская мигалка теперь не поможет: вон, в третьем ряду машина скорой помощи воет, надрывается, но стоит. Он тяжело заворочался на своем сиденье, протянул руку, включил монитор.
- Слушаю, Иннокентий Романыч, - ответил на вызов первый помощник.
Второй сидел рядом и тоскливо глядел на потоки снега снаружи.
- Ты недавно говорил об одном человечке...
- Каком?
- Да изобретатель там у тебя какой-то был. Насчет перемещений без этого самого... Вспомнил?
- Да. Вы же не захотели?
- Завтра утром доставь его, понял? В спокойное место.
Этим местом была одна из многочисленных квартир Биленко, о которой знали лишь очень доверенные лица.
- Понял.
Толстяк отключил скайп и, не глядя на помощника, буркнул:
- Только попробуй болтать...
- О чем вы, Иннокентий Романович? - искренне удивился помощник. - Я ничего не слышал, я тут в окно смотрел и обдумывал сроки вашей поездки в Норвегию, насчет...
У помощника между лопаток струилась холодная струйка влаги. Если хозяину покажется, что ты где-то что-то ляпнул, то тебя потом не найдут. Скажут: снегом занесло. Или вообще не было такого человека, не рождался, вы что-то напутали.
- С поездкой погоди пока, - сказал хозяин.
Изобретатель был совсем не похож на изобретателя, каким его представлял себе Биленко. Молодой, румянец на щеках, усы пробиваются. И немногословен. Обычно такие расхваливают свои вечные двигатели, просят денег побольше. А этот только по делу говорит.
- Так ты говоришь, нуль... Это самое, перелет?
- Нуль-транспортировка, - ответил усатый. - Или телепортация. Это давно придумали, только не способ, а сам термин. Фантасты.
- Ладно. Объяснять будешь?
- А зачем оно вам? Умные слова и все такое... Я вам лучше покажу.
Хозяин нахмурился. Не хочет объяснять? Но усатый прав, лучше, как говорится, один раз увидеть.
- Ну, давай. - Он откинулся на кресло и сплел толстые пальцы на животе.
- Кто прыгнет? Вы?
Иннокентий Романович изумился.
- Ты что, усатый, с ума сошел? На себе показывай. - Он даже захихикал. - Надо же, до чего додумался... На мне опыты проводить!
Изобретатель пожал плечами.
- Могу и на себе, могу на вашем помощнике, мне все равно. Это совершенно безопасно. - Он вынул из рюкзачка металлический браслет из пластин и показал хозяину кабинета. - Вот это надеваете на руку. А вот сюда, - он достал трубку небольшого мобильного телефона, - вводите координаты точки. И нажимаете, как на телефоне, кнопку дозвона.
- И все? А координаты?
- Обычные, как на джи пи эс навигаторе.
Биленко повертел в руках браслет и телефон. Разводняк все это, кажется. Но надо проверить вначале. А уж потом сдать этого юнца ребятам, чтобы закопали.
- Какие же вводить цифры?
- Это уж вы сами должны. Я покажу. Кто прыгнет?
- Иди сюда, - Биленко поманил пальцем помощника.
Тот подошел с дрожащими губами.
- Иннокентий Романыч...
- Заткнись. Если что, семью обеспечу на три поколения вперед, понял?
Он задумался, глядя в окно. Город был погребен под снегом, метель продолжалась второй день. Сказал:
- Пусть прыгнет в район станции метро ВДНХ. Потом сядешь на метро и приедешь, - велел он помощнику, - тут тоже станция, все пешком, без колес. Колесами сейчас не проехать.
Бледному помощнику надели браслет, изобретатель ввел цифры и дал ему трубку. Тот закрыл глаза, нажал кнопку и исчез.
Биленко сидел во главе длинного стола. На мягких стульях расположились серьезные мужчины.
- Давай, Романыч, не тяни, - сказал кто-то.
- Так, ребята, ну вы уже слышали, - негромко и многозначительно произнес Иннокентий.
Они слышали. Верные люди - а у каждого олигарха имелась своя информационная служба - доложили: у Биленко есть неслыханное изобретение. Он скрывал, пришлось надавить. Три дня назад состоялась тайная демонстрация. Несколько человек с помощью устройства мгновенно перенеслись в разные, заранее выбранные точки планеты, и потом назад.
Впечатление от нуль-транспортировки было ошеломляющим. Только что ты был в промозглом Киеве, ррраз - и ты уже за тысячи километров, в жарких Эмиратах. Или в США, Мексике... Словом, где угодно! После своих помощников переносились и сами важные персоны. В это не верилось, но все оказалось правдой.
