Пока не ясно, какая именно техническая неисправность вынудила Airbus A340-313X VIP с регистрационным номером 16+01 прервать полет с канцлером Германии Ангелой Меркель на борту на саммит G20 в Буенос-Айресе, развернуться над Голландией и приземлиться, возможно с превышением максимальной посадочной массы, в аэропорту Кёльн/Бонн.
Но неполадка была достаточно серьезная - связь с диспетчерами на земле поддерживалась не штатным образом, а по спутниковому телефону. Самолет садился с запасом топлива на короткую полосу, поэтому в связи с риском перегрева тормозов, был встречен пожарными машинами.
Запасной борт федерального канцлера - точно такой же Airbus A340-313X VIP с регистрационным номером 16+02
прибыл в Кёльн для того, чтобы доставить канцлера на саммит, но тут неожиданно (?) выяснилось, что рабочее время обоих экипажей, даже в усиленном составе, закончится ранее, чем самолет долетит до Латинской Америки, а в такой ситуации авиационные правила вылет запрещают, даже для Люфтваффе.
Дальше же произошло то, что приковало пристальное внимание мировой авиационной и широкой общественности. Ангела Меркель приняла решение во что бы то ни стало выйти из трамвала как можно быстрее попасть на саммит. И после незапланированной ночёвки в Бонне полетела на встречу с мировыми лидерами ближайшим доступном рейсом IB 6849.
Фотографии Меркель в салоне бизнес-класса Иберии (кстати, недавно обновленном) обошли весь интернет и попали на телевидение.
Автор фото - аргентинец Агустин Агуэро, рассказал всем мировым СМИ, что фрау Меркель ела йогурт и улыбалась. И, как мы замечаем, что-то делала в своем смартфоне, наверное на эшелоне 33000 футов надеялась, что американцы её прослушивать не смогут.
Вот официальное фото обновленного салона на Аэробусах 330 Иберии:
Обратно же фрау Меркель полетит уже, конечно, на своем персональном самолёте, пилоты отдохнули положенное время (или были вызваны из резерва) и привели борт 16+02 в Буенос-Айрес:
.
Билеты, даже при всей немецкой прагматичности, на этот empty leg не продавались.
Остаётся добавить только, что предыдущий AOG у этого немецкого борта №1 A343 с регистрацией 16+01 был совсем недавно: 14 октября 2018 года в Индонезии, где грызуны погрызли кабели в самолёте, и немецкий министр финансов Олаф Шульц был вынужден возвращаться с ежегодного совещания МВФ в Берлин на перекладных с 2 пересадками в Гонконге и Цюрихе.