Двеннадцать. Беллатрикс. Дуэль
Twelfth. Bellatrix.
Дуэль.
- Условия дуэли вы знаете, господа. Дерёмся до первой крови. В случае долгого нокаута одного из дуэлянтов, при том условии, что крови не замечено, на его место вступает его секундант. Если в нокауте оба дуэлянта - их места занимают первые секунданты. Всем всё понятно? - Самаэль Малсибер, пятикурсник, известный дуэлянт и специалист по тайным магическим сражениям, на чьём счету было уже около 54 дуэлей, из которых только пять было замечено Филчем, школьным смотрителем, вопросительно огладывал своих подопечных и зрителей.
- Мы готовы, Самаэль. - Люциус, вальяжно прислонившись к стене, подпиливал ноготь на правом мизинце. Место его дислокации было как раз за Эйвери. Тот мальчик, чьим первым секундантом по собственному желанию стал Малфой, был не в пример напряжён и бледен. Его оппонент напротив являл собой эталон спокойствия и здоровья.
- Ивэн, если произойдёт что-то непредвиденное, и крошке-Эйвери всё же повезёт, то…
- Послушай, Рудольф, такого не может случится, все мы знаем, что это невозможно. - Высокий мальчик с узким лицом и нехорошей улыбкой был явно уверен в своей победе.
На противоположном конце комнаты, в которой всё происходило, Альберт тряс за плечо Люциуса.
- Люц! Скажи с какого заклятья мне начать?
Малфой небрежно сдул прядь, упавшую на лоб и ответил:
- Ну, ты же знаешь, всё зависит от того, какое заклинание применит Розье. Возможно, тебе просто надо будет защититься.
- Но …
- Никаких «но», Альберт. Ты мне как брат. - Люциус обнял дрожащего дуэлянта, и лукаво улыбнулся Хелене Забини за его спиной.
Противоположная партия выглядела острым чёрным пятном в тусклом освещении. По правилам дуэли недалеко от местоположения дуэлянтов могли располагаться только первые секунданты. Ивэн Розье и Рудольф Лестранж, оба длинные и худые как шпаги, угрожающе разрезали своей чернотой полумрак, царивший в помещении. Напротив них сквозь тьму белели светлая шевелюра Люциуса Малфоя и Альберта Эйвери. Поскольку повод для инцидента был, по меньшей мере, глупостью, опыт Малсибера подсказал ему, что взять вторых секундантов он им не позволит.
- Итак, прошу дуэлянтов в центр. - Самаэль странным образом наслаждался происходящим, впрочем, осуждать его было некому, ведь подкашивающиеся коленки Альберта Эйвери веселили всех. - Это простая формальность.
Оба мальчика подошли к организатору, который цвёл, будто перед ним разворачивалось действо, равное встрече министра магии.
- Пустяки, так сказать… - он обращался больше к зрителям, нежели к участникам, - Ивэн Розье, студент второго курса факультета Салазара Слизерина! Вы бросили вызов Альберту Эйвери, студенту второго курса факультета Салазара Слизерина, обвинив того в краже Вашего имущества и последующей лжи. Вы можете отказаться и принести свои извинения вашему оппоненту, или подтвердить ваше участие. - Малсибер с наигранной строгостью посмотрел на Розье. Тот хмуро огрызнулся:
- Подтверждаю.
- Хорошо. Альберт Эйвери, студент второго курса факультета Салазара Слизерина! Вам бросил вызов Ивэн Розье, студент второго курса факультета Салазара Слизерина, обвинив Вас в краже его имущества и во лжи. Вы можете отказаться от дуэли и принести свои извинения Вашему оппоненту, или подтвердить ваше участие. - Малсибер читал формулу дуэли как молитву Мерлину, нараспев и без единой поправки.
Глаза всех, кто находился в комнате, обратились к Альберту. Лицо вопрошаемого покрылось бисеринками холодного пота, зрачки бегали, а рот беззвучно открывался.
Малсибер одёрнул его:
- Ну? Все ждут, Альберт.
Толи под влиянием момента, толи под гипнозом речитатива, Альберт всё же тихо пролепетал:
- Я не хотел… Я … я не брал…
- Громче, Альберт. - Самаэль повысил голос и внутренне расслабился. Это противостояние обещало закончиться, не начавшись, ровно так же, как несколько других из его обширной практики. Но расслаблялся он зря.
Эйвери мелко задрожал и на негнущихся ногах сделал шаг назад. Он оглянулся через плечо и явственно различил во тьме жёсткие черты недовольного лица своего секунданта. С отчаянием утопающего, цепляющегося за последнюю соломинку, Альберт ухватился за видение этого лица, и вдруг образ переменился. Люциус изо всех сил давал ему понять, что он должен драться. Такой бесславный конец дуэли его не устраивал.
Закрыв глаза от испуга, и глубоко вдохнув, Эйвери сделал уверенный шаг вперёд и дрожащим от волнения голосом выдал:
- Я подтверждаю своё участие в дуэли и принимаю вызов. - Так он и стоял бы с закрытыми глазами, если бы Малфой, подошедший сзади, не потряс его за плечо, а тем временем Самаэль продолжал играть свою сомнительную роль.
- Итак, противникам было позволено выбрать себе секундантов. Секунданты! Подойдите к своим подзащитным!
Зал внезапно укрыла тишина. Их шаги отдавались гулким эхом, звучали музыкальным произведением. Ни один не уступал другому в уверенности, спокойствии, хладнокровии, гордости и чеканной поступи.
- Секундант со стороны, бросившей вызов - мистер Рудольф Лестранж, третий курс факультета Салазара Слизерина. Со стороны, принявшей вызов - мистер Люциус Малфой, второй курс факультета Салаз….Салазара С….Слизерина… - Самаэль Малсибер испуганно поперхнулся, почувствовав нечеловеческое напряжение, образовавшееся меж двумя мальчиками.
Они скрестили взгляды. Глаза впились в глаза, желая «выпить» соперника, его отвагу, его уверенность. Обещание долгой ненависти было в этих уже совсем не детских очах. И ни один не желал уступать другому дорогу.
- Прошу секундантов занять свои места, - запоздало продекламировал Самаэль, - и прошу дуэлянтов подойти ко мне.
Малсибер поставил Розье и Эйвери друг перед другом. Оба поклонились, развернулись и зала была оглашена счётом: «один, два, три..»
Глаза Эйвери страдальчески вцепились в фигуру Люциуса Малфоя, который точно неприступный маяк освещал точку его назначения. Невозможно было прочитать что-либо по причудливой гримасе, которая сейчас заменяла Альберту лицо хоть что-нибудь, кроме страха. Лицо Ивэна Розье, ступающего прочь от центра в направлении Лестранжа, выражало непоколебимую уверенность в победе, и каждый шаг, приближающий его тонкое тело к рубежу, поднимал его дух и растил дерзость.
- Шесть, семь, восемь…
Звуки падали, точно капли, тяжёлые, густые, будоражащие. Глаза Розье поймали белое лицо Лестранжа, который казалось, нарочно разжигал его ещё больше.
- Десять, одиннадцать, двенадцать…
Дуэлянты развернулись. И точно по невидимому сигналу направили палочку на соперника.
- Petrificus totallus! - И Альберт упал замертво, обездвиженный, а губы Розье, только что произнёсшие заклятие, немедленно растянулись в усмешке.
- Господа! До первой крови! - напомнил звучный голос Самаэля. - Мистер Эйвери не может продолжить драться, таким образом, его место занимает мистер Малфой.
Люциус небрежно тряхнул каскадом светлых волос, и вышел вперёд.
- На счёт три. - Продолжал Малсибер. - Раз…
Люциус не смотрел на противника. Он смотрел за руками Рудольфа. Только Лестранж, тетьекурсник, мог выучить это заклинание.
- Petrificus Totallus!
- Locomotor mortis!
Заклинания были произнесены одновременно. Только Малфой застыл в невероятном па, а Ивэн Розье неуклюже повалился на пол, очень неудачно приложившись носом о колонну. Розье промахнулся.
Люций плавно развернулся и подошёл к сопернику, около которого уже суетился Рудольф и две девочки. Точно сирены, обе слизеринки, Диана Вендресс и Амалия Малсибер, ударились в слёзы и завопили в один голос.
- У него крооовь!
- Крооовь!
- Малсибер! Успокой сестру! - Люциус очень переживал за тайну дуэли, которые были запрещены в Хогвартсе.
- Мегзавес! - картавил сквозь слёзы обиды и бессилия Розье, - Ты мне за это ответишь!
Люциус ехидно усмехнулся и, выплюнув «плакса», пошёл прочь. Его задержал Лестранж, придержав за плечо:
- Твоё заклинание не было заклинанием второго курса, Малфой.
С хорошо рассчитанной, выпестованной медлительностью, светловолосый мальчик обернулся и, сбросив руку со своего плеча, отпарировал:
- Но ТВОЁ заклинание тоже им не было, Лестранж.
- Итак, господа. Дуэль может считаться оконченной. Победа присуждается Альберту Эйвери. - Усталый декламатор прокаркал своё последнее слово, хотя ни участники, ни зрители уже не обращали на него никакого внимания.
У дверей Самаэль Малсибер столкнулся с Беллатрикс. Та обеспокоено спросила:
- Ты куда?
- Я должен спешить. У меня ещё две своих через пять минут. - Главный специалист по магическим противостояниям очень нервничал и судорожно одёргивал мантию.
Белла вышла на середину зала, презрительно оглядела поле боя, обиженно всхлипывающего Розье, лежащего трупом Эйвери, испуганные лица зрителей.
- Хорошо. Победа за Эйвери, это ясно. Но вот что мне интересно: а кто-нибудь знает обратное заклятие?
Зал ответил гробовым молчанием.