1203-1204. Укус кобры. Крах Империи.
Эта статья принадлежит циклу Кукловоды Средневековья, подциклу IV Крестовый поход.
Следующим местом остановки крестоносцев на пути к сердцу православной империи должен был стать остров Корфу. Пока войско еще находилось в Заре и готовилось к отплытию, в лагерь прибыл царевич Алексей, главный венецианский козырь. Как мы помним, он пообещал крестоносцам золотые горы - 200 тысяч марок, провизию для всей армии, а также отряд в 10 тысяч воинов для сопровождения крестоносцев в дальнейшей экспедиции и содержание 500 рыцарей в Святой земле за счет империи. После прибытия Алексея войско отправилось в путь.
Ставка венецианцев на Алексея не была необоснованной. В Константинопольской тюрьме томился его отец Исаак, которого ослепил и заточил в нее Алексей III, узурпировавший власть в империи. В столице находилось около 10 тысяч венецианцев, готовых к политическим интригам против императора. Кроме того, периферийные области империи оказали поддержку царевичу (по сообщению хроники «Константинопольское опустошение», все города и все крепости от Рагузы до Корфу приняли Алексея с миром). Несмотря на это, впереди крестоносцев ждало много трудностей, первой из которых стало очередное разногласие на Корфу. Большая часть войска прибыла на остров еще до Алексея, и его просьба о помощи в возвращении власти в Константинополе была воспринята холодно. Только благодаря верным вассалам Венеции, Бонифацию Монферратскому, Балдуину Фландрскому и др., разделение удалось предотвратить.
23 июня 1203 года жители Константинополя увидели многочисленный флот, двигающийся по Босфору с запада. Они были поражены этим зрелищем, но еще более были поражены сами крестоносцы видом Вечного города. В Константинополе проживало около 500 тысяч человек, для средневековья цифра огромная. В Венеции и Париже насчитывалось не более 60 тысяч. С двух сторон город был защищен морем, а с третьей - высокой стеной. На собравшемся совете дож Энрико Дандоло сообщил баронам, что нужно действовать очень осторожно. На следующий день, в разбитый на берегу лагерь крестоносцев прибыл византийский посол. Он сообщил, что император неприятно удивлен их появлением и требует, чтобы они покинули пределы его страны. Впрочем, он может помочь крестоносцам с провизией. Ответ баронов был решительным: передача власти законному наследнику престола Алексею IV. После того, как посол отбыл в Константинополь, Энрико Дандоло решил провести психологический прием. Он погрузил царевича на корабль и проплыл около городских стен, в то время, как глашатай кричал жителям, что царевич Алексей есть их законный император. Жители ответили градом стрел. Однако эффект был достигнут. В городе узнали, что в лагере крестоносцев находится законный наследник престола. Тем более, его отец, Исаак, томится в темнице. Действия крестоносцев, которыми руководили венецианцы, имели теперь законную подоплеку. Оставалось только взять город штурмом.
Главным координатором плана по взятию города выступил Дандоло. Он и раньше бывал здесь, и хорошо знал все слабые места. Для начала нужно было прорваться в бухту Золотой Рог, где высота стены была ниже. Бухта была защищена от прохода флота большой цепью. Решено было сделать высадку в районе Галаты и взять башню, затем, перерезать цепь и впустить в бухту флот. 4 июля операция началась.
«Император приказал собрать армию на берегу, чтобы сбросить атакующих в море. Когда армада приблизилась к берегу, на защитников обрушился град стрел из арбалетов и луков, заставив из отступить. Рыцари с опущенными забралами тяжело бежали по мелководью, за ними следовали лучники, непрерывно стреляя. За их спинами уже опустили рампы, и из чрева судов стали выезжать конные рыцари с копьями наготове. Шелковые знамена развевались на ветру. Вероятно, психологический эффект этого внезапного появления оказался пагубным для боевого духа греков. Конные рыцари опустили копья для совместной кавалерийской атаки… Греки, обладая всеми мыслимыми преимуществами, послушно сдали позиции».
Башня была взята. Самый крупный из венецианских кораблей, «Игл», прорвался через цепь и вошел в бухту, разбив ничтожный византийский флот, который еще во время правления Исаака Ангела практически прекратил свое существование. Греки отступили в город. Раунд остался за крестоносцами. Следующим этапом должно было стать взятие стены. Венецианцы соорудили перекидные мосты, которые с помощью блоков поднимались на мачты нескольких самых высоких кораблей. По этим мостам они планировали ворваться на стену. Крестоносцы решили атаковать город с суши.
