«Man Hunt», 1941. Убить Гитлера
«Охота на человека» - политический триллер Фрица Ланга, его первый антинацистский фильм. 1939 год. Знаменитого охотника капитана Алана Торндайка (Уолтер Пиджеон) ловят нацисты со снайперской винтовкой в полукилометре от резиденции Гитлера. Алан держал на прицеле Гитлера и даже нажал на курок, но в ружье не было патрона - это была его игра с самим собой, проверка своих качеств. Немецкий майор Кив-Смит (Джордж Сандрес), сам охотник, не верит Алану. Он убеждён, что имела место попытка спланированного убийства. Даже под пытками гестапо Алан не подписал признание, что действовал по поручению британского правительства. Тогда нацисты сбросили его со скалы, имитируя несчастный случай. Отважный охотник чудом выжил и добрался до Англии. По его паспорту в Англию прибывает загадочный немецкий агент мистер Джонс (Джон Керрадайн), который начинает слежку за Аланом. Алану помогает скрыться девушка по имени Джерри Стокс (Джоан Беннетт). Она прячет охотника у себя. Немецкие власти настойчиво добиваются от англичан информации о местонахождении Алана Торндайка и осаждают дома брата Алана - крупного дипломата. Наконец, Алану удаётся убить мистера Джонса в тоннеле метро. На обезображенном теле находят паспорт Алана Торндайка. Поняв, что его теперь ищет ещё и собственная полиция за убийство самого себя, Алан скрывается в лесах Дорсета. Он просит Джерри быть его связной с братом. Но к Джерри проникает сам майор Кив-Смит. Под пытками девушка не выдала местонахождение Алана, но майор нашёл в её квартире адрес до востребования, записанный рукой самого Алана. Когда Алан получает письмо от Джерри, майор выслеживает его, а потом заваливает пещеру, в которой прячется Алан, огромным камнем. Под угрозой смерти от удушья он просит Алана наконец подписать злосчастное признание. Тем более, что немцы уже вошли в Польшу, и до войны с Англией остаются считанные дни. Узнав от майора о смерти Джерри, разъярённый Алан наконец признаёт, что хотел убить Гитлера, но по своей воле и ради всего мира. Он подписывает письмо и одновременно готовит свой последний охотничий сюрприз для фашиста.
Проклятие нацизма, поразившее Германию в тридцатых годах, было крайне болезненно воспринято Лангом - евреем по национальности. В отличие от своей жены, он не принял нацизм и бежал из страны сначала во Францию, а потом в США. Собственно, уже в его первом американском фильме «Ярость» заметны отголоски событий, происходящих в это время в Германии. Теперь же Ланг решается снять весьма провокационный фильм в условиях американского изоляционизма. К сожалению, «Охота на человека» - фильм не достаточно «ланговский». С одной стороны, все признаки стиля мастера на месте: сложные моральные проблемы, классицизм, удушливость замкнутых декораций, тупик, в котором оказывается герой. Высокие залы резиденции Гитлера радуют глаз лишь первые десять минут. Все остальные декорации лишь вызывают клаустрофобию своей замкнутостью, будь то баварский лес, каюта корабля, узкая ночная улица Лондона, тоннель метро, или, наконец, тесная пещера с одним маленьким вентиляционным отверстием, где разворачивается финал фильма. Начало интригующее, парный финал Пиджеона и Сандерса прекрасен - истинно ланговская сцена. А вот середина, часть длинных сцен с Джоан Беннетт, не так интересны и недостаточно работают на идею фильма. Финальный разговор об этичности частному лицу убить Гитлера или любого другого тирана ещё до развязывания мировой войны, когда герой загнан, казалось, бы в абсолютно безвыходное положение, несколько скрашивает общее впечатление от предыдущего часа, порой напоминающего триллеры Хичкока.