Город, сельское не-аграрное население и аграрное население.
Данные Аллена (2000).
Общее правило безошибочно: когда в производящей и торгующей стране, вследствие увеличения количества денег, дорогих привычек в образе жизни и налогов, стоимость труда возрастает больше, чем у её торговых конкурентов, то эта дорогая страна потеряет свою торговлю и придёт в упадок, если не уравновесит высокую стоимость труда своевременной помощью механических изобретений. Ноттингем, Лестер, Бирмингем, Шеффилд и другие уже давно должны были бы отказаться от надежд на внешнюю торговлю, если бы они постоянно не противодействовали росту стоимости ручного труда, внедряя каждое гениальное усовершенствование, которое только могла изобрести человеческая мысль.
Т. Бентли, Письма о полезности... машин для сокращения труда, 1780.
Цитата по «Британская промышленная революция в глобальной перспективе». Роберт С. Аллен.
Между 1500 и 1750 годами экономика Европы претерпела значительные изменения. В средние века производственным и торговым центром Европы было Средиземноморье с небольшим ответвлением в районе современной Бельгии. Большая часть британского населения жила в сельской местности и зависела от сельского хозяйства. Производительность и доходы были низкими. Многое из остальной части Европы также находилось в состоянии экономической отсталости. К восемнадцатому веку экономический центр тяжести переместился к Северному морю. Средиземноморские экономики находились в серьезном упадке, а бельгийская экономика теряла свои позиции. В шестнадцатом и семнадцатом веках Республика Соединенных Провинций вырвалась вперед и стала экономическим чудом того времени. Экономическое развитие Британии было более медленным, но стабильным. К семнадцатому веку доходы в Британии превзошли показатели ее главных континентальных соперников - Франции и Габсбургской империи. К восемнадцатому веку Британия увеличила отрыв и обогнала Нидерланды. Промышленная революция стала венцом этого прогресса.
ibid.