17 июля атака началась. Венецианцы и крестоносцы одновременно напали с моря и суши. Несколько крупных венецианских кораблей подошли к стенам, и противники схлестнулись в рукопашном сражении. В это время на суше крестоносцы пытались забраться на стены по лестницам, но император выслал против них варангианскую гвардию, основную ударную силу империи, состоящую в основном из англосаксов, покинувших родину после нормандского завоевания. Они отбросили крестоносцев от стены. На море ситуация складывалась не лучшим образом. Небольшие галеры не смогли пойти за крупными кораблями, слишком много защитники выпускали снарядов. Положение было критическое. В этот момент вмешался Дандоло, который находился на одной из галер в полном вооружении. Он приказал грести вперед и высадить его на берег. Ярко-красная галера со знаменем святого Марка направилась вперед. Ее примеру последовали остальные. Атака возобновилась с новой силой. Знамя увидели сражающиеся на башне и воспрянули духом. Нападающие использовали таран, и стены начали рушиться. Защитники, не ожидавшие такого напора, отступили. Венецианцы открыли ворота и ворвались в город. За небольшое время они заняли четверть стены, а затем начали продвигаться в глубь города, однако были остановлены варангианской гвардией и отступили обратно к стене. Отступая, венецианцы подожгли строения. В городе начался пожар, в результате которого выгорела большая территория. Несколько десятков тысяч человек оказались без крова. В городе возросло недовольство. Возможно, оно было подстрекаемо венецианскими агентами. Император начал выводить армию из города, чтобы сразиться с крестоносцами. Здесь произошло очень странное таинственное событие. Огромная византийская армия, во много раз превышающая армию венецианцев и крестоносцев, не вступая в сражение, отступила обратно в город. Можно много рассуждать, почему император Алексей не решился вступить в бой. Возможно, он был трусливым человеком, возможно он узнал, что в городе против него плетут интриги венецианцы. В любом случае, как политик, он был изворотливый, и ночью, взяв с собой жену и деньги, сбежал. Императорский трон оказался вакантным, и на него придворные вернули слепого Исаака. В лагерь крестоносцев был отправлен вестник, который сообщил, что Исаак желает встретиться с сыном, царевичем Алексеем. Ставка Дандоло оказалась оправданной. Однако это был еще не конец.
1 августа состоялась коронация Алексея IV. Он подтвердил все свои обещания и выплатил крестоносцам первые 100 тысяч марок, из которых 85 тысяч были отданы венецианцам (50 тысяч как половина добычи и 35 тысяч как долг за перевозку). Для уплаты долга, Алексей переплавлял золотые и серебряные церковные сосуды, что усугубляло его непопулярность среди греков. Чтобы утвердить свое положение новому императору требовалось помощь своих друзей крестоносцев. Для этого, он предложил им новую сделку. Он попросил их остаться еще на 6 месяцев, обязуясь уплатить все расходы. Согласие было получено, и Алексей, при поддержке крестоносцев, отправился в поход для подчинения всей империи. Казалось бы, в империи водворился мир, но греки считали по-другому. В городе была сильна антилатинская группировка, которая подогревала обстановку против крестоносцев, настраивая на них и без того не любивших их греков. Атмосфера постепенно накалялась и достигла кипения, когда спровоцированные венецианцы и пизанцы, объединившиеся против греческой толпы, устроили поджег в городе. Алексей IV также подпал под влияние этой группировки. Его ближайший приближенный Алексей Дука настраивал его против латинян, предлагая прекратить выплаты и прогнать их. Алексей не очень торопился, так как понимал, что без поддержки крестоносцев и венецианцев он просто может быть убит. Однако, вернувшись из похода, выплаты он постепенно прекратил. Посольство крестоносцев привело к окончательному разрыву. Энрико Дандоло лично встретился с Алексеем. Он напомнил ему о помощи, оказанной ему венецианцами и крестоносцами, и потребовал исполнить до конца все свои обещания. Ответ Алексея был отрицательным. Тогда, разгневавшись, дож сказал: «Нет? Презренный мальчишка! Мы вытащили тебя из навозной кучи и вернем туда же обратно! Я бросаю тебе вызов. Помни, что отныне и впредь я буду преследовать тебя всеми силами, которые есть в моем распоряжении, пока не добьюсь твоего краха». Разрыв с Венецией оказался для Алексея роковым. «Так началась война», записал Виллардуэн. Греки попытались сжечь флот противника, но благодаря навыкам венецианских моряков, его удалось спасти. А в городе начался хаос. 25 января 1204 года в соборе Святой Софии состоялось собрание, организованное патриотически настроенными низами. Они выбрали некоего Николая Канавоса новым императором. В это время, Алексей Дука, отличившийся в сражениях против крестоносцев, решил, что время пришло. Он ночью вошел в покои императора, сообщив ему, что якобы к нему рвется группа неизвестных людей, которые хотят его убить. Обманув его, Дука вывел его из покоев, где Алексей был закован и брошен в темницу, а впоследствии, убит. Николай Канавос был казнен. А Исаак Ангел, узнав о дворцовом перевороте, перепугался насмерть в прямом смысле слова. Возможно он также был убит. Устранