Возвращение.

[asocio]

Толстый Тролль ждал его под расписанием.
- У тебя багаж? - спросил он после рукопожатий, обоюдных похлопываний по плечу и прочих "Ну наконец-то выбрался". Уо'К покачал головой.
- Терпеть не могу все эти сумки, - ответил он. - Как будто с караваном путешествуешь.
- Набигай! - неожиданно тоненьким голосом произнёс Толстый Тролль. - Ограбляй!
Оба рассмеялись. Когда они вышли на вокзальную площадь, Уо'К остановился.
- С одной стороны всё сильно изменилось, - задумчиво произнес он, оглядываясь вокруг. - А с другой стороны, ничего действительно нового не вижу. Реклама, пластиковые окна, тонированные стекла... Макдональдс, опять же. У нас всё то же самое.
- Ты теперь полноправный иностранец, - ухмыльнулся Толстый Тролль. - У вас... Если бы у меня там был вид на жительство, я бы сюда и носа не сунул.
- Так всё плохо? - удивился Уо'К. - Я думал, что плохо было, когда я уезжал... Да, собственно, потому и уезжал.
- Увидишь ещё, - пообещал Толстый Тролль. - Тут нововведения такие, что вам и не снились. Вот, например, поехали на такси?
Уо'К хмыкнул.
- Я вообще-то пройтись хотел.
- Пройдешься ещё, - Толстый Тролль потянул его за рукав к машинам с шашечками. - Ты на небо глянь - нам бы под дождь не попасть.
Уо'К неохотно последовал за ним. Со стороны они смотрелись, пожалуй, даже комично. Уо'К был одет в темно-коричневый дорожный плащ, выбрит, подтянут и опирался на элегантную трость - редкость для человека без седины в волосах. Толстый Тролль был низким, толстым, абсолютно лысым, ноги его украшали пыльные кроссовки и мятые джинсы, под расстегнутой ветровкой была видна потертая клетчатая рубашка.
- Забирайся, - сказал он. Уо'К забрался на заднее сиденье такси, Толстый Тролль обошел с другой стороны, сел за руль. Уо'К недоуменно наблюдал как водитель - смуглый горбоносый мужчина - торопливо перебирается на переднее пассажирское сиденье и пристегивает ремень безопасности.
- Вот это одно из нововведений, - сообщил Толстый Тролль, выруливая на дорогу. - Если бы мы ему сейчас объясняли куда ехать - потратили бы вдвое больше времени. Теперь почти все такси так используют. Ну разве только если пьяный или водить не умеет - тогда да, приходится показывать дорогу.
- А что милиция?
- А что милиция? Милиция даже довольна - так намного меньше аварий получается. У этого парня-то права скорее всего купленные, водит он плохо, правил не знает. А я пятнадцать лет за рулём.
Смуглый владелец такси молчал. Уо'К побарабанил пальцами по набалдашнику трости.
- И что же, мы ему платить будем? За такси?
- А то как же! Он же тебе, считай, машину свою дал напрокат. Бензин опять же... Кстати, надо хлебушка купить. Пивасик у меня в холодильнике ещё со вчерашнего дня, специально закупился, а хлеб-то мы того, слопали за сегодня.
Они вышли возле супермаркета, Толстый Тролль вручил молчаливому таксисту оплату за проезд. Провожая взглядом машину, Уо'К рискнул задать ещё один вопрос:
- А как это согласуется с диспетчерской и тому подобными вещами?
- Ну у этого никакой диспетчерской нет, он от вокзала возит. А так-то всё просто - ты ведешь, а он своих диспетчеров слушает да записывает куда ему потом машину перегонять.
Но Уо'К уже не слушал. Он смотрел на вывески. Над стеклянной дверью возвышалась ажурная металлическая рамка, в ней из красивых желтых букв с подсветкой складывалась надпись "ПОДСОЛНУШЕК" и ниже "сеть супермаркетов". Над соседней дверью - деревянной, на пружинке - висел ровный фанерный квадрат, на котором простыми черными буквами было написано "Нищеброд". В потемневшем осеннем небе над ними символически загромыхало.
