Жила-была акула
Акула как акула. Плавала, где хотела, ела, что добудет. Захочет - на отмели погреется, захочет - в глубину нырнёт, где попрохладнее - красота!
Всё бы ничего, да в море ведь как: будь ты каким большим, сильным да кровожадным, всё равно найдётся тот, кто и тобой поживиться захочет, Конечно, никто акулу так прямо есть не смел - себе дороже, но - завелись на акуле паразиты. Прицепились - кусают, кровь сосут, прочие неудобства доставляют. Акуле бы от них избавиться, да паразиты мелкие, не достанешь. Она то об кораллы почешется, то о камни какие-нибудь. Паразиты на время отстанут, а потом снова появляются - размножаются, так их растак!
Озверела акула, страшная стала, злобная, стала жрать всех подряд, кого не сожрёт - в клочки раздерёт. А паразиты всё не унимаются. Так акула с ними и плавала. Что тут поделаешь? Но вот как-то однажды повстречала акула странную рыбу...
Пыла она, как повелось, в поисках, кого бы сожрать-разорвать. Вдруг видит - притулилась у камушков рыба. Сама собой несуразная, тощая, плавниками кое-как телепает, вроде и плавать-то не умеет. Голова - как будто её кашалот придавил. И такая она была жалкая, что акуле и есть её расхотелось.
- Ты кто? - рявкнула акула.
- Да я... это... так...
- А чё такая дохлая?
- Так... это... всякой мелюзгой питаюсь... планктоном...
- А поймать кого покрупнее - не пробовала?
- Куда мне, я и плавать-то не очень...
- Да, - задумчиво вдруг сказала акула, - дела...
- Вот... - печально поддакнула рыба.
Акула почесалась о камень, и на дно посыпались отшкрябнутые паразиты. Видя, что жрать её не собираются, странная рыба робко подковыляла чуть ближе к акуле и с опаской принялась подбирать акульих мучителей.
- Ты чё, это ешь?
- Ну да.
- Слышь, у мена там под плавником гад засел, кусает - спасу нет. Ты его можешь сожрать? Не боись, я тебя не трону.
- Давай, попробую...
Рыба кое-как забралась акуле под плавник и скусила гада.
- Фууу... Отлегло.
Какое-то время они молча смотрели на проплывающих мимо водных жителей. По напряжению в глазах было видно, что акула о чём-то думает. По тоске в глазах рыбы было видно, что она чего-то ждёт.
- Так, - сказала акула. - Я тебя не жру, а ты плаваешь со мной и жрёшь моих паразитов. Идёт?
- Идёт… - ошалело ответила рыба. - Только я… это… плавать не очень…
- Ну-ка, дай круг! - и акула заложила стремительный вираж вокруг кучи камней.
Рыба, старательно толкаясь плавниками и хвостом, попыталась проделать то же.
- Не то… - задумалась акула. Повисла напряжённая пауза.
- А ты ко мне прицепиться сможешь?
- Попробую…
Рыба неуклюже подплыла акуле под брюхо и прилепилась головой.
- Ух ты! У тебя там что, присоска? - спросила акула.
- Ну, да. - ответила рыба.
- У тебя мама, случаем, с кальмаром… не того?
- Да нет… - смутилась рыба, - просто… так…
- Ладно, давай попробуем.
Акула снова завернула вираж.
- Ну как?
- Ничего... - в глазах рыбы всё ещё мелькали камни, кораллы и прочие придонные строения. Она в жизни так быстро не двигалась.
- Тогда поплыли. Да, а как тебя звать?
- Не знаю…
- Тогда будешь прилипалой. Раз прилипла, значит - прилипала. И помни: у нас договор. Я тебя не жру, а ты меня от паразитов охраняешь.
И они поплыли.
Как ни странно, акула с прилипалой довольно хорошо сошлись: нелепая рыба была скромной, всеми силами старалась акуле не мешать в её кровавых делах, и каждый вечер тщательно очищала жёсткое акулье тело от морских паразитов. Иногда прилипале даже доставались кусочки гораздо вкуснее тех мерзопакостных существ, что она находила на шершавой коже своего нового двигающегося дома.
Шло время. Акула, свободная от паразитов, даже несколько... подобрела что ли, если об акулах так можно сказать. Жрать она, конечно, жрала, когда была голодна, но безобразить, как раньше, чтоб в клочки кого, просто так, от настроения, стала заметно реже.
Прилипала тоже заметно поправилась. Плавать она стала меньше - зачем, коль тебя бесплатно возят, да и питаться стала регулярно и обильно. Одна беда: паразиты акульи надоели до... чего там у них в океане? - чёрта морского. Да, ей перепадали объедки со стола акулы, но то ж - крохи, а хотелось чего-то большего, чтоб с удовольствием, с расстановкой, чтоб проникнуться. И вот однажды прилипала решилась.
- Слушай... - робко обратилась она к акуле, когда та отдыхала на отмели после очередного обеда.
- М-м-м? - благодушно отреагировала акула.
- Ты же кого угодно можешь сожрать?
- Ну, конечно, не кого угодно - акула цыкнула зубом, - но, в общем-то... А тебе чего?
- Понимаешь... Ты то одного сожрёшь, то другого, то третьего, а я...
- Ты давай не тяни ската за хвост: чё надо-то?
- Хочется как-то разнообразить рацион. - и прилипала даже испугалась своих слов.
- Во дела! - опешила акула. - Тебе моих гадов не хватает?
- Так они какие-то всё склизкие... - пожаловалась прилипала.
- Хм... - озадачилась акула. - Ладно. В следующий раз скажи, кого захочешь.
- Хорошо, договорились. - с облегчением согласилась прилипала.
В следующий раз, когда акула только-только собралась кинуться на зазевавшегося здоровенного каранкса, из-под брюха послышался робкий голос: "Эй..."
- Чё? - вздрогнула от неожиданности акула. Каранкс мигом засёк акулу и молниеносно шмыгнул в глубокую щель между кораллами.
- Ну вот. - раздосадованно сказала акула. - Упустила.
- Мы ж договаривались.
- О чём? - недоумённо спросила акула.
- Ну, что в следующий раз...
- А, да. - вспомнила акула. - И чё тебе надо? - спросила она.
- Мне б какую-нибудь сардинку. Такую маленькую, мягонькую... - ответила прилипала.
- Сардинку... - озадаченно повторила акула. - Сардинку... Ладно. Есть тут у меня на примете одна стайка...
Конечно, одной стайкой дело не обошлось - уж больно мелка для акулы была эта добыча, но прилипале в конце-концов досталась почти целая рыбка. Прилипала ела сардину долго и с удовольствием: уж очень сильно отличалась рыба от тех мерзких существ, к которым она привыкла. В конце трапезы у прилипалы было такое довольное выражение морды, что акула расчувствовалась:
- Ну что, довольна?
- Не то слово! - с усталым восхищением ответила прилипала. - Я так тебе благодарна!
- Да ладно. - великодушно ответила акула. - Мы же договаривались. - И неожиданно для себя пообещала: Ты... это... если чё - всегда обращайся, сделаю.
- Договорились. - благодарно ответила прилипала.
Дни шли за днями, акула с прилипалой путешествовали по разным местам, и можно сказать, им было хорошо друг с другом. Прилипала содержала акулу в чистоте и порядке, а та в благодарность угощала прилипалу всякими вкусностями: то рыбку какую редкую поймает, то кальмара молоденького, однажды даже лобстера распотрошила.
Из прежнего бледного заморыша прилипала превратилась в гладкую ладную рыбину со здоровенной розовой присоской на голове, которую и оторвать-то от чего-либо было почти невозможно. Она даже набрала некоторый лишний вес! Ещё бы: высококалорийная диета при отсутствии регулярного движения и не то делает. Акульих паразитов она ела уже с неохотой: а зачем, собственно? Акуле иногда даже приходилось напоминать об их договоре - это акуле-то, а? Но - договор есть договор: прилипала с неохотой чистила акулье тело, а та исправно возила прилипалу на себе. Правда, делать это было уже не так просто: поплавай-ка с этакой бульбой под брюхом. Однажды акула даже намекнула, что, может, разойтись бы полюбовно? - Эх, где те прежние кровожадные дни... Но прилипала твёрдо ответила: "Договор!" Делать нечего, и они продолжали жить вместе. Конечно, уже не так, как прежде, но... как-то так.
Однажды повстречала акула старую подругу: много лет не виделись - есть о чём перекинуться парой слов.
- Привет, подруга!
- Ой, привет-привет!
- Ну, как ты?
- Да ничего, живём.
- А это чего у тебя там? - Подруга мотнула головой в сторону акульего брюха.
- А это... - акула слегка смутилась, - моя прилипала.
- Здрасьте вам. - послышался голос из-под акульего брюха.
- Ух ты! - удивилась подруга. - А эта прилипала - она тебе зачем?
- У нас с ней договор. - ответила акула. - Я её вожу, а она ест моих паразитов.
- Да-да, договор! - уверенно подтвердила прилипала, чуть высунувшись из-под акулы, и снова спряталась.
- Здорово! - заявила акулья подруга.
- Ну да. - как-то неуверенно сказала акула. - Здорово.
Они немного помолчали.
- Слушай, а давай, заложим пару кружков, сожрём кого-нибудь, победокурим, как следует, как раньше! - предложила подруга.
- Давай! - у акулы загорелись глаза. - Как раньше!
- Э-э-э! - послышался голос из-под брюха. - Что означает, как раньше? Я так не могу. Как раньше!
Акула сразу стухла.
- Видишь? - обратилась она к подруге - Не могу. Давай уж, как-нибудь, в другой раз...
- Что значит "в другой раз"? - возмутилась подруга. - В кои-то веки встретились - самый раз победокурить, а тут - какая-то засранка!
- Я - не засранка, - солидно подала голос прилипала, - а сторона взаимовыгодного договора.
Акула посмотрела на подругу: та в нетерпении ёрзала плавниками. Надо было что-то решать.
- Давай так: ты нас подожди тут на камушке, в тенёчке, а мы оторвёмся - и я обратно. Подруга же ждёт!
- Хм... Подруга... - прилипала с достоинством задумалась. - Ладно, отрывайтесь. - и она не спеша отлепилась от акульего брюха и удобно устроилась на большом гладком камне в тени развесистого коралла.
- Только недолго: оторвитесь, и обратно.
- Слушай! Да ты чё это терпишь??? - с негодованием взорвалась акулья подруга, и вода вокруг неё взбурлила. - Сожри ты эту паразитку, да и дело с концом! Все дела!
- Договор! - безапелляционно и сурово заявила прилипала и со значением посмотрела на подруг.
- У вас договор друг с другом? - после некоторой паузы с вкрадчивым нажимом в голосе спросила акулья подруга.
- Конечно! - уверенно ответила прилипала, удобно развалившись на камне.
- Договор... - как-то нехорошо сказала акула и вдруг выругалась: - Сволочь!
- Папрашу не оскорблять! - возмущённо заявила прилипала. - Папрашу соблюдать порядок!
Акулы тихо переглянулись. Что-то леденящее разлилось в тёплой морской воде, и до прилипалы дошло.
- Дого... - закричала она, но было уже поздно: только бледное пятно растворилось над вершиной камня, где восседала прилипала.
- Ну и как ты сейчас будешь? - спросила подруга акулу, слегка причмокнув. - Ведь опять заедят гады.
- А! Ты думаешь, этих прилипал мало? Ничего, найду ещё. Только тогда уж никаких договоров! - и акулы вместе понеслись прочь.
Хорошо в море. Это тебе не на суше: сожрал - и порядок.
История, культура, крафт и прочее: Подписывайтесь, будет интересно!