Везина, в плэйофф на!

[alexgoblin]

Очень здорово, что в НХЛ существует большое количество призов, присуждаемых хоккеистам за индивидуальные заслуги или проявленные качества. На мой вкус, это служит хорошим подспорьем к повышению качества хоккея, поскольку у игроков всегда есть, к чему стремиться.
Vezina Trophy, по-моему, одна из самых почетных индивидуальных наград, потому что хоккеистов в целом много, а вратарей среди них мало и роль их огромна. В НХЛ - я в этом убежден - нет плохих вратарей. Сама игра диктует требования к их отбору, а потому в рамке оказываются действительно лучшие. Проблема в том, что не всем дано - как дано Мартину Бродо, например - проводить на неизменно высоком уровне пятилетки или даже целые декады. У многих при всем их мастерстве карьера складывается из взлетов и падений (ну, или спусков) - сезон на сезон не приходится. В этом году на пике помимо уже упомянутого неувядающего Бродо оказались Райан Миллер (Sabres) и Илья Брызгалов (Coyotes).

Получит вратарь заветный приз или не получит, напрямую зависит от того, где его команда завершит сезон. И тут, как ни странно, преимущество на стороне голкипера Coyotes. Во многом благодаря его звездной игре регулярку клуб завершил на неожиданно высоком для себя месте, а в первом раунде плэйофф Финикс на равных бодается с едва ли не лучшей командой последних двадцати лет, пусть в не самой внушительной ее инкарнации.

Правда, у его конкурентов есть свои козыри, хотя после четырех матчей в своих сериях они и оказались на грани вылета. Например, американец Миллер, который провел действительно блестящий сезон в Лиге, присовокупил к этому еще и звание MVP олимпиййского турнира в Ванкувере. Уверен, для американских выборщиков это будет существенным фактором, способным перевесить то обстоятельство, что Брызгалов на своих плечах вез Coyotes в плэйофф. Найти upside у Мартина Бродо сложнее. Пятый Vezina Trophy за семь сезонов - это было бы красиво. Родоначальникам хоккея будет очень сложно отказать себе в удовольствии приблизить Бродо к шести аналогичным трофеям чеха Доминика Гашека. Но по ходу регулярки у Бродо были спады, а Олимпиаду он провел либо не на своем уровне, либо на банке. К тому же на бумаге Devils были куда более предсказуемым участником второго раунда плэйофф, чем Sabres или Coyotes.
В конечном счете, судьбу Vezina Trophy этого года могут определить исходы серий. Если Devils и Sabres вылетят, а Coyotes пересилят Red Wings, впервые в истории приз может оказаться в руках российского вратаря. На случай, если три команды синхронно сойдут с дистанции, я отдаю пальму первенства Райану Миллеру, имеющему лучший по сравнению с другими двумя киперами показатель goals against average и отразившему при этом наибольшее количество бросков.