- Это нельзя никому давать! - воскликнул Артур. - Беда будет!
Все посмотрели на него. Конечно, беда, когда ты хозяин двух крупных авиакомпаний. Если люди начнут прыгать, как кузнечики, куда хотят, то ты мгновенно все потеряешь.
- Да, - произнес Стас. - Нужно очень хорошо все обдумать...
Этот кормился с туристических операторов, таможенников и перевозчиков.
- Нечего думать! - сердился Артур. - Закрыть, забыть!
- Такое не закроешь, - сказал Иннокентий. - Джинн из бутылки уже вылез.
Совещались несколько часов. Сошлись на том, что пользоваться нуль-транспортировкой должны только избранные. То есть, собственно, они и их семьи. Всего получается по стране около полусотни самых влиятельных и состоятельных. Простые люди не должны ничего об этом знать.
- Все равно узнают, требовать начнут...
- Нам-то что? - махнул рукой Биленко. - Пусть требуют. Они на поступки не способны.
- А изобретатель этот, - заметил вполголоса Стас, - он, как бы это сказать... А что, если...
Биленко вздохнул.
- Не выйдет. Я пробовал. Но этот черт усатый все предусмотрел. Когда я приказал его задержать, он нажал кнопочку и исчез. В общем, ну его к лешему...
Все шло идеально. Размеры планеты сжались до размеров квартиры. Болтовня и претензии «низов» никого не интересовали. Каждый держал браслет и навигатор круглосуточно при себе, и если что подозрительное показалось - мгновенно переносился. Охрана стала не нужна. Не жизнь, а сказка!..
Так прошло две недели. Однажды утром Иннокентий Романович встал пораньше, пока семья спала, причесал остатки волос и спустился во двор. Помощник уже ждал во флигеле.
- Ну, жми кнопки, - велел хозяин в предвкушении отдыха.
На африканском берегу его ждала яхта, снаряженная продвинутыми снастями для ловли тропических крупных рыб. А потом - расслабуха на вилле, девочки.
Помощник тщательно ввел координаты нужной точки, они оба нажали кнопки дозвона на трубке - и оказались сидящими на теплом песке. Море шумело невдалеке. Прекрасно!..
Однако никакой яхты не было.
- Пробегись вдоль берега, поищи, - зевая, бросил Биленко.
Тот ушел. Солнце припекало. Толстяк, кряхтя, приподнялся и протопал к ближайшим тощим кустам, которые тени почти не давали. Вдруг неподалеку возникло двое людей, тут же в кусты с треском обрушился еще один. Знакомые лица!.. Это же они, участники совещания, с приближенными!..
Примчался помощник.
- Ин... нокентий Романович!.. - Парень визжал. - Нету никакой яхты! Ничего нету!!! И никого! Это маленький остров!
Люди продолжали сыпаться из пустоты. Биленко мгновенно взмок, и вовсе не от жары.
- Наверное, ошибка...
- У всех?!
Отовсюду слышались крики и брань. Иннокентий Романович вместе с помощником вводили в свой нуль-переносчик координаты предыдущих точек. Но ничего не получилось, а через минуту мониторчик погас.
- Разрядился... - прошептал помощник.
- Это ты, жирный дурак! - загремели со всех сторон голоса «коллег». - Ты втравил нас в эту авантюру! Вытаскивай!
Туда-сюда сновали более проворные слуги своих толстозадых господ. Выводы были неутешительны: крохотный, метров двести в поперечнике клочок суши, никого и ничего, а приборы разрядились.
Вдруг помощник Иннокентия сел, обхватил руками голову и захохотал.
- Ты что? Прекрати! Думай! - крикнул Биленко. Ужас подкрадывался к его сердцу и высасывал силы.
- Да пошел ты... - Парень махнул рукой на хозяина. - Нет, но каков изобретатель, а?
- Я тебя...
- Гениально, - продолжал говорить сам с собой помощник. Голова его дергалась. -Где-то я уже читал такую сказку... Что-то там было с дудочкой, кажется...
- При чем тут дудочка?!
К нему подбежал Артур с перекошенным лицом.
- Смотри!
Он ткнул пальцем в обнаженные корни кустов, обросшие слоем грязных водорослей.
- Ну и что?
- Идиот! Это значит, что остров заливает водой!
