Типа загадка

[archaicos]

Положим, нужно написать ф-цию (на C), которая прочтёт данные из файла (или откуда-то из интернета), построит по ним дерево и вернёт его корень. Что-нибудь такое:

tNode* ReadAndConstructTree(const char* Source);
Вопрос: как дать знать вызывающей стороне о том, что произошла ошибка и чтобы можно было отличить нехватку памяти от недоступности файла/сайта и т.д.?

Извращённые решения более чем приветствуются! :)