Германия и Бельгия
(p.s. фото из Бельгии, а не из Германии, т.к. в Германии снимать нечего).
Ездил в Германию в Дюссельдорф (на медвыставку). Германия мне совершенно не понравилась. Все однообразное и унылое. пьют пиво и шнапс. Сначала думал, что Дюссельдорфе плохо и поехал в Кёльн, который находится в 30 км рядом. Он оказался ещё хуже. Посреди города стоит Кёльнский собор, в 30 метрах от него железнодорожный вокзал. А дальше вглубь города бесконечные торговые улицы. Такому даже Гонконг позавидует. Поэтому, чтобы не умереть от скуки стали думать, куда ещё поехать. Был выбор съездить в Люксембург или в Бельгию. Из стран Бенилюкса я не был только в Люксембурге, однако мне показалось, что вероятно там также уныло как и в Германии. Поэтому решили поехать в Бельгию.
Перемещаться между странами можно на скоростных поездах. Например, от Кёльна до Брюсселя ехать около 2.5-х часов, а от Брюсселя до Парижа менее 1.5 часов. Про Бельгийские железные дороги я писал уже тут. В Германии же ходят скоростные поезда ICE (составы у них как у Сапсана - их делает Siemens). Надо сказать, что железнодорожное сообщение в Германии организованно просто отвратительно. Во-первых, на многих станциях автоматы не принимают даже чипованные карты VISA, во-вторых, автоматы могут не принимать купюры 20 и более евро. В-третьих, образуются железнодорожные пробки (даже у высокоскоростных поездов) и расписание сдвигается. В-четвёртых, высокоскоростной поезд запросто может исчезнуть из расписания. Когда собрались ехать из Брюсселя назад в Германию наш ICE исчез из вокзального расписания за 5 минут до прибытия. Куда мог деться скоростной поезд не ясно. Правда Бельгийцы очень оперативно (менее чем за 2 минуты) бесплатно перебронировали билет на высокоскоростной французский поезд Thalys (у них составы как у TGV и ездят они ещё быстрее), на котором мы доехали быстрее и без пересадки. А вот американским путешествующим девушкам не повезло - они ехали из Брюсселя не до Дюссельдорфа, а до Франфуркта и их вместо высокоскоростного поезда послали на какой-то автобус. В-пятых, после того как сбилось расписание, сбился порядок объявления станций и в итоге мы ещё и проехали свою станцию. Причём проблемы пробок были именно в Германии. Нигде не видел столь плохо организованной ЖД. Вот Вам и хвалёная немецкая пунктуальность. Мне кажется это уже давно миф.
Немцы пьют много. Часто встретишь человека с целой упаковкой пива. Кроме пива ещё пьют шнапс - это дижистив (его пьют после всей трапезы, как французы пьют кальвадос). Еда в Германии вкусная. Никакого засилия колбас и кренделей я не видел. Точнее, вообще их не видел. Но стейки у них как и во Франции вкусные, хотя рецепты кажутся примитивнее. Пиво хорошее, хотя особой целью я не ставил его испробовать.
Архитектура в тех городах Германии, где я был унылая и несколько совковая. Прямоугольные рубленные коробки с прямоугольными окнами. Глаз не на что положить. Ни одного старинного здания кроме Кёльнского собора, который совершенно не вписывается в окружающий его унылый город, я не видел.
Как только пересекаешь границу и въезжаешь в Бельгию, пейзажи волшебным образом преобразуются. Выходит солнце, появляются луга с бурёнками, из молока которых делают Бельгийский шоколад. Проносящиеся мимо окон города обретают нормальный вид европейской архитектуры - "игрушечные" бельгийские домики, где каждая деталька экстерьера отточена.
Ехал в Бельгию с некоторой настороженностью. Я думал, понравится ли мне Брюссель снова или он в первый раз понравилась, т.к. это был первый европейский город, в котором я побывал. Но Бельгия не подвела. Реально - как только выходишь с вокзала в Брюсселе ощущуаешь совсем другую атмосферу, нежели в Германии. Германия какая-то недружелюбно-скованная. Бельгия свежая, красивая, немного неряшливая, но как родная.
Сразу же пошёл в собор Св.Михаила, который мне так понравился в первую поездку. Теперь я понял, почему он понравился. Его оказывается недавно отреставрировали. В частности, полностью очистили от окисла-черноты, которая покрывает большинство европейских готических соборов, из-за этого они выглядят тяжеловестно и подавляюще. Бельгийские соборы оставляют совсем другое ощущение:
Затем пошёл в пивную Бекас, в которой я в прошлый раз пил пиво, которое до сих пол лучшее в моём рейтинге. Пиво снова было такое же на вкус. И работал там тот же официант, что и 1.5 года назад. Этой пивной уже 134 года:
Потом поехали в Брюгге. В этот раз город понравился чуть больше. Снова отведал бельгийских мидий с бельгийской картошкой фри (фри была изобретена в Бельгии) и с бельгийским пивом:
В общем Бельгия - отличная страна и я туда ещё приеду не раз.
Фото:
Кёльнский собор изнутри:
Торговые улицы Кёльна. Зачем они там покупают что-либо не ясно, когда можно слетать в Гонконг;
Улицы Брюсселя:
Прибрежные к Северному морю города Бельгии часто погружаются в туман. Это Брюгге:
Новогоднаяя ёлка из пивных бутылок в Брюсселе:
Другие посты про Бельгию:
Часть 1. Брюссель.
Часть 2. Остенде, Брюгге, Антверпен.