Актуальненько

[barmogloth]

Африкан тем временем с видимым удовольствием отхлебнул чаю, надкусил крекер (сладкого, видимо, и впрямь не уважал) и, прожевав, заговорил - все так же размеренно и неспешно:

- Что должна дать людям Пресвятая Революция?..

Некоторое время все вдумчиво ожидали продолжения. Потом дошло, что пауза сделана не для красоты и что Протопарторг действительно интересуется мнением собравшихся.

- Свободу... - кашлянув, отважился Ретивой, за что был удостоен благосклонного взгляда.

- Верно, свободу... - как бы удивляясь слегка смекалке Аристарха, согласился прогопарторг и пронзительно оглядел присутствующих из-под лохматых пегих бровей. - А где ее взять?..

Кто крякнул, кто заморгал, кто потупился... Уж больно неожиданной показалась постановка вопроса!.. В наступившей тишине отчетливо было слышно постукивание носика заварочного чайника о края чашек - бессловесная Ника в алой косынке шла вокруг стола и обслуживала гостей. Жуть - да и только...

- Чтобы дать кому-нибудь свободу, - назидательно молвил Африкан, - надо ее сперва у кого-нибудь отнять... Иначе и давать будет нечего... А у кого?

Все выжидательно посмотрели на Ретивого. Отвечай, дескать - никто тебя за язык не тянул...

- У колдунов?.. - безнадежно предположил тот.

- А сколько их, колдунов-то? - пренебрежительно хмыкнул протопарторг. - Раз, два - и обчелся! Нет, если, конечно, взять порыльно, то свободы у них много. А сгрести ее вместе - ан и нет ничего... Так что единственно возможный выход - это отнять свободу у тех, кому мы ее собираемся дать...

Он снова сделал паузу и доел крекер. Остальные машинально прикоснулись к фарфоровым ручкам чашек, но отхлебнуть так и не решились.

- Как думаете: отнимем?.. - полюбопытствовал Африкан, неспешно обмахнув усы и бороду от крошек.

Сходка молчала, уставив напряженные лбы в чайные приборы.

- Не отнимем! - раздельно и веско, словно ставя камень на камень, кирпич на кирпич, ответил себе протопарторг. - Если сами не отдадут - ни за что не отнимем... Стало быть, надо, чтобы отдали сами... Как?.. - Он обвел сходку лукавым всезнающим взглядом. - Клим!.. Вот ты, я слышал, принимал денежные вклады от населения... Как ты это делал?

Клим Изузов, полный розовый блондин с личиком несколько поросячьих очертаний, вздрогнул и вытер вспотевшие ладони о выпуклый животик.

-Н-ну... Известно... Под проценты...

- Под проценты!.. - многозначительно повторил Африкан, поднимая толстый указательный палец. - Вот где собака-то зарыта!.. Дайте нам вашу свободу, а мы ее потом вернем вам с процентами... И несли, Клим?..

- Ну а как же... Несли, конечно...

- А почему?

- Кризис был... - поеживаясь от неловкости, пояснил тот. - И потом, мы ж навару больше всех обещали...

- Кризис!.. - тихонько воскликнул протопарторг, вздымая брови и таинственно выкатывая глаза. - То есть с денежками было туговато. Вот так же оно и со свободой! Чуть поприжмет - и повалит, повалит к нам народ, понесет сдавать под проценты свою свободушку... А уж проценты-то мы пообещаем!.. Двести, триста... Да хоть тысячу!..

- Н-но... потом-то ведь все равно отдавать! - испуганно напомнил кто-то.

Африкан одарил спросившего отечески ласковым взглядом и снова повернулся к Изузову.

- Клим!.. - позвал он. - Кстати!.. А ты деньги-то вкладчикам - вернул?..

Полный блондин жарко порозовел, как умеют розоветь одни лишь полные блондины.

- Верну! - истово пообещал он. - С процентами! Честное экспроприаторское!.. Ну не сейчас, конечно... Попозже...

- Во-от... - удовлетворенно протянул Африкан. - Так же и со свободой... Вернем. Но не сейчас. А в светлом будущем. Ну а пока потерпите...

(с)