Вторая новинка за год!
В издательстве «Подвиг» вышел мой новый детективный роман: «Точный диагноз». Главные герои: следователь Елена Петелина и оперативник Марат Валеев. Они мне понравились. Возможно, когда-нибудь напишу новые истории с их участием.
1
Где же она? Когда приедет эта сволочь!
Припав к рулю, Инна с тревогой смотрит на зеленые ворота частного дома. Осенние сумерки и придорожные кусты перед капотом помогают ей маскироваться.
А вдруг я ошиблась адресом?!
Взгляд мечется. На столбе у ворот номер «24», а на повороте указатель «ул. Дорожная».
Это ее дом. Она скоро приедет с работы. Ну, где же ты, стерва! А если она сегодня задержится?
Инна в сотый раз смотрит на часы, стрелки движутся как вареные. И новый страх круче прежнего охватывает ее.
А вдруг, я опоздала, и она вернулась раньше? Тогда всё пропало!
Но вот на пустынной улочке происходят изменения. Инна смахивает ладонью в перчатке холодный пот со лба и вжимается в кресло. Глаза в темных очках следят из-под руля. Свет ксеноновых фар скользит по забору, и на тихой улице появляется автомобиль. Шуршание шин, лучи плавной дугой ползут по кустам и упираются в закрытые ворота. Инна узнает профиль «вольво». Она ждет именно эту марку. В сумерках машина кажется темнее, но вот открывается дверца, и подсветка помогает ей убедиться в своих ожиданиях.
Машина красная!
Автоматические ворота не работают.
Так и должно быть!
Натянутые нервы превращают тело в сидячую статую. Инна, не мигая, наблюдает, как из машины выходит женщина. Непогашенные фары демонстрируют ее осенние сапожки на тонких каблуках. Но не эту деталь Инна хочет увидеть. Женщина упирается и толкает ворота. Вот она полностью в свете фар.
Блондинка! Всё сходится!
Мышцам возвращается упругость. Инна сует руку в сумочку, сквозь тонкую перчатку чувствуется холодная сталь. Глаза последний раз осматривают улочку.
Никого. Пора!
Инна распахивает дверцу и направляется к воротам. Ее взгляд натянутой струной прикован к затылку женщины, и она словно скользит к цели вдоль невидимого троса с неумолимостью подвешенной гири. По мере приближения правая рука Инны поднимается и вытягивается на уровне плеча. Теперь локоны волос холеной блондинки буравят не только воспаленные глаза Инны, но и равнодушный ствол пистолета.
Хозяйка дома откатывает непослушные ворота и неожиданно замирает на пол пути. Наверное, она слышит торопливые шаги Инны и сейчас обернется. Но уже поздно. Ничто не спасет ее. Инна успевает подойти вплотную и целится в голову.
Никаких слов - только нажать на курок!
И она нажимает. Гремит выстрел. Инна от страха зажмуривает глаза. А когда открывает - всё кончено. Блондинка лежит головой за воротами. Носки ее растопыренных сапожек отбрасывают длинные тени, а свет фар нагло лезет под сбившуюся юбку.
Ты это заслужила, сука!
Инна пятится, роняет пистолет и бежит к своей машине.
Быстрее отсюда! Домой!
Путь от Апрелевки до Москвы проходит словно в тумане. Но вот ее улица, она сворачивает во двор. Машина останавливается. Инну колотит дикий озноб, а по щекам катятся слезы. Мысленно она еще там, на Дорожной 24. Перед глазами плавают мутные пятна. Зеленые ворота, красная машина, белые волосы и - жуткий выстрел. Инну словно бьет током. Слезы и дрожь прекращаются.
Собраться! Это только половина дела.
Она покидает машину. Идет к подъезду. Видит мусорные баки.
Чуть не забыла! Надо избавиться от одежды! На ней остались пороховые частицы.
Серое пальто и перчатки Инна бросает в помойку. Туда же летят темные очки в пол лица. Теперь она купит узкие, чтобы изменить облик. Сострижет пышный шар каштановых волос, и будет ходить в яркой куртке. Ее никто не узнает!
Инна заходит в подъезд и тяжело поднимается по лестнице. Одно нажатие на курок - а как она измотана. А вот и ее квартира. Она знает, что ее ждет там, и ей становится страшно.
Надо пережить, назад пути нет.
Глубокий вздох, задержка дыхания, выдох. Дверь не заперта. Инна переступает порог и слышит телевизор. Поющие трусы наперебой стонут, что их поматросили и бросили.
А на что вы рассчитывали, куклы силиконовые! - хочется крикнуть Инне. Тяжелый ком, застрявший в груди, требует выхода. Но кричать пока рано. Сначала надо увидеть.
Она делает три шага по коридору и натыкается на тапочки мужа. Они отлетели и валяются на проходе. А вот и тот, кто их носил. Голые мужские ноги торчат из ванной пятками вверх. Журчит вода, пищат певички, а в голове нудно зудит тупое сверло. Инна цепляется за косяк и со страхом заглядывает внутрь. Новый синий халат мужа испачкан на спине белесыми ошметками чего-то мерзкого. Она поднимает взгляд выше и видит ужасную рану на затылке. По кафелю лоснится грязная кровь, там же кухонный топорик с присохшими волосками на лезвии.
