«Гроздья гнева». Кто такие «красные»
Они подошли к тому месту, где канава кончалась. Том снял пиджак и бросил его на кучу вырытой земли. Он сдвинул кепку на затылок и шагнул в канаву. Поплевал на руки. Кирка взвилась в воздух и опустилась, блеснув острием. Том тихо крякнул. Кирка взлетала кверху и падала, и кряканье слышалось как раз в ту минуту, когда она вонзалась в грунт, отворачивая сразу целую глыбу земли.
Уилки сказал:
- Ну и землекоп нам попался! Лучше и быть не может! Он с киркой по-свойски обращается.
Том сказал:
- Слава богу! (ух!) Не впервой (ух!). Дело знакомое (ух!). Приятно такой помахать (ух!). - Он отворачивал глыбу за глыбой. Солнце уже поднялось выше фруктовых деревьев, и виноградные листья отливали золотом на лозах. Шесть футов пройдено. Том вылез из канавы и отер лоб. Его место занял Уилки. Лопата взлетала и опускалась, и куча выброшенной земли около канавы росла.
- Я уж кое-что слышал про эту Главную комиссию, - сказал Том. - Значит, вы в нее входите?
- Да, вхожу, - ответил Тимоти. - На нас лежит большая ответственность. Народу в лагере много. Мы стараемся, чтобы как можно лучше все было, и люди сами нам помогают. Только бы крупные фермеры нас не донимали. А ведь донимают, дьяволы.
Том спрыгнул в канаву, и Уилки отошел в сторону. Том сказал:
- А что он говорил (ух!) насчет драки? (ух!) Что это они придумали?
Тимоти шел по следам Уилки, и лопата Тимоти выравнивала дно канавы, подготавливая ее под трубу.
- Видно, хотят выжить нас отсюда, - сказал Тимоти. - Боятся, как бы мы не сорганизовались. Может, они и правы. Наш лагерь - это и есть организация. Люди заботятся сами о себе. Оркестр у нас такой, что в здешних местах лучшего не сыщешь. Для тех, кто голодает, открыли в лавке небольшой кредит. Можешь забрать товару на пять долларов - лагерь за тебя отвечает. С властями у нас никаких стычек не было. Вот все это и пугает крупных фермеров. И то, что в тюрьму нас не засадишь. Они, верно, думают: кто научился управлять лагерем, тот способен и на другие дела.
Том вылез из канавы и вытер пот, заливавший ему глаза.
- Вы слышали, что написано в газете про агитаторов, про лагерь около Бейкерсфилда?
- Слышали, - сказал Уилки. - Да ведь это не в первый раз делается.
- Я оттуда приехал. Никаких агитаторов там не было. Никаких красных. А что это за люди - красные?
Тимоти срезал лопатой небольшой бугорок на дне канавы. Его белая щетинистая борода поблескивала на солнце.
- Красными многие интересуются, - сказал он со смешком. - И вот один дознался, кто такие красные. - Он пришлепнул лопатой выброшенную из канавы землю. - Есть тут такой Хайнз. У него участок чуть ли не в тридцать тысяч акров - персики, виноград; консервный завод, виноделие. От него только и слышишь про красных: «Эти чертовы красные доведут страну до гибели», «Этих красных надо гнать отсюда». А один малый - из недавно приехавших сюда - слушал, слушал, потом поскреб в затылке и спрашивает: «Мистер Хайнз, я в здешних местах новичок. Что же это за люди, эти красные?» А Хайнз отвечает: «Красный - это тот сукин сын, который требует тридцать центов, когда мы платим двадцать пять». Мальчишка подумал, подумал, опять поскреб в затылке и сказал: «Мистер Хайнз! Я не сукин сын, а если красные такие, как вы говорите, так ведь я тоже хочу получать тридцать центов. Это все хотят. Выходит, мистер Хайнз, мы красные». - Тимоти подровнял лопатой еще один бугорок, и твердая земля заблестела на срезе.
Том рассмеялся.
- Я, наверно, тоже красный. - Кирка взлетела и опустилась, и грунт дал трещину. Пот струился у Тома по лбу и по щекам, поблескивал каплями на шее. - А черт, - сказал он, - хорошая вещь-кирка (ух!), если уметь с ней обращаться (ух!). Приладишься (ух!) - и как хорошо дело идет (ух!).
Они шли друг за другом, и канава мало-помалу росла, а солнце, поднимавшееся все выше и выше, обдавало их зноем.
Ну, граждане либерально-капиталистической ориентации, расскажите мне, как вот эти люди, «которые не хотят работать», могут «довести страну до гибели»?
А вот ещё один фрагмент о том, кто такие «красные»
Новенький «шевроле» свернул прямо к лагерю. Он остановился среди палаток. Том спросил:
- Это еще кто? Как будто не здешние?
Флойд сказал:
- Не знаю. Полисмены, наверно.
Дверца распахнулась, и из «шевроле» вышел человек. Его спутник остался в машине. Мужчины, сидевшие на корточках, посмотрели в ту сторону, и разговоры смолкли. Женщины, возившиеся у костров, украдкой поглядывали на блестящую машину. Дети двинулись к ней, выбирая самые замысловатые пути, кружа среди палаток.
Флойд положил ключ. Том встал. Эл вытер руки о штаны. Втроем они пошли к «шевроле». На человеке, который вышел из машины, были брюки защитного цвета и фланелевая рубашка. На голове шляпа с прямыми полями. В кармане рубашки, за изгородью из вечных ручек и желтых карандашей, торчала пачка бумаг, из брючного кармана выглядывал блокнот с металлической дощечкой. Он подошел к одной из групп, и сидевшие на корточках мужчины встретили его настороженно и молча. Они следили за ним, не двигаясь с места; белки глаз поблескивали у них под зрачками, потому что они смотрели вверх, не поднимая головы. Том, Эл и Флойд не спеша - как будто от нечего делать - подошли поближе.
Человек спросил:
- Хотите получить работу?
Все смотрели на него молча и настороженно. А со всего лагеря сюда уже тянулись люди.
Наконец кто-то ответил:
- Конечно, хотим. А где она есть?
- Округ Туларе. Там начинается сбор фруктов. Нужно много народу.
Заговорил Флойд:
- Наем вы сами производите?
- Да, я подрядчик.
Люди сбились вокруг него тесной кучкой. Высокий человек в комбинезоне снял черную шляпу и прочесал пальцами длинные черные волосы.
- А сколько будете платить? - спросил он.
- Точно не могу сказать. Центов тридцать.
- А почему не можете сказать точно? Ведь у вас подряд?
- Правильно, - сказал человек в брюках защитного цвета. - Но все зависит от цен на фрукты. Может, немного больше, может, немного меньше.
Флойд вышел вперед. Он спокойно сказал:
- Я поеду, мистер. Вы подрядчик, у вас должны быть документы. Покажите их, а потом выдайте нам справку, пусть там будет сказано, где работать, когда и сколько нам будут платить, и подпишите ее. Тогда мы поедем.
Подрядчик свирепо посмотрел на него:
- Ты что, будешь меня учить, как мне свои собственные дела вести?
Флойд сказал:
- Если мы пойдем к вам работать, это и наши дела тоже.
- Ну, ты мне не указывай. Я говорю, что люди нужны.
Флойд с яростью проговорил:
- А сколько вам нужно и какая будет плата, об этом вы молчите.
- Да я еще сам не знаю!
- Тогда какое же вы имеете право нанимать людей?
- Право? Я имею право вести дела так, как нахожу нужным. Если вам приятнее отсиживать здесь задницу - пожалуйста. Я нанимаю на работу в округ Туларе. Мне понадобится много народу.
Флойд повернулся к толпе мужчин. Теперь они стояли, молча переводя глаза с подрядчика на Флойда. Флойд сказал:
- Я уже два раза так нарывался. Может, ему нужно тысячу человек. А туда соберется пять тысяч, и он будет платить по пятнадцати центов в час. И вы согласитесь, потому что у вас брюхо подводит с голоду. Если хочет нанимать людей, пусть нанимает и пусть напишет все на бумаге и проставит там плату. Спросите у него документы. Он не имеет права нанимать без документов.
Подрядчик посмотрел на свой «шевроле» и крикнул:
- Джо!
Его спутник выглянул из кабины, распахнул дверцу и вышел. На нем были бриджи и высокие зашнурованные башмаки. Сбоку на патронташе висела тяжелая револьверная кобура. К темной рубашке был приколот значок шерифского понятого. Он ступал медленно, вразвалку. На лице у него играла жиденькая улыбочка.
- В чем дело? - Кобура ерзала взад и вперед по бедру.
- Посмотри, Джо, этот молодчик тебе раньше не попадался?
Понятой спросил:
- Который?
- Вот этот. - Подрядчик показал на Флойда.
- А в чем он провинился? - спросил понятой, улыбнувшись Флойду.
- Он красный, агитацию тут разводит.
- Гм. - Понятой неторопливо зашел сбоку, чтобы посмотреть на Флойда в профиль; и лицо у Флойда залилось краской.
- Вот видите! - крикнул Флойд. - Если бы он все делал по-честному, незачем бы ему с собой понятого возить.
- Попадался он тебе раньше? - повторил подрядчик.
- Гм. Как будто знакомый. На прошлой неделе разграбили гараж с подержанными шинами, - по-моему, я его видел там. Так и есть! Он самый, голову даю на отсечение. - Улыбка сразу сбежала с его лица. - Садись в машину, - сказал он и отстегнул кнопку на кобуре.
Запись опубликована Логово скорпиона. You can comment here or there.