Вот и подошло время финальных разборок за места в плей-офф MLB 2008.
По состоянию на четверг имеют все шансы на продолжение сезона White Sox и Twins в Американской Лиге; Phillies, Mets, Brewers, Dodgers и с ничтожными шансами на успех - D-Backs и Astors в Национальной Лиге.
Вот небольшой расклад по командам-претендентам на последнюю серию регулярного сезона.
Phillies: Команда лидирует в своем дивизионе и практически обеспечила себе Wild Card. Учитывая, что последняя серия у Phillies будет с худшей командой сезона Washington Nationals, да еще и в Филадельфии, можно уже поздравлять Phillies с выходом в плей-офф. Возникает только одно но: Вашингтон в прошлом сезоне, в аналогичной ситуации, поставил жионый крест на Mets. Поэтому будем с интересом смотреть за этой серией.
Мой прогноз: выход Phillies в плей-офф с первого места в дивизион.
Mets: Команда закончила тяжелейшую серию против одного из лидера сезона - Cubs, и теперь завершает сезон серией с Флоридой. Marlins в сентябре выступают здорово и на последнюю серию выйдут с желанием подтвердить свой статус в этом сезоне.
Как мне кажется, главное в этой серии будет зависеть от middle reliefer-ов Mets. Если стартовые питчеры Mets во главе с Й.Сантаной в этом сезоне выглядят очень стабильно, то bull-pen команды фактически проваливает сезон. А у Флориды в серии с Mets выйдут на поле их молодые и талантливые стартовые питчеры: С. Volstad, R.Nolasco, S.Olsen, которые вполне могут засушить игру и тогда исход каждой встречи будет решаться в концовке.
Мой прогноз: Mets проиграют серию Флориде и уступят место в плей-офф Пивоварам.
Brewers: Из всех команд у Милуоки самая тяжелая последняя серия - встреча c Cubs. Но: Cubs уже давно обеспечили себе 1 место в Национальной Лиге и за неделю до матчей плей-офф, скорее всего, немного поберегут себя (и имеют на это полное право!).
Кроме того, у Милуоки сейчас в блестящей форме P.Fielder, вытягивающий в сентябре тяжелые матчи.
Мой прогноз: именно в матче с самым серьезным соперником Brewers должны проявить себя и опередить Mets.
Dodgers: уже в пятницу в случае своей победы Dodgers станут недосягаемы для Аризоны. Сомнений в выходе в плей-офф команды нет.
Houston и D-Backs: Если шансы Аризоны на выход в плей-офф носят чисто
теоретический характер, то Astros могут еще на что-то расчитывать. Отставание от Wild Card - 3 игры, но у Хьюстона еще в запасе перенесенная игра с Cubs, которая будет сыграна только в случае необходимости.
Последняя серия у Astros дома с Атлантой и есть все основания предполагать, что Astros могут вырвать и сухую победу в серии. И вот тогда все будет зависеть от результатов соперников Хьюстона - Mets и Brewers.
Мой прогноз: Astros подтянуться к Wild Card на расстояние 1 победы и будут кусать локти:)
White Sox:Команда проиграла серию своему прямому конкуренту - Миннесоте и теперь шансы команд абсолютно равны (отставание Twins в 1/2 игры в расчет можно не брать).
Учитывая, что лидеры White Sox (J.Dye, J.Thome, N.Swisher и A.J.Pierzinsky) сейчас явно не в форме, у команды будут серьезные проблемы в последней серии с Кливлендом. Indians сейчас играют здорово, практически не отпуская серии. Кроме того, в последней игре серии против Чикаго будет играть сам C.Lee, которого в этом сезоне вообще практически никто не побеждал (22-3) и которому эта победа будет нужна для подтверждение ствоего статуса в предстоящем выборе лучшего питчера сезона.
Мой прогноз: White Sox проиграют серию Кливленду и пропустят в плей-офф Миннесоту.
Twins: Команда, далеко не самая звездная и богатая, весь сезон идет в лидирующей группе. А после победы в серии с White Sox у Миннесоты есть все шансы сделать sweep в последней серии регулярного сезона против Royals. Канзас, как и все последние сезоны, плетется в конце лиги, и даже выигрыш в одной игре в серии будет для них подвигом.
Мой прогноз: сухая победа в серии для Миннесоты и выход в плей-офф.