Инна хочет вздохнуть, но не может. Ком душит ее изнутри. В глазах мутнеет. Она оседает и падает на мертвое тело. Рука шлепается в кровавую лужу.
2
Майор юстиции Елена Павловна Петелина вошла в лабораторию. Сердце сжалось в тоскливом ожидании. Так было каждый раз, когда находили останки молодых парней, погибших в середине девяностых. Восемнадцать лет поисков. В первые годы она ездила на опознания в морг. Тогда это происходило часто, порой несколько раз в неделю. Насмотрелась. Жуткие расправы бандитов врезались в память семнадцатилетней девчонки не скупыми строками из газет, а переломанными телами, огнестрельными дырами, обожженной плотью. И еще запахом. Запахом разложения и тлена. Сейчас прах убиенных обрел умиротворяющий вид и подлежал только генетической идентификации.
Молодой эксперт-криминалист Миша Устинов возился с электронным микроскопом и не заметил следователя. Его непокорные вихры торчали над большими наушниками. Круглый год Миша ездил на мотоцикле. За огромный шлем и умные высказывания с вечным «объясняю» его по-дружески прозвали Головастиком.
Оттолкнувшись от стола с приборами, Миша проехал на офисном кресле к компьютеру. Левая рука ухватилась за металлическую кружку, правая застучала по клавиатуре. В углу большого дисплея вращалась спирать ДНК. Все приборы у Головастика соединялись в единую сеть. Даже от кружки тянулся проводок к ноутбуку, чтобы кофе не остывал.
Елена Петелина встала рядом с экспертом. Михаил заметил следователя и столкнул наушники на плечи.
- Результат отрицательный. Это не ваш брат, - ответил он на немой вопрос.
Глаза Елены забегали, словно она что-то искала, пальцы нервно постучали по плечу Михаила. Она похлопала его в знак благодарности и неуверенно направилась к выходу.
Ее брат Анатолий Грачев бесследно исчез в июле девяносто четвертого. Взял выручку из магазина отца после закрытия, сел в его автомобиль и уехал. С тех пор ни брата, ни машину не видели. А ночью в тот же день милиция задержала ее отца. В окровавленной куртке Павел Петрович Грачев брел по Главной аллее Измайловского парка. У него были сломаны ребра и разбита голова. Когда его сажали в «воронок», он бредил: «Я убил Толю, убил».
Потом врач установит, что отца сбила машина, а травма головы привела к частичной амнезии. Но следователя заинтересуют другие факты. Продавцы магазина расскажут о серьезной ссоре между отцом и сыном в тот вечер. На куртке Павла Петровича найдут не только его кровь, но и кровь Анатолия. Следователь быстро состряпает обвинение в убийстве и будет добиваться признательных показаний.
Анатолию было тогда девятнадцать, Лене семнадцать. Она только что окончила школу и поступала в университет на химический факультет. Но в один день благополучная жизнь семьи рухнула. Мать слегла, а Лена одна билась со следователем, пытаясь убедить его в роковой ошибке. Опытный следак ухмылялся и гонял назойливую девицу по моргам на опознание. Благо трупов молодых да ранних в тот год хватало. Вывернет разок-другой девчонку, лишний раз идти в прокуратуру не захочет.
Но суровый урок произвел на упрямую девушку обратное действие. «Сколько же нераскрытых убийств у вас! И всё из-за таких как вы! Вместо того чтобы найти настоящего преступника, сажаете первого попавшегося!» Примерно такую фразу бросила в лицо следователю Лена. «А ты сядь на мое место и попробуй!» - громыхнул следователь кипой дел, и груда папок веером свалилась с его заваленного стола. Лена замолчала на тридцать секунд. За этот время она успела успокоиться и принять решение, определившее ее судьбу. «И попробую! Дайте мне направление на учебу», - попросила она, помогая поднять папки.
На следующий день Елена Грачева распрощалась с мечтой о любимой химии, и подала документы в Высшую школу милиции на следственно-криминалистический факультет.
Отца выпустили через год. Нет тела - нет дела! «Повезло, - миролюбиво согласился следователь Харченко. - Парк большой, не обыщешь. Но ты, Грачева, не расслабляйся. Труп и через пять лет может всплыть, и тогда… Ну ты, как отличница, сама теперь знаешь».
Отец стал другим. Постарел, замкнулся и ничего не говорил про тот день, когда исчез Толик. Жена допытывала его, изводила подозрением, умоляла рассказать, что случилось с Толиком. Однако отец молчал, и семья разрушилась. Павел Петрович Грачев уехал жить в деревню в дом умершей бабушки. А Лена, получив новые знания и возможности, десятки раз на протяжении своей службы возвращалась к тому дню, чтобы докопаться до истины.
Вот и на этой неделе, когда при сносе гаражей в районе Измайлово обнаружили останки мужского тела средины девяностых, она попросила Мишу Устинова провести анализ ДНК. Результат сравнения отрицательный. Однако для следователя Елены Петелиной, в девичестве Грачевой, он положительный. Мизерный шанс, что ее брат Анатолий жив, сохранился.
- Елена Павловна! - окликнул следователя Головастик. - А что по останкам? Работаем?
- Конечно, Миша. Возможно, этого парня тоже кто-то ищет. - Уже взявшись за дверь, Петелина с досадой обернулась. - Ну и память! Я же не только за этим пришла! Собирайся. Новое дело, труп в квартире.
3
Капитан полиции Марат Валеев выслушал сообщение по телефону, хлопнул трубкой и швырнул скомканную бумажку в напарника.
- Ваня, не спи, майором не станешь.
Бумажный шарик угодил точно в лоб старшему лейтенанту Ивану Майорову. Не даром по огневой подготовке Валеева всегда ставили в пример. А многие девушки знали, что капитан сразит наповал даже взглядом.
- Я что, я задумался, - хлопая ресницами, оправдывался задремавший опер. Шуточки про майора к Ване прилипли сразу, как только русоволосый богатырь переступил порог убойного отдела и представился «лейтенант Майоров». Произносили их хотя и дружелюбно, но отчасти и насмешливо.
- У нас убой! Выезжаем.
Оперативники подхватили куртки, закрыли дверь кабинета и устремились вниз по лестнице. Первым мягко спускался подтянутый и гибкий Марат Валеев, поправляя пистолет в наплечной кобуре. За ним топал мощный немногословный Ваня Майоров. На повороте, не сбавляя шага, капитан ущипнул грудастую Галю Нестерову из паспортного стола и что-то шепнул ей на ухо. Зардевшаяся девушка в тесном кителе лейтенанта полиции еще долго провожала взглядом черноволосого наглеца, ожидая его яркой нескромной улыбки. Обернулся только Ваня, но девушка, кажется, этого не заметила.
В машине старший лейтенант не выдержал. Он часами мучился, под каким бы предлогом заглянуть в паспортный стол, и что сказать привлекательной пышечке с алыми губками, а капитан сходу приворожил его мечту.
- Марат, а что ты ей сказал? - спросил Ваня.
- Кому?
- Гале Нестеровой. Там, на лестнице.
- А, Галчонку… Не помню, брякнул что-то. - Валеев сидел за рулем и следил за дорогой.
- Как не помнишь? Она же… - Подобная расточительность чудодейственными фразами не укладывалось в скрипучих мозгах Вани.
- Хорошь мечтать о женских титьках! На убой едем.
- А кого грохнули? - Ваня с трудом отгонял видение Галиных ног в неприличном ракурсе снизу.
- Пэпээсники в квартире труп мужчины нашли. И бабу рядом задержали. - Капитан промчался через перекресток на мигающий желтый. - Надо бы раньше Елены приехать.
- Петли?
Петлей в убойном называли старшего следователя следственного комитета Петелину Елену Павловну. Первыми ее так уголовники окрестили. И не только из-за фамилии. Петелина, как следователь, въедливая, думающая, строгая. Почувствует убийцу, вцепится - не отпустит. И методично затягивает доказательства на шее преступника. Оперов и экспертов напрягает, не без этого, но зато ее дела в судах не рассыпаются и на доследование их не возвращают.
Ваня замечал, что Валеев всегда рвется работать с Петелиной. Ходил слух, что они одноклассники, но капитан про юность не любил трепаться. Он по-свойски общался с следователем, хотя и был младше по званию. Но это не показатель. Капитан бабам нравился. Его нахальный подход рушил лед в сердцах таких красоток, закачаешься! А вот с Петелиной Валеев вел себя неуверенно, как безусый старшеклассник при виде супермодели. Ваня не понимал его интереса к следователю. Женщина она, конечно, интересная, но взгляд холодный, голос строгий и фигура без приятных округлостей. Одно слово - Петля! Брр! То ли дело Галчонок из паспортного. Губки, щечки, глазки, и спереди, и сзади - всё при ней! Ваня видел, как Галя сдавала зачет по бегу для переаттестации. С тех пор нежное видение в обтягивающей футболке не раз являлось во сне молодому организму.
Ваня вздохнул и недобро покосился на старшего по званию. Как бы товарищ капитан Галчонку голову не вскружил. С него станет.
- Мы на месте, - сообщил Валеев, сворачивая в арку сталинского дома.
Он припарковался впритирку между машиной ППС и «скорой помощью». Выскользнув угрем из приоткрытой дверцы, капитан угостил полицейского сигаретой, перекинулся с ним парой слов и окликнул Ивана через лобовое стекло.
- Чего застрял? Петелину мы опередили. За работу старлей Майоров! Звездочки на погоны с неба не падают.
Ваня попробовал открыть свою дверцу, оценил размеры щели - не больше сигаретой пачки, и кряхтя полез через водительское кресло.