Оружие: шотландский палаш
Что приходит на ум , когда мы говорим «Шотландия»? Виски, килт, горы и фамилии на «мак-». А шотландцы представляются нам свободолюбивыми горцами, гордыми и брутальными вояками. Такими мы видим их в фильмах.
В них настоящий хайлендер всегда вооружен палашом с огромной гардой.
"Роб Рой"
История шотландского палаша или, как его еще называют, корзинчатого меча ( basket-hilted claymore) тесно связана с движением якобитов. Изначально сторонники изгнанного короля Якова II, якобиты стали ядром движения сопротивления слиянию с Англией. Первое восстание произошло в 1715 году, когда 10-15 якобитов вторглись в Англию, но потерпели поражение при Престоне. После этого вышел закон, запрещающий традиционное шотландское оружие (наряду с мечом - кинжалы, щиты, пистолеты). Одновременно начали формироваться полки из шотландцев, отрекшихся от независимой Шотландии и принесших присягу на верность английской короне. Эти части получили привилегию, по которой они могли продолжать носить шотландское оружие со своей униформой в шотландском стиле. Эти отряды должны были также препятствовать угонам скота и преступности. Одним из таких формирований была «Темная Стража» (Black Watch), которая до сих пор существует и несет службу в Ираке.
Новое восстание произошло в 1745 году. А в 1746 году произошла решающая битва с английскими войсками на болотистых пустошах близ Куллодена. Отчаянная атака якобитов (highland charge) на английский строй захлебнулась, а затем горцы были рассеяны огнестрельным огнем. Все сражение продолжалось не более 20 минут и это было последнее сухопутное сражение на территории Великобритании.
Битва при Куллодене. Основное оружие нападающих - палаш.
После восстания шотландский костюм был полностью отменен.
Впрочем, в 1782 году после упорной работы лондонского «Хайлендского общества» запрет был отменен. Но 36 лет оказали свое действие: гражданские лица уже не смогли привыкнуть к мечу, щиту и пистолету. Однако шотландские гвардейцы продолжали носить шпаги с шотландским корзинчатой гардой, но их клинки становились все уже, пока оружие перестало иметь что-то общее с прежним корзинчатым мечом, за исключением гарды.
Шотландская корзинчатая гарда - явление уникальное. С одной стороны, она более круглая, чем, например, у скьявоны или палаша, а головка имеет форму уплощенного шара. Дуги гарды очень широкие и почти полностью закрывают руку. Примечательно, что шотландская корзинчатая гарда имеет подкладку из красной кожи или ткани. Клинки обычно шириной около четырех, а длиной 80 сантиметров. Иногда встречаются клинки с одним лезвием, но правилом являются все же обоюдоострые клинки.
Часто лезвия шотландских палашей переделывались из устаревших или вышедших из строя двуручных клеймор 16-17 вв.
Качественные лезвия в основном импортировали из Европы (Италии или Германии), а корзинообразную гарду шотландские оружейники делали на месте, чаще всего в Глазго и Стерлинге (существуют несколько ярковыраженных разновидностей таких гард). Наиболее известным производителем клинков для этого оружия считается итальянский мастер Андреа Феррара, чье имя стало нарицательным и служило синонимом качества палаша.
Интересно, что наиболее ценимые шотландцами клинки, также были предметом восхищения других горцев, - кавказских, особенно чеченцев. Иметь лезвие с клеймом в виде двух обращенных друг к другу дуг было очень почетно. Наверное, шотландский горец или чеченский джигит, держа в руках изделие с таким значком испытывал примерно такой же трепет, какой испытывает современный хипстер, держа в руках телефон с надкушенным яблочком.
К концу 18-го века палаш постепенно снимается с вооружения, оставшись лишь как статусное оружие офицеров и унтер-офицеров. С 20-го века по настоящее время является парадным оружием офицеров шотландских полков британской армии и армий Британского содружества наций.