(no subject)
-Кхе-кхе, - глухо отозвался одурманенный вкусом местных сигар кашель Джека Данлопа, самого прожженного шулера Галактики.
С хрустом легли карты и он опять, грустно заулыбался, впрочем хитрые глаза хищно сверкнули, наблюдая, как выигранные кредиты плавно передвигаются поближе к новому хозяину в виде зеленых с красным фишек.
-Данлоп, - вздохнул краснолицый полный мужчина, Уоррен Трэмбл, один из богатейших людей Торговой Короны, вытирая старомодным клетчатым платком блестящую лысину, - перестаньте паясничать, давайте по-честному…
Круг света старомодной лампы над круглым столом четко очерчивал играющих, оставляя в тени окружающую обстановку. Робо-крупье послушно, абсолютно без эмоций, собрал заново банк и раздал карты.
-Вы уже были "внизу", мистер Данлоп? - Трэмбл продолжал положенную по этикету игры светскую беседу, хотя ему было совершенно неинтересно, где бывал этот пронырливый шулер.- Что вы! Как не были, на Лавразии сейчас самая охота…
-Знаете, я не очень люблю охоту, тем более здесь, - поерзав на стуле, Данлоп перекинул свободную руку через спинку кресла,- тем более непонятно мне зачем Торговая Корона держит этот зверинец, - еще десять тысяч.
Миллионер, обтерев шею платком, вопросительно поднял бровь. Казалось, расклад у него в руках. Прожженный шулер, лишь глупо улыбнулся. Робокрупье предложил сдавать, аккуратно раздувая сигарный дым вентилятором на плече.
-Черт побери, Данлоп, вы же понимаете, что я знаю, что вы играете нечестно!!! - Заплетающимся языком от обилия чувств пролепетал один из богатейших людей Короны,- денег мне не жалко, но это просто скучно.
Потребовав у робокрупье еще виски, Трэмбл расстроено завертел головой, попутно думая, где бы с большей пользой потратить пару сотен тысяч кредитов…
-Вам бы было скучно без меня, - Данлоп искренне улыбнулся, перехватив свой, еще непустой стакан.
"Семь Тузов", самое фешенебельное казино Пангейского Рекреационного Кольца жило своей жизнью. Островок старого стиля с тяжелой деревянной мебелью, зеленым сукном игральных столов, старомодными абажурными люстрами, отличной кухней и непременным диксилендом, всегда привлекал много состоятельных людей из Торговой Короны. Игорный бизнес был вторым по величине на Пангейском Кольце. После охоты, разумеется. Толстосумы со всей Галактики прилетали сюда, чтобы провести отпуск. Охота на огромных динозавров, рыбалка в только еще заполняющихся котловинах морей молодой Пангеи, отели с видами на извергающиеся вулканы и стоянки доисторических людей. Генезис новой планеты на продажу. Шоу "Рождение новой цивилизации". Здесь, на Орбитальном Кольце, массивном сооружении на орбите планеты располагались казино и отели, для тех, кто хотел провести время без экзотики.
Трэмбл, затребовав сигару у проходящей мимо темнокожей официантки с подносом, повернулся к Данлопу:
-Данлоп, я вчера из своего "Слонобоя" подстрелил тираннозавра! - лицо миллионера блистало, пытаясь затмить блеском его же лысину, - огромный, зверь, метров 12 в высоту, потом на глайдере его запутали тросом!
-Мистер Трэмбл, и не жалко вам животину?
-Издеваешься, триста тысяч кредитов за тур на Лавразию, с поселением в отеле "Гибралтарская Скала" и без подстреленного динозавра?! Ну, нееет. Жена, кстати, там осталась, у неё экскурсия к этим мерзким волосатым людям….
-Хе-хе, - Джек скривился, выражая искреннее отвращение, и предвкушая неплохой куш с этого кона.
-Позвольте вас отвлечь, - металлический голос откуда-то сбоку, из-за пределов очерченного светом лампы круга, остановил Данлопа, уже было собравшегося сгрести снова выигранные фишки.
Фигура в темно-фиолетовом с желтыми узорами по краям балахоне шагнула в круг света. Маленький шарообразный робот-переводчик парил на уровне капюшона своего хозяина. Было слышно, как мерно работает дыхательный аппарат пришельца. Красноватые глаза, под маской, было практически не видно из-за тени.
-Разрешите присоединиться к вашей игре, - проскрипел переводчик.
Это был к'ярлу из звездного сектора Восемь-Е, что в нескольких парсеках от последнего форпоста Торговой Короны в Сторону Центра Галактики. Странная непонятная раса, произошедшая от каких-то толи моллюсков, толи рыб. К'ярлу жили на пяти планетах вокруг звезды К'араурту, как они сами её называли. Их планеты представляли собой теплые океаны, заполненные разнообразной морской флорой и фауной. Поговаривали, что раньше, К'ярлу были Расой-Хозяином, но было это очень давно и они растеряли всё свое могущество.
-Если желаете… - медленно проговорил Данлоп, прекрасно зная, что к'ярлу совершенно чужда логика людей, и они совершенно не умеют играть в людские игры, - Робо, виски, пожалуйста, и что-нибудь нашему гостю.
-Ур'велианский коктейль, если можно, - металлическим голосом переводчика проговорил к'ярлу.
Деньги у пришельца были, его роботизированный помощник аккуратно передвигал манипуляторами фишки в сторону банка. Карты по желанию игрока, просто висели в воздухе, там, где он сам этого захочет. Сдавались карты очень просто - легкое мановение руки (или в данном случае просто движение рукавом балахона) и карты ложились на стол самостоятельно.
-Джек, вы знаете, всё же мне тут нравится… - беседа ни о чем, необходимая по этикету игры продолжалась, - весь этот старый стиль, чертов диксиленд, шикарная жратва…
-Сдавайте, - робокрупье прервал миллионера, чтобы повергнуть всех в шок.
К'ярлу выиграл. Причем без повышения ставок, но он выиграл. Данлоп с трудом успел поймать сигару, выпавшую от удивления изо рта.
Люди переглянулись. Такое произошло впервые. Впервые за очень долгое время инопланетянин выиграл у людей в их же игру. Последний раз подобное произошло лет пятьдесят назад, когда пришельцы с планеты Лауран, овладев логикой людей и адаптировав свою сверхлогику терроризировали сорванными джек-потами крупнейшие казино людей по всей Торговой Короне.
-Мистер Трэмбл, может еще по стаканчику, - Данлоп решил, что пора выпить еще, пока не случилось более интересных вещей.
-Да, если можно, - миллионер сосредоточенно жевал сигару, всматриваясь в только розданные карты.
Была поздняя ночь, искусственное освещение казино было притушено, диксиленд уже разошелся, и в зале остались лишь самые стойкие. Данлоп и Трэмбл приняли вызов инопланетянина «который-умел-играть-в-карты». Изрядно опьянев, они играли партию за партией, попросив выключить все оповещения у крупье по поводу количества выпитого алкоголя и выкуренных сигар.
Руки не слушались. Данлоп, самый прожженный шулер в Галактике был мертвецки пьян. В голове все плыло, сигарный дым, уже не раздуваемый роботом резал глаза. Хотелось спать. Они все-таки раздели этого заносчивого к'ярлу, который бросил им вызов - деньги инопланетянина окончательно закончились, и они уже играли на разные странные безделушки, извлекаемые роботом к'ярлу из бездонных карманов балахона хозяина.
-Последний кон, - проскрипел робот-переводчик, - мне необходим отдых.
"Сдался, мерзкий слизняк" - затянутый пьяным дурманом взор Данлопа уставился на последнюю ставку пришельца. Это был стеклянный или хрустальный шар, затянутым в металлические полоски оплетки с чем-то живым внутри. Толи моллюском, толи рыбой.
-Шестьдесят тысяч кредитов, - переводчик двинул манипулятором шарик на подставке ближе к банку.
-Вы смеетесь, - неконтролируемая мимика Трэмбла выдала самую мерзкую пьяную улыбку за всю историю Галактики, - это, шестьдесят тысяч?!
-Шестьдесят тысяч кредитов, - абсолютно без эмоций повторил речевой синтезатор переводчика.
-Ладно, черт с ним, - Данлоп, выдохнув в никуда уже изрядную долю паров виски, надеялся как можно быстрее закончить игру и сделал аналогичную ставку. Честно говоря, он уже видел всех по два. Двух Тремблов, двух крупье и двух пришельцев.
-Играем, черт подери! - Трэмбл разошелся не на шутку, притушенный изрядной дозой алкоголя азарт запылал вновь.
-Сдавайте, - как ни в чем не бывало, выдал крупье.
Опыт шулера победил. Джек Данлоп неимоверным усилием воли сорвал последний банк. Он был совершенно пьян. Встав, наконец со стула, он быстро распрощался со своими соперниками и двинулся в сторону туалета. Тошнота подступила как всегда неожиданно. Преодолев расстояние до двери с заветной надписью WC, он уже с трудом сдерживал позывы. Вот она заветная кабинка. Дверь бесшумно скользнула вбок, принимая клиента. Данлоп опустился на колени. Он впервые в жизни так самозабвенно и искренне блевал. Когда содержимое желудка, наконец, кончилось, он сел, опершись спиной на стену и положив локоть на унитаз. Рукав летной куртки уже не испортишь, особенно вытерев им рот. Глаза двигались закрытые веками. Организм пытался вернуть себе равновесие.
"Черт, твою мать, блин, как так…" - богатейшая палитра мыслей за всю историю человечества, крутилась в голове, напоминающей колокол, судя по количеству множественных отражений. Джек усилием воли заставил непослушную руку залезть во внутренний карман и достать синюю капсулу антитоксиканта. С трудом, проглотив капсулу, Данлоп решил попробовать встать. Опершись на унитаз, он резко дернул своё пропитанное алкоголем тело вверх. Полы куртки неожиданно изогнулись, оказавшись почти на плечах. Содержимое карманов с шумом полетело на кафель пола. Фишки, кредиты, зажигалка и куча безделушек этого странного пришельца. Данлоп дернулся еще раз, пытаясь вернуть лётную куртку бравого пилота на место. Из внутреннего кармана полетел на пол и разбился хрустальный шар. Брызги стекла и воды разлетелись в разные стороны.
Джек Данлоп, самый прожженный шулер Галактики мог поклясться всеми шестью пинтами выпитого за вечер виски, что видел как что-то живое, толи рыба, толи моллюск скользнуло из осколков шара в сторону технологического стока рядом с унитазом.
КРЕВЕДКО вошел в Наш Мир.
Ктулху Фтагхн!
С хрустом легли карты и он опять, грустно заулыбался, впрочем хитрые глаза хищно сверкнули, наблюдая, как выигранные кредиты плавно передвигаются поближе к новому хозяину в виде зеленых с красным фишек.
-Данлоп, - вздохнул краснолицый полный мужчина, Уоррен Трэмбл, один из богатейших людей Торговой Короны, вытирая старомодным клетчатым платком блестящую лысину, - перестаньте паясничать, давайте по-честному…
Круг света старомодной лампы над круглым столом четко очерчивал играющих, оставляя в тени окружающую обстановку. Робо-крупье послушно, абсолютно без эмоций, собрал заново банк и раздал карты.
-Вы уже были "внизу", мистер Данлоп? - Трэмбл продолжал положенную по этикету игры светскую беседу, хотя ему было совершенно неинтересно, где бывал этот пронырливый шулер.- Что вы! Как не были, на Лавразии сейчас самая охота…
-Знаете, я не очень люблю охоту, тем более здесь, - поерзав на стуле, Данлоп перекинул свободную руку через спинку кресла,- тем более непонятно мне зачем Торговая Корона держит этот зверинец, - еще десять тысяч.
Миллионер, обтерев шею платком, вопросительно поднял бровь. Казалось, расклад у него в руках. Прожженный шулер, лишь глупо улыбнулся. Робокрупье предложил сдавать, аккуратно раздувая сигарный дым вентилятором на плече.
-Черт побери, Данлоп, вы же понимаете, что я знаю, что вы играете нечестно!!! - Заплетающимся языком от обилия чувств пролепетал один из богатейших людей Короны,- денег мне не жалко, но это просто скучно.
Потребовав у робокрупье еще виски, Трэмбл расстроено завертел головой, попутно думая, где бы с большей пользой потратить пару сотен тысяч кредитов…
-Вам бы было скучно без меня, - Данлоп искренне улыбнулся, перехватив свой, еще непустой стакан.