- Хех, - хихикнул Толстый Тролль, затаскивая изумлённого друга в "Подсолнушек". - Это совсем недавно появилось. У нас тут мэрия согласилась с требованием СППЭМ и разрешила продажу просроченных продуктов. Только с обязательным указанием на то, что они просрочены, ну и со снижением цены конечно. Теперь вот есть сеть магазинов "Нищеброд", пенсионеры там практически живут - ждут, когда выбросят вчера или позавчера просроченный продукт, это ж практически свежий.
- А СППЭМ это что такое?
- Союз промышленников, предпринимателей и эффективных менеджеров. Организация такая при президенте, следит, чтобы не ущемлялись права бизнесменов. Взять еще чего, раз уж зашли?
- Колбаски, пожалуй. - Уо'К задумчиво осмотрел полки супермаркетов, потом почувствовал какой-то дискомфорт и осмотрел их ещё раз.
- Это ещё что? - ткнул он пальцем в ценник. На ценнике было написано "Калбоса Вкусная". Толстый Тролль пригляделся, пожал плечами.
- Да ничего страшного. Ты тут пару дней поживешь - увидишь, теперь даже в газетах ошибки. Привыкли.
- А компьютерная проверка?
- На неё время уходит. А зачем время тратить, время - деньги. - Толстый Тролль бросил в корзину "Вкусной" колбасы. - А колбаса эта, кстати, действительно вкусная. Это совместное предприятие, за качеством следят.
Пока Толстый Тролль укладывал покупки в пакет, Уо'К изучал чек. На чеке тоже было написано "Калбоса".
По улице уже гулял ветер, гоняя по асфальту редкие желтые листья, прохожие ускоряли шаг.
- Гроза будет, - сказал Толстый Тролль. - Давай-ка скорей... О черт! Ты же хорошо одет...
Прямо перед ними на тротуаре стояла массивная железная коробка и мигала красными лампочками.
- Это чего? - удивился Уо'К. Толстый Тролль заискивающе улыбнулся мигающей жестянке, потом достал кошелек и скормил аппарату несколько крупных купюр. Красные огоньки сменились на зеленые, жестянка медленно проехала мимо.
- Ууу, скоты, - проворчал Толстый Тролль. - Ну бежим, бежим, а то вымокнем сейчас.
Уо'К прибавил шагу,
- Так что это было-то? Налог с хорошей одежды?
- Это был Ходячий Полицейский, - Толстый Тролль семенил впереди, потряхивая пакетами с едой. - Они ходят и собирают деньги.
- Вау, - восхитился Уо'К. - Роботы-полицейские. Ну это круто. Такую железку разве что из гранатомета прострелишь. Бандиты опасаются?
- Да какие бандиты? - Толстый Тролль обернулся к другу, чуть сбавил скорость. - Он только деньги собирает. Если бандиты нападают на кого - надо по-старинке звонить в милицию. А это специальный Ходячий Полицейский, он смотрит как ты одет, если хорошо, то требует денег.
- А если не давать?
- Ну тогда тебя пробьют по базе и устроят какую-нибудь пакость - окна выбьют, или дверь вышибут... Могут с твоего телефона в другую страну позвонить, часа три поболтать.
- А в милицию? - удивился Уо'К, но тут же осекся, сообразив, что говорит глупость. Впереди вырастала знакомая с детства пятиэтажка, правда во дворе не было больше ни деревьев, ни качелей, ни даже травы - ровная заасфальтированная площадка, заставленная автомобилями. Воздух стал душным и влажым, с неба уже летели первые капли, оставляя на стеклах машин короткие росчерки.
- А в милиции недавно новую реформу провели, чтобы разгрузить тюрьмы и суды, - сообщил Толстый Тролль, прикладывая к замку ключ и одновременно набирая код. - Теперь принимают заявления только если человека убили или ограбили при как минимум двух свидетелях. А выбитые стёкла - фигня, даже слушать не будут... Кстати, телефон достань, у нас дешевых лампочек больше не делают, поэтому во всех подъездах темно.
Под тусклые отблески телефонных дисплеев они вошли в тёмный подъезд, и за их спинами с неба упала непроглядная стена дождя.