Энтони Беркли под псевдонимом Френсис Айлз "Умышленная злоба"
Отзыв на первый роман сборника.
«Умышленная злоба»
Произведение в жанре обратного детектива, т.е. когда преступник известен с самого начала. Главный герой сельский врач Эдмунд Биклей планирует убить свою жену Джулию. Деревушка Уивернз-Кросс живет сплетнями, топливом для которых являются поведение людей, социальный статус и происхождение. Джулия Биклей принадлежала до замужества к местной, но обедневшей знати. Эдмунд Биклей по меркам деревни был никем. Жена периодически напоминала мужу об этой разнице, а он в качестве компенсации переспал почти со всеми молодыми девушками Уивернз-Кросса, каждый раз воображая, что влюблен. Так он ощущал себя морально выше и круче окружающих. Однажды, встречаясь с очередной любовницей, Биклей задумался о женитьбе и о том, чтобы избавиться от Джулии.
Книга разделена на две части. В первой описываются несколько ключевых персонажей, их повседневная жизнь, разговоры друг с другом, а также подробно раскрывается внутренний мир главного героя. Показывается отношение Эдмунда Биклея к себе, к соседям, к жене, к другим женщинам, к своей работе. До конца первой части дальше мыслей об убийстве герой не заходит. План выстраивается в его голове, но читатели видят только конечные пункты. Как Биклей совершит преступление, как собирается избежать наказания и разоблачения до последнего от них скрыты. Т.е. нельзя наблюдать за процессом обдумывания деталей плана, переживаний об успехе или провале, нельзя узнать варианты защиты при допросе полиции.
Фактически вся первая часть к детективу (даже обратному) отношения не имеет. Это просто рассказ о жителях деревни Уивернз-Кросс. Персонажи хорошо прописаны и реалистичны, но при чтении детектива ожидаешь все-таки хоть какую-то детективную линию. Здесь же страдания Биклея о своей никчемности и его любовные похождения. Как и где он встречался с женщинами, как они общались, как и почему расставались. Существенное место занимает новая любовная связь. О ней читатели знают больше, чем о преступном замысле главного героя. Само убийство происходит только в конце первой части.
Вторая часть рассказывает о расследовании смерти Джулии Биклей и о реакции жителей деревни. Еще в ней случаются некоторые интересные моменты и наконец-то история превращается в детектив. Уже есть размышления героя об убийстве, об уликах, о линии защиты на допросах. Ближе к концовке напряжение нарастает, спрогнозировать развязку сложно. Новичкам в жанре вообще вряд ли возможно, а давним любителям детективов верный вариант приходит в голову среди прочих. Но уверенности в его верности все-таки нет до последних страниц.
Вторая половина книги динамичная и увлекательная, а первая нудноватая из-за отсутствия интриги и из-за характера Биклея. Герой слишком неприятный, чтобы к нему возник интерес. В целом книга хорошая, но не шедевр. Если бы я не прочитала раньше обратный детектив с почти такой же развязкой, то «Умышленная злоба» могла бы меня поразить. Но, к счастью, этого не случилось. Другая книга лучше и напряженнее, в ней больше психологизма. И написана она была раньше, чем эта. Я бы советовала прочитать ее вместо «Умышленной злобы». Суть та же, удовольствия больше. Название книги под спойлером.
[Спойлер]Сесил Скотт Форестер «Возмездие в рассрочку»
А у Энтони Беркли мне больше нравится «Дело об отравленных шоколадках».