"Семь Тузов", самое фешенебельное казино Пангейского Рекреационного Кольца жило своей жизнью. Островок старого стиля с тяжелой деревянной мебелью, зеленым сукном игральных столов, старомодными абажурными люстрами, отличной кухней и непременным диксилендом, всегда привлекал много состоятельных людей из Торговой Короны. Игорный бизнес был вторым по величине на Пангейском Кольце. После охоты, разумеется. Толстосумы со всей Галактики прилетали сюда, чтобы провести отпуск. Охота на огромных динозавров, рыбалка в только еще заполняющихся котловинах морей молодой Пангеи, отели с видами на извергающиеся вулканы и стоянки доисторических людей. Генезис новой планеты на продажу. Шоу "Рождение новой цивилизации". Здесь, на Орбитальном Кольце, массивном сооружении на орбите планеты располагались казино и отели, для тех, кто хотел провести время без экзотики.
Трэмбл, затребовав сигару у проходящей мимо темнокожей официантки с подносом, повернулся к Данлопу:
-Данлоп, я вчера из своего "Слонобоя" подстрелил тираннозавра! - лицо миллионера блистало, пытаясь затмить блеском его же лысину, - огромный, зверь, метров 12 в высоту, потом на глайдере его запутали тросом!
-Мистер Трэмбл, и не жалко вам животину?
-Издеваешься, триста тысяч кредитов за тур на Лавразию, с поселением в отеле "Гибралтарская Скала" и без подстреленного динозавра?! Ну, нееет. Жена, кстати, там осталась, у неё экскурсия к этим мерзким волосатым людям….
-Хе-хе, - Джек скривился, выражая искреннее отвращение, и предвкушая неплохой куш с этого кона.
-Позвольте вас отвлечь, - металлический голос откуда-то сбоку, из-за пределов очерченного светом лампы круга, остановил Данлопа, уже было собравшегося сгрести снова выигранные фишки.
Фигура в темно-фиолетовом с желтыми узорами по краям балахоне шагнула в круг света. Маленький шарообразный робот-переводчик парил на уровне капюшона своего хозяина. Было слышно, как мерно работает дыхательный аппарат пришельца. Красноватые глаза, под маской, было практически не видно из-за тени.
-Разрешите присоединиться к вашей игре, - проскрипел переводчик.
Это был к'ярлу из звездного сектора Восемь-Е, что в нескольких парсеках от последнего форпоста Торговой Короны в Сторону Центра Галактики. Странная непонятная раса, произошедшая от каких-то толи моллюсков, толи рыб. К'ярлу жили на пяти планетах вокруг звезды К'араурту, как они сами её называли. Их планеты представляли собой теплые океаны, заполненные разнообразной морской флорой и фауной. Поговаривали, что раньше, К'ярлу были Расой-Хозяином, но было это очень давно и они растеряли всё свое могущество.
-Если желаете… - медленно проговорил Данлоп, прекрасно зная, что к'ярлу совершенно чужда логика людей, и они совершенно не умеют играть в людские игры, - Робо, виски, пожалуйста, и что-нибудь нашему гостю.
-Ур'велианский коктейль, если можно, - металлическим голосом переводчика проговорил к'ярлу.
Деньги у пришельца были, его роботизированный помощник аккуратно передвигал манипуляторами фишки в сторону банка. Карты по желанию игрока, просто висели в воздухе, там, где он сам этого захочет. Сдавались карты очень просто - легкое мановение руки (или в данном случае просто движение рукавом балахона) и карты ложились на стол самостоятельно.
-Джек, вы знаете, всё же мне тут нравится… - беседа ни о чем, необходимая по этикету игры продолжалась, - весь этот старый стиль, чертов диксиленд, шикарная жратва…
-Сдавайте, - робокрупье прервал миллионера, чтобы повергнуть всех в шок.
К'ярлу выиграл. Причем без повышения ставок, но он выиграл. Данлоп с трудом успел поймать сигару, выпавшую от удивления изо рта.
Люди переглянулись. Такое произошло впервые. Впервые за очень долгое время инопланетянин выиграл у людей в их же игру. Последний раз подобное произошло лет пятьдесят назад, когда пришельцы с планеты Лауран, овладев логикой людей и адаптировав свою сверхлогику терроризировали сорванными джек-потами крупнейшие казино людей по всей Торговой Короне.