Он говорил что-то еще, но толстяк не слушал его, а подбежал, грузно переваливаясь, к морю, и уставился на кромку прибоя.
Начинался прилив.
- Слушаю, Иннокентий Романыч, - ответил на вызов первый помощник.
Второй сидел рядом и тоскливо глядел на потоки снега снаружи.
- Ты недавно говорил об одном человечке...
- Каком?
- Да изобретатель там у тебя какой-то был. Насчет перемещений без этого самого... Вспомнил?
- Да. Вы же не захотели?
- Завтра утром доставь его, понял? В спокойное место.
Этим местом была одна из многочисленных квартир Биленко, о которой знали лишь очень доверенные лица.
- Понял.
Толстяк отключил скайп и, не глядя на помощника, буркнул:
- Только попробуй болтать...
- О чем вы, Иннокентий Романович? - искренне удивился помощник. - Я ничего не слышал, я тут в окно смотрел и обдумывал сроки вашей поездки в Норвегию, насчет...
У помощника между лопаток струилась холодная струйка влаги. Если хозяину покажется, что ты где-то что-то ляпнул, то тебя потом не найдут. Скажут: снегом занесло. Или вообще не было такого человека, не рождался, вы что-то напутали.
- С поездкой погоди пока, - сказал хозяин.
Изобретатель был совсем не похож на изобретателя, каким его представлял себе Биленко. Молодой, румянец на щеках, усы пробиваются. И немногословен. Обычно такие расхваливают свои вечные двигатели, просят денег побольше. А этот только по делу говорит.
- Так ты говоришь, нуль... Это самое, перелет?
- Нуль-транспортировка, - ответил усатый. - Или телепортация. Это давно придумали, только не способ, а сам термин. Фантасты.
- Ладно. Объяснять будешь?
- А зачем оно вам? Умные слова и все такое... Я вам лучше покажу.
Хозяин нахмурился. Не хочет объяснять? Но усатый прав, лучше, как говорится, один раз увидеть.
- Ну, давай. - Он откинулся на кресло и сплел толстые пальцы на животе.
- Кто прыгнет? Вы?
Иннокентий Романович изумился.
- Ты что, усатый, с ума сошел? На себе показывай. - Он даже захихикал. - Надо же, до чего додумался... На мне опыты проводить!
Изобретатель пожал плечами.
- Могу и на себе, могу на вашем помощнике, мне все равно. Это совершенно безопасно. - Он вынул из рюкзачка металлический браслет из пластин и показал хозяину кабинета. - Вот это надеваете на руку. А вот сюда, - он достал трубку небольшого мобильного телефона, - вводите координаты точки. И нажимаете, как на телефоне, кнопку дозвона.
- И все? А координаты?
- Обычные, как на джи пи эс навигаторе.
Биленко повертел в руках браслет и телефон. Разводняк все это, кажется. Но надо проверить вначале. А уж потом сдать этого юнца ребятам, чтобы закопали.
- Какие же вводить цифры?
- Это уж вы сами должны. Я покажу. Кто прыгнет?
- Иди сюда, - Биленко поманил пальцем помощника.
Тот подошел с дрожащими губами.
- Иннокентий Романыч...
- Заткнись. Если что, семью обеспечу на три поколения вперед, понял?
Он задумался, глядя в окно. Город был погребен под снегом, метель продолжалась второй день. Сказал:
- Пусть прыгнет в район станции метро ВДНХ. Потом сядешь на метро и приедешь, - велел он помощнику, - тут тоже станция, все пешком, без колес. Колесами сейчас не проехать.
Бледному помощнику надели браслет, изобретатель ввел цифры и дал ему трубку. Тот закрыл глаза, нажал кнопку и исчез.
Биленко сидел во главе длинного стола. На мягких стульях расположились серьезные мужчины.
- Давай, Романыч, не тяни, - сказал кто-то.
- Так, ребята, ну вы уже слышали, - негромко и многозначительно произнес Иннокентий.
Они слышали. Верные люди - а у каждого олигарха имелась своя информационная служба - доложили: у Биленко есть неслыханное изобретение. Он скрывал, пришлось надавить. Три дня назад состоялась тайная демонстрация. Несколько человек с помощью устройства мгновенно перенеслись в разные, заранее выбранные точки планеты, и потом назад.
Впечатление от нуль-транспортировки было ошеломляющим. Только что ты был в промозглом Киеве, ррраз - и ты уже за тысячи километров, в жарких Эмиратах. Или в США, Мексике... Словом, где угодно! После своих помощников переносились и сами важные персоны. В это не верилось, но все оказалось правдой.
- Это нельзя никому давать! - воскликнул Артур. - Беда будет!
Все посмотрели на него. Конечно, беда, когда ты хозяин двух крупных авиакомпаний. Если люди начнут прыгать, как кузнечики, куда хотят, то ты мгновенно все потеряешь.
- Да, - произнес Стас. - Нужно очень хорошо все обдумать...
Этот кормился с туристических операторов, таможенников и перевозчиков.
- Нечего думать! - сердился Артур. - Закрыть, забыть!
- Такое не закроешь, - сказал Иннокентий. - Джинн из бутылки уже вылез.
Совещались несколько часов. Сошлись на том, что пользоваться нуль-транспортировкой должны только избранные. То есть, собственно, они и их семьи. Всего получается по стране около полусотни самых влиятельных и состоятельных. Простые люди не должны ничего об этом знать.
- Все равно узнают, требовать начнут...
- Нам-то что? - махнул рукой Биленко. - Пусть требуют. Они на поступки не способны.
- А изобретатель этот, - заметил вполголоса Стас, - он, как бы это сказать... А что, если...
Биленко вздохнул.
- Не выйдет. Я пробовал. Но этот черт усатый все предусмотрел. Когда я приказал его задержать, он нажал кнопочку и исчез. В общем, ну его к лешему...
Все шло идеально. Размеры планеты сжались до размеров квартиры. Болтовня и претензии «низов» никого не интересовали. Каждый держал браслет и навигатор круглосуточно при себе, и если что подозрительное показалось - мгновенно переносился. Охрана стала не нужна. Не жизнь, а сказка!..
Так прошло две недели. Однажды утром Иннокентий Романович встал пораньше, пока семья спала, причесал остатки волос и спустился во двор. Помощник уже ждал во флигеле.
- Ну, жми кнопки, - велел хозяин в предвкушении отдыха.
На африканском берегу его ждала яхта, снаряженная продвинутыми снастями для ловли тропических крупных рыб. А потом - расслабуха на вилле, девочки.
Помощник тщательно ввел координаты нужной точки, они оба нажали кнопки дозвона на трубке - и оказались сидящими на теплом песке. Море шумело невдалеке. Прекрасно!..
Однако никакой яхты не было.
- Пробегись вдоль берега, поищи, - зевая, бросил Биленко.
Тот ушел. Солнце припекало. Толстяк, кряхтя, приподнялся и протопал к ближайшим тощим кустам, которые тени почти не давали. Вдруг неподалеку возникло двое людей, тут же в кусты с треском обрушился еще один. Знакомые лица!.. Это же они, участники совещания, с приближенными!..
Примчался помощник.
- Ин... нокентий Романович!.. - Парень визжал. - Нету никакой яхты! Ничего нету!!! И никого! Это маленький остров!
Люди продолжали сыпаться из пустоты. Биленко мгновенно взмок, и вовсе не от жары.
- Наверное, ошибка...
- У всех?!
Отовсюду слышались крики и брань. Иннокентий Романович вместе с помощником вводили в свой нуль-переносчик координаты предыдущих точек. Но ничего не получилось, а через минуту мониторчик погас.
- Разрядился... - прошептал помощник.
- Это ты, жирный дурак! - загремели со всех сторон голоса «коллег». - Ты втравил нас в эту авантюру! Вытаскивай!
Туда-сюда сновали более проворные слуги своих толстозадых господ. Выводы были неутешительны: крохотный, метров двести в поперечнике клочок суши, никого и ничего, а приборы разрядились.
Вдруг помощник Иннокентия сел, обхватил руками голову и захохотал.
- Ты что? Прекрати! Думай! - крикнул Биленко. Ужас подкрадывался к его сердцу и высасывал силы.
- Да пошел ты... - Парень махнул рукой на хозяина. - Нет, но каков изобретатель, а?
- Я тебя...
- Гениально, - продолжал говорить сам с собой помощник. Голова его дергалась. -Где-то я уже читал такую сказку... Что-то там было с дудочкой, кажется...
- При чем тут дудочка?!
К нему подбежал Артур с перекошенным лицом.
- Смотри!
Он ткнул пальцем в обнаженные корни кустов, обросшие слоем грязных водорослей.
- Ну и что?
- Идиот! Это значит, что остров заливает водой!
Он говорил что-то еще, но толстяк не слушал его, а подбежал, грузно переваливаясь, к морю, и уставился на кромку прибоя.
Начинался прилив.