Тау Кита или год за две недели. Глава 8. Время терпит.
картина Андрея Верещагина
http://aucubagold.livejournal.com/1583999.html - пролог
http://aucubagold.livejournal.com/1585062.html - глава 1
http://aucubagold.livejournal.com/1585491.html - глава 2
http://aucubagold.livejournal.com/1587035.html - глава 3
http://aucubagold.livejournal.com/1588719.html - глава 4
http://aucubagold.livejournal.com/1593985.html - глава 5
https://aucubagold.livejournal.com/1627648.html - глава 6
https://aucubagold.livejournal.com/1660023.html - глава 7
Мы уезжали от мельницы вроде как в никуда.
- А если вдруг муки будет больше, чем нужно булочнику?
- Такое случается редко, - ответил Август и легонько хлестнул лошадь по крупу. Та потрусила резвее.
- Ну а если? - настаивал я.
- Тогда ее отправляют к часовщику.
- Куда??
Август обернулся ко мне и тоном старшего товарища добавил:
- Когда муки больше, чем нужно для булочек, ее отправляют к часовщику. Думаешь, время течет только с помощью воды?
- Ну...еще оно утекает сквозь пальцы, как песок, - заметил я.
- Вот откуда брать столько песка? У нас тут не Сахара, неучтенного песка нетути.
- Зато есть неучтенная мука, - добавил я.
- Мука не песок, она появляется всегда и недостатка в ней нет.
Разговор на какое-то время прервался, Август лениво погонял лошадь, я почти задремал сзади под мерный стук копыт и приятное покачивание повозки.
Равнинная местноть скоро сменилась холмами, и за одним из холмов я вдруг увидел гигантские песочные часы. К верхней чаше была приставлена лестница, а внизу стояли мешки наподобие тех, которые я видел на мельнице. Один из работников поднимался наверх с мешком за плечами.
Люди, суетящиеся возле часов казались веселыми и молодыми. Я почему-то подумал, что в детстве при слове "время” мне представлялся седобородый старик в высокой башне со всяческими шестеренками, которые со скрипом медленно вращались и отсчитывали секунды. Тут же работники, занятые обслуживанием временного потока совсем не походили на старцев, напротив, были молоды и энергичны.
Я сказал об этом Августу, на что тот мне ответил коротко:
- Время красит, а безвременье - старит.
- Ну, да...сею, вею, не поспею, - отшутился я, но фразу про безвременье запомнил. Эта фраза каким-то образом вынула у него из памяти стихи, он уже плохо помнил, откуда он их взял:
А если подумать, то можно плакать навзрыд.
А если не думать, то, вроде, все хорошо.
На радость посмотришь - сплошной беспробудный стыд.
На горе оглянешься - пусто. И дождь прошел.
А если подумать, то хочется пулю в лоб.
А если не думать, то можно растить цветы.
Нельзя так и эдак, чтоб сиднем, и ехать чтоб,
И одновременно с дорогой своей "на ты".
А если подумать, то мудрый - Иван дурак,
А если не думать, то кончится все "окей".
Вон ветер теплеет. Весенний хороший знак.
И старость рисует безвременье на руке.
- И что, время только тут пересевают? - спросил я Августа, который довольно быстро оставил часовщиков с непонятной мукой позади.
- Можно подумать, что у вас нет современных хронометров, - хмыкнул Август, - а раз у вас есть, то у нас и подавно.
- И кто же с ними управляется?
- Часовщики, понятное дело. Они разные бывают, как, впрочем, и часы. Эти вот напольные, есть настенные. Стены ты еще не видел?
Я вспомнил историю и те стены, с которыми сталкивался. Большая Китайская стена, Берлинская стена, тоже не маленькая, Стена Плача...
- Вашей стены еще не видел, а кто ее построил?
Август тяжко вздохнул. Похоже, объяснять мне каждый раз что откуда взялось, ему уже надоело. Хотя Август был профессиональным гидом и должен был относиться к гостям терпеливо и понимающе. Наверное я был слишком навязчивым и любопытным, либо мое любопытство выходило за рамки.
- Слушай, ты ж у нас не первый раз, неужто не помнишь, что тут никто ничего не строит. Оно просто есть.
- А парни, те, например, кто песок, то есть, муку в часы насыпают, они тоже просто всегда были?
Тут Август на секунду задумался, но не больше. Со стороны могло показаться, что он в эту минуту отвлекся, чтобы подхлестнуть лошадь.
- Нет, те не всегда.
- А мисс Лидия?
- Эка куда тебя занесло! Мисс Лидия - наша достопримечательность.
- Как стена?
- Стена - это не достопримечательность, это для того, чтобы часы висели, неужели не понятно?
Мне вдруг стало все понятно, потому что повозка обогнула очередной холм и перед нами возникла стена. Огромная такая стена с настоящими часами на ней. Тоже не маленькими.
На часах сверху сидел человечек во фраке, цилиндре и при бабочке. Второй, в таком же праздничном наряде развешивал внутри часов разноцветные флажки.
Пока мы проезжали мимо, человечек с крыши приподнял цилиндр и поприветствовал нас. Август в ответ махнул шляпой.
- Механические или на батарейках? - поинтересовался я, махая растопыренной пятерней человечку.
- Живые, как и мы с тобой, - ответил Август.
Я слегка опешил. Понятно, что время - субстанция загадочная и не совсем еще изученная, но чтобы часы были живые, это я встречал впервые, даже на такой планете, как Тау. Вспомнилась, почему-то, моя бабушка, которая, действительно, была ходячим хронометром и определяла время по каким-то только ей одной понятным приметам. Мальчишкой я часто гостил у бабушки и, бывало, просыпался ночью от ее шаркающей походки. На мое сонное бормотание она отвечала: "Четыре. Время пузыря." Это означало, что бабушка прохаживалась в кухню и обратно, за таблеткой. Но это было давно и неправда. А тут, вот так на стене и живые часы?
- И как они с ними общаются? - спросил я Августа, не надеясь на вразумительный ответ.
- Кто? - в свою очередь спросил Август.
- Часы, которые живые. Мне бы, например, не очень понравилось, если бы в моих внутренностях развешивали флажки.
- Живые люди, а не часы. А флажки развешивают к празднику. Потом снимают. Правда, потом снова развешивают. Праздников слишком много.
- Так может быть их не снимать?
- Много ты понимаешь, - буркнул раздраженно Август, - Положено снимать - они снимают, положено развешивать - развешивают. У тебя не спрашивают.
- А у кого спрашивают? - снова спросил я и почувствовал, что Август сейчас может попросить меня слезть с повозки или заткнуться. Но он терпеливо ответил.
- Они никого не спрашивают, у них все написано на внутренней стороне циферблата, я сам читал. Правда там как-то странно написано, красивыми такими буквами. Прочесть нельзя, но понятно, что приказ.
- Откуда понятно?
- Оттуда. Ты на внутренней стороне циферблата своих часов писал бы что-то другое?
Я хотел сказать, что я бы лично вообще ничего на циферблате, да еще на внутренней стороне, не писал бы. На древних часах моего прадедушки была надпись о том, что они не противоударные и что окунать их в воду не рекомендуется. Но это сделала моя прабабушка, так, ради смеха. В общем, я глянул на Августа и решил, что самое время промолчать.