-Мистер Трэмбл, может еще по стаканчику, - Данлоп решил, что пора выпить еще, пока не случилось более интересных вещей.
-Да, если можно, - миллионер сосредоточенно жевал сигару, всматриваясь в только розданные карты.
Была поздняя ночь, искусственное освещение казино было притушено, диксиленд уже разошелся, и в зале остались лишь самые стойкие. Данлоп и Трэмбл приняли вызов инопланетянина «который-умел-играть-в-карты». Изрядно опьянев, они играли партию за партией, попросив выключить все оповещения у крупье по поводу количества выпитого алкоголя и выкуренных сигар.
Руки не слушались. Данлоп, самый прожженный шулер в Галактике был мертвецки пьян. В голове все плыло, сигарный дым, уже не раздуваемый роботом резал глаза. Хотелось спать. Они все-таки раздели этого заносчивого к'ярлу, который бросил им вызов - деньги инопланетянина окончательно закончились, и они уже играли на разные странные безделушки, извлекаемые роботом к'ярлу из бездонных карманов балахона хозяина.
-Последний кон, - проскрипел робот-переводчик, - мне необходим отдых.
"Сдался, мерзкий слизняк" - затянутый пьяным дурманом взор Данлопа уставился на последнюю ставку пришельца. Это был стеклянный или хрустальный шар, затянутым в металлические полоски оплетки с чем-то живым внутри. Толи моллюском, толи рыбой.
-Шестьдесят тысяч кредитов, - переводчик двинул манипулятором шарик на подставке ближе к банку.
-Вы смеетесь, - неконтролируемая мимика Трэмбла выдала самую мерзкую пьяную улыбку за всю историю Галактики, - это, шестьдесят тысяч?!
-Шестьдесят тысяч кредитов, - абсолютно без эмоций повторил речевой синтезатор переводчика.
-Ладно, черт с ним, - Данлоп, выдохнув в никуда уже изрядную долю паров виски, надеялся как можно быстрее закончить игру и сделал аналогичную ставку. Честно говоря, он уже видел всех по два. Двух Тремблов, двух крупье и двух пришельцев.
-Играем, черт подери! - Трэмбл разошелся не на шутку, притушенный изрядной дозой алкоголя азарт запылал вновь.
-Сдавайте, - как ни в чем не бывало, выдал крупье.
Опыт шулера победил. Джек Данлоп неимоверным усилием воли сорвал последний банк. Он был совершенно пьян. Встав, наконец со стула, он быстро распрощался со своими соперниками и двинулся в сторону туалета. Тошнота подступила как всегда неожиданно. Преодолев расстояние до двери с заветной надписью WC, он уже с трудом сдерживал позывы. Вот она заветная кабинка. Дверь бесшумно скользнула вбок, принимая клиента. Данлоп опустился на колени. Он впервые в жизни так самозабвенно и искренне блевал. Когда содержимое желудка, наконец, кончилось, он сел, опершись спиной на стену и положив локоть на унитаз. Рукав летной куртки уже не испортишь, особенно вытерев им рот. Глаза двигались закрытые веками. Организм пытался вернуть себе равновесие.
"Черт, твою мать, блин, как так…" - богатейшая палитра мыслей за всю историю человечества, крутилась в голове, напоминающей колокол, судя по количеству множественных отражений. Джек усилием воли заставил непослушную руку залезть во внутренний карман и достать синюю капсулу антитоксиканта. С трудом, проглотив капсулу, Данлоп решил попробовать встать. Опершись на унитаз, он резко дернул своё пропитанное алкоголем тело вверх. Полы куртки неожиданно изогнулись, оказавшись почти на плечах. Содержимое карманов с шумом полетело на кафель пола. Фишки, кредиты, зажигалка и куча безделушек этого странного пришельца. Данлоп дернулся еще раз, пытаясь вернуть лётную куртку бравого пилота на место. Из внутреннего кармана полетел на пол и разбился хрустальный шар. Брызги стекла и воды разлетелись в разные стороны.
Джек Данлоп, самый прожженный шулер Галактики мог поклясться всеми шестью пинтами выпитого за вечер виски, что видел как что-то живое, толи рыба, толи моллюск скользнуло из осколков шара в сторону технологического стока рядом с унитазом.
КРЕВЕДКО вошел в Наш Мир.
Ктулху Фтагхн!