Одна сказка про двух "андердогов"
Эта почти сказочная история началась в одном небольшом американском городе около тридцати лет назад. В родильном отделении одной и той же больницы появились на свет два мальчика. Не как в сказке, "в один день", а разницей в три с небольшим года. И между этими детьми не было ничего общего. Вообще. Разумеется, кроме того, что они родились в одной больнице, ну и разве что общей расовой принадлежности, что бы это ни значило, поскольку у "старшего" кожа тёмная почти как у предков из Африки, в то время как у "младшего" она светло-кофейная, не чернее чем у хорошо загоревшего белого.
Их пути не пересекались много лет. Ничего не зная друг о друге, они были живым почти сказочным контрастом, потому как в начале нашей истории у одного из них - "старшего" - не было ничего, а у другого было всё. "Младший" родился в семье профессионального баскетболиста, который в тот сезон как раз играл за команду соседнего большого города. Место рождения было всего лишь случайным эпизодом в его жизни - меньше чем через год отец перешёл в другую команду НБА. Место проживания менялось ещё пару раз по той же причине, но у "младшего" всегда была хорошая дружная семья, любящий отец, материальное благополучие, радостное настоящее, в котором он участвовал в рекламных съёмках и сидел на скамейке запасных рядом с суперзвёздами, пока отец - специалист по броскам из-за 3-х очковой дуги, участвовал в состязании лучших снайперов НБА, и яркое будущее, в котором он видел себя баскетболистом - таким же как отец.
А "старший" жил всё в том же городе, где родился, и был лишён всего, что судьба предоставила другому. Его родила шестнадцатилетняя мать-одиночка. Отец испарился как только узнал о беременнности - да и в любом случае большую часть жизни он проводил за решёткой... У матери не было постоянной работы, постоянного партнёра, и постоянного дома у них тоже не было. Углы в трущобах, проблемы с законом сожителей матери, да и её самой. Верил ли "старший" тогда в свою счастливую звезду, или будущее в детстве представлялось ему безнадёжным и беспросветным как у окружающих? Или он был просто слишком мал, чтобы об этом думать... В восемь лет из-за переездов и домашних неурядиц он почти полгода не ходил в школу. А в девять один из тренеров детской команды по американскому футболу предложил матери, что пока она ищет работу и жильё, паренёк поживёт в его семье. И возможно, благодаря влиянию этой семьи,"старший" увидел своё будущее в спорте. С раннего детства он был сильным, высоким, быстрым и отлично кооридинированным. Ему превосходно удавались все игры с мячом, но особенно баскетбол. Уже за год до окончания школы на игры его команды зачастили скауты из НБА. В выпускном классе команда выиграла чемпионат штата, причём домашние игры она проводила не в школе, а в переполненном зале местного колледжа, и за билеты на них приходилось выкладывать круглую сумму. Про него говорили, что он лучший игрок в истории школьного баскетбола. Тренер любой из команд универистетов и колледжей был бы счастлив видеть "старшего" в рядах своей команды. Вместо этого, он перешёл в НБА прямо со школьной скамьи, и был выбран первым среди всех игроков, выставивших свои кандидатуры в ежегодном "драфте" - как раз той самой командой из соседнего города, где когда-то играл отец "младшего". Прогнозы небольшого числа скептиков, считавших что школьник слишком рано превратился в знаменитость и ещё не готов играть в лучшей лиге в мире, не оправдались - с первого же дня он стал суперзвездой НБА. Так нищий стал королём баскетбола.
В это время в другом конце страны у "младшего" дела обстояли совсем иначе... Нет, не подумайте - никакой беды с ним не приключилось. Он по-прежнему был благополучным и успешным пареньком из хорошей семьи, к тому же с отличными способностями к учёбе и добродушным характером. Вот только ясное спортивное будущее становилось всё более и более туманным, и даже практически невероятным. Конечно, он тоже был звездой школьной команды, и даже считался одним из лучших юных баскетболистов в своём штате. Но несмотря на то, что он был и быстрым, и техничным, и умным игроком, никто из местных специалистов, а прочие о нём и не слышали, не верил, что ему суждено пойти по стопам отца. А всё просот потому, что был он невысоким и щуплым на вид... и будто бы на несколько лет младше своего возраста. Отец учил его: если он хочет играть в баскетбол в колледже, он не должен бросать "от груди", он должен уметь поражать кольцо с места и с ведения, он должен тратить на подготовку к броску меньше времени чем более рослые конкуренты - иначе заблокируют. "Младший" старался - он делал сотни бросков в день, учитывая советы отца... Он попадал всё точнее, с более и более дальней дистанции, почти не теряя времени, изготавливаясь к броску. Когда приблизилось окончание школы, оказалось, что отец был слишком оптимистичен - замечательные снайперские навыки не помогли, ни одна из значительных баскетбольных программ не проявила к нему интереса... Отец связался с руководством своей "альма-матер" - тренер, помявшись, предложил сыну лучшего игрока в истории университета поучиться пока за за свой счёт и просто присоединиться к команде, или подождать годик - может быть тогда для него найдётся спортивная стипендия. Дело, конечно, было не деньгах, а в том, что и здесь "младшего" считали слишком малорослым и хилым, чтобы играть с "большими парнями" главных студенческих лиг, и на сколько-нибудь значительное игровое время в официальных матчах расчитывать не приходилось...
Из более чем трёхсот учебных заведений с командами первого дивизиона студенческого баскетбола только три предложили ему стипендию. Одно из них было совсем неподалёку от его дома, и тренер несколько раз приезжал к ним в гости, убеждая, что его команда, хоть и не участвует в одной из основных конференций студенческого спорта, играет в подходящем "младшему" стиле и добивается определённых успехов, т.е. выходит почти каждый год в итоговый турнир NCAA... и вылетает в первом круге. Один раз этот тренер даже сказал его отцу: "Ваш сын ещё заработает много денег этой игрой"... "Не знаю, может быть удачный контракт в Европе?" - покачал головой отец. Во всяком случае было очевидно, что здесь он получит шанс показать себя. Речь шла о колледже с хорошей академической репутацией, и без каких-либо спортивных успехов в последние сорок лет, и к спортсменам там относились также как сорок лет назад - не как к полубогам, а как к студентам, оплачивающим учёбу спортивной стипендией. Через два года потрясённый до глуби души отец первокурсницы коледжа рассказывал в интернете, что видел одного из лучших баскетболистов студенческого чемпионата, вместе с другими старшекурсниками, помогающим новичкам затаскивать чемоданы и микроволновки в общежитие.
Вот такая вот история о двух совершенно разных "андердогов", ставших суперзвёздами.
В прошлом году они встретились в финале и команда "младшего" одолела в финале команду "старшего"... Что будет в этот раз?
Их пути не пересекались много лет. Ничего не зная друг о друге, они были живым почти сказочным контрастом, потому как в начале нашей истории у одного из них - "старшего" - не было ничего, а у другого было всё. "Младший" родился в семье профессионального баскетболиста, который в тот сезон как раз играл за команду соседнего большого города. Место рождения было всего лишь случайным эпизодом в его жизни - меньше чем через год отец перешёл в другую команду НБА. Место проживания менялось ещё пару раз по той же причине, но у "младшего" всегда была хорошая дружная семья, любящий отец, материальное благополучие, радостное настоящее, в котором он участвовал в рекламных съёмках и сидел на скамейке запасных рядом с суперзвёздами, пока отец - специалист по броскам из-за 3-х очковой дуги, участвовал в состязании лучших снайперов НБА, и яркое будущее, в котором он видел себя баскетболистом - таким же как отец.
А "старший" жил всё в том же городе, где родился, и был лишён всего, что судьба предоставила другому. Его родила шестнадцатилетняя мать-одиночка. Отец испарился как только узнал о беременнности - да и в любом случае большую часть жизни он проводил за решёткой... У матери не было постоянной работы, постоянного партнёра, и постоянного дома у них тоже не было. Углы в трущобах, проблемы с законом сожителей матери, да и её самой. Верил ли "старший" тогда в свою счастливую звезду, или будущее в детстве представлялось ему безнадёжным и беспросветным как у окружающих? Или он был просто слишком мал, чтобы об этом думать... В восемь лет из-за переездов и домашних неурядиц он почти полгода не ходил в школу. А в девять один из тренеров детской команды по американскому футболу предложил матери, что пока она ищет работу и жильё, паренёк поживёт в его семье. И возможно, благодаря влиянию этой семьи,"старший" увидел своё будущее в спорте. С раннего детства он был сильным, высоким, быстрым и отлично кооридинированным. Ему превосходно удавались все игры с мячом, но особенно баскетбол. Уже за год до окончания школы на игры его команды зачастили скауты из НБА. В выпускном классе команда выиграла чемпионат штата, причём домашние игры она проводила не в школе, а в переполненном зале местного колледжа, и за билеты на них приходилось выкладывать круглую сумму. Про него говорили, что он лучший игрок в истории школьного баскетбола. Тренер любой из команд универистетов и колледжей был бы счастлив видеть "старшего" в рядах своей команды. Вместо этого, он перешёл в НБА прямо со школьной скамьи, и был выбран первым среди всех игроков, выставивших свои кандидатуры в ежегодном "драфте" - как раз той самой командой из соседнего города, где когда-то играл отец "младшего". Прогнозы небольшого числа скептиков, считавших что школьник слишком рано превратился в знаменитость и ещё не готов играть в лучшей лиге в мире, не оправдались - с первого же дня он стал суперзвездой НБА. Так нищий стал королём баскетбола.
В это время в другом конце страны у "младшего" дела обстояли совсем иначе... Нет, не подумайте - никакой беды с ним не приключилось. Он по-прежнему был благополучным и успешным пареньком из хорошей семьи, к тому же с отличными способностями к учёбе и добродушным характером. Вот только ясное спортивное будущее становилось всё более и более туманным, и даже практически невероятным. Конечно, он тоже был звездой школьной команды, и даже считался одним из лучших юных баскетболистов в своём штате. Но несмотря на то, что он был и быстрым, и техничным, и умным игроком, никто из местных специалистов, а прочие о нём и не слышали, не верил, что ему суждено пойти по стопам отца. А всё просот потому, что был он невысоким и щуплым на вид... и будто бы на несколько лет младше своего возраста. Отец учил его: если он хочет играть в баскетбол в колледже, он не должен бросать "от груди", он должен уметь поражать кольцо с места и с ведения, он должен тратить на подготовку к броску меньше времени чем более рослые конкуренты - иначе заблокируют. "Младший" старался - он делал сотни бросков в день, учитывая советы отца... Он попадал всё точнее, с более и более дальней дистанции, почти не теряя времени, изготавливаясь к броску. Когда приблизилось окончание школы, оказалось, что отец был слишком оптимистичен - замечательные снайперские навыки не помогли, ни одна из значительных баскетбольных программ не проявила к нему интереса... Отец связался с руководством своей "альма-матер" - тренер, помявшись, предложил сыну лучшего игрока в истории университета поучиться пока за за свой счёт и просто присоединиться к команде, или подождать годик - может быть тогда для него найдётся спортивная стипендия. Дело, конечно, было не деньгах, а в том, что и здесь "младшего" считали слишком малорослым и хилым, чтобы играть с "большими парнями" главных студенческих лиг, и на сколько-нибудь значительное игровое время в официальных матчах расчитывать не приходилось...
Из более чем трёхсот учебных заведений с командами первого дивизиона студенческого баскетбола только три предложили ему стипендию. Одно из них было совсем неподалёку от его дома, и тренер несколько раз приезжал к ним в гости, убеждая, что его команда, хоть и не участвует в одной из основных конференций студенческого спорта, играет в подходящем "младшему" стиле и добивается определённых успехов, т.е. выходит почти каждый год в итоговый турнир NCAA... и вылетает в первом круге. Один раз этот тренер даже сказал его отцу: "Ваш сын ещё заработает много денег этой игрой"... "Не знаю, может быть удачный контракт в Европе?" - покачал головой отец. Во всяком случае было очевидно, что здесь он получит шанс показать себя. Речь шла о колледже с хорошей академической репутацией, и без каких-либо спортивных успехов в последние сорок лет, и к спортсменам там относились также как сорок лет назад - не как к полубогам, а как к студентам, оплачивающим учёбу спортивной стипендией. Через два года потрясённый до глуби души отец первокурсницы коледжа рассказывал в интернете, что видел одного из лучших баскетболистов студенческого чемпионата, вместе с другими старшекурсниками, помогающим новичкам затаскивать чемоданы и микроволновки в общежитие.
Вот такая вот история о двух совершенно разных "андердогов", ставших суперзвёздами.
В прошлом году они встретились в финале и команда "младшего" одолела в финале команду "старшего"... Что будет в этот раз?