6 марта The Wall Street Journal опубликовал статью "How It All Started: China’s Early Coronavirus Missteps", где проведена реконструкция ранних стадий эпидемии коронавируса, которая показывает, как ошибки Китая вызвали глобальный кризис.
История начинается с Вэй Гуйсянь, 57-летней торговки морепродуктами на рынке Хуанань в Ухане, которая одной из первых заболела 10 декабря. Она думала, что у нее простуда, но к 18 декабря она был на грани смерти. Сначала госпожа Вэй обратилась за помощью в небольшую частную клинику через дорогу от ее дома, где ей 2 дня через капельницу вводили антибиотики. "Это довольно эффективно для обычных простуд".
16 декабря г-жа Вэй
почувствовала, что ей стало резко хуже, и её отправили в отделение скорой помощи другой больницы, но там не было мест и ее отправили домой. Лишь спустя два дня она получила кровать в респираторной палате, когда одна из ее дочерей записалась на прием к специалисту.
Три дня спустя, 21 декабря, один врач сказал г-же Вэй, что два других работника с рынка Хуанань также страдали тяжелыми заболеваниями и находились в другом отделении скорой помощи в Ухани. "Ваша болезнь действительно серьезная", - сказали ей.
Глава отделения скорой помощи в госпитале г-жи Вэй в Ухани был первоначально не обеспокоен взрывом случаев на рынке Хуанань, сказал он в интервью. "В то время я совсем не боялся - я даже был расслаблен ... Ранние этапы заставили нас отказаться от нашей охраны".
В это время доктор Ай Фен, глава отделения скорой помощи в другой больнице Ухань, прикинула что к чему после того, как увидела двух пациентов с похожими симптомами 16 и 27 декабря. К 28 декабря она насчитала семь необъяснимых случаев пневмонии, четыре из которых были связаны с рынком.
Доктор Ай сообщил руководителю больницы 29 декабря, и он уведомил CDC Китая, который слышал подобные сообщения из других мест в Ухане, сказал доктор Ай. Еще один врач в другой больнице Уханя поднял аналогичную тревогу 27 декабря, сообщили позднее СМИ.
Восемь дней спустя 57-летняя женщина едва чувствовала себя на больничной койке. Она оказалась одной из первых подозреваемых в распространении эпидемии коронавируса, которая парализовала Китай и охватила мировую экономику. Вирус распространился по всему миру и им заболели более 100 000 человек.
30 декабря доктор Ай получила результат лабораторных анализов для своих пациентов: «Коронавирус ОРВИ». В ужасе она поделилась сканированием легких с коллегами-врачами, включая, в конечном счете, Ли Вэньляна, чья смерть от вируса впоследствии вызвала горе и гнев миллионов людей.
1 января в отделение доктора Ай прибыл еще один пациент: серьезно заболевший владелец частной медицинской клиники недалеко от рынка Хуанань. 1 января доктор Ай снова предупредила администрацию больницы и приказала своему отделению надеть маски.
Той ночью отдел дисциплины больницы вызвал ее для беседы, где ее критиковали за «распространение слухов». Она пыталась утверждать, что болезнь может быть заразной. Ей заявили, что ее действия вызвали панику и «подорвали стабильность» Уханя. Руководство больницы запретило Ай и персоналу обсуждать болезнь.
Восемь дней спустя медсестре в ее отделении стало плохо. Это был коронавирус, как она позже узнала. К началу марта три доктора в больнице скончались от инфекции.
Несмотря на достаточное количество доказательств обратного, 31 декабря Уханьское отделение Национальной комиссии здравоохранения Китая заявило, что «они не обнаружили явной передачи или заражения медицинского персонала от человека к человеку… Заболевание можно предотвратить и контролировать».
В тот же день, 31 декабря, постоянный клиент рынка Хуанань, который начал кашлять кровью восемь дней назад, был переведен в больницу Цзиньинтань в Ухани. Еще 40 пациентов прошли обследование в этот день - все с одинаковыми симптомами и все имели связь с рынком.
К 2 января китайские ученые определили новый коронавирус и нанесли на карту его генетическую последовательность, но публично не подтвердили вспышку нового коронавируса до 9 января. Только два дня спустя The Wall Street Journal сообщил об этом. Геном не был передан миру до 12 января.
Некоторые эпидемиологи говорят, что данные генома должны были быть переданы по крайней мере неделю назад, и что власти не должны были так долго неоднократно отрицать способность вируса передаваться от человека к человеку. «Тогда мы знали, что правительство лжет», - сказал один из местных врачей.
Только после того, как один из должностных лиц ВОЗ заявил на пресс-конференции 14 января, что «передача вируса от человека к человеку возможна между семьями, и её можно ограничить», отделение Уханского отделения Национальной комиссии здравоохранения скорректировало свои заявления, и повторила точку зрения ВОЗ.
Уже тогда Ли Цюнь, глава центра по чрезвычайным ситуациям в Китае, преуменьшил угрозу, заявив государственному телевидению 15 января: "Мы наконец достигли понимания, что риск передачи вируса от человека к человеку низок".
Хубэй и Ухань проводили ежегодные заседания своих законодательных органов, в то время как местные власти регулярно подавляли плохие новости с 6 по 17 января. В период с 5 по 17 января новых случаев не было объявлено. 18 января Ухань устроил огромный банкет по случаю приближения Нового года по лунному календарю.
Первое публичное свидетельство причастности Си Цзиньпина появилось 20 января, когда государственные СМИ заявили, что он приказал чиновникам сдержать вирус. Похоже, что с 7 января на партийной встрече на высшем уровне он был назначен ответственным. Сообщение об этом было обнародовано в феврале.
В это время Ван Гуанфа из Пекинского университета был отправлен в Ухань. 10 января он сообщил государственным СМИ, что вирус не способен вызывать массовые заболевания, и что эпидемия находится под контролем. Позже доктор Ван объявил, что он заразился вирусом.
Некоторые эксперты имели доступ к первым 41 подтвержденным случаям, но, по словам врачей и ученых, неохотно обменивались данными перед публикацией в престижном медицинском журнале. Один доктор неоднократно просил больше клинических деталей, и его просьбы игнорировали.
18 января, в день большого новогоднего банкета в Ухане, в Ухань была отправлена команда врачей, в которую вошли доктор Чжун Наньшань, один из самых известных эпидемиологов Китая и лидер целевой группы, ставший национальным героем за его вклад в борьбу с атипичной пневмонией. Местные врачи рассказали доктору Чжуну об одном пациенте, который заразил 14 медицинских работников в одной больнице.
20 января, несмотря ни на это Си Цзиньпин в своём выступлении не упомянул о передаче коронавируса от человека человеку. Несколько часов спустя доктор Чжун сказал государственному телевидению, что вирус распространяется между людьми. Д-р Чжун в частном порядке сообщил китайскому руководству о том, что ситуация более тяжелая, чем они думали, и представил ряд рекомендаций, включая блокировку Ухани, как план Б. К его удивлению, Си пошел по плану Б.
Чрезвычайное закрытие Ухани и большей части провинции Хубэй с населением около 60 миллионов человек привело к закрытию значительной части экономики страны, но к концу февраля новые случаи в Китае замедлились, хотя резко возросли в других странах.
Д-р Чжун сказал, что если бы меры были приняты раньше, в начале января или раньше, «число больных было бы значительно меньше». Продавец с рынка Хуанянь Вэй Гуйсян соглашается. Она сказала в интервью: "Если бы чиновники действовали раньше, то намного меньше люди бы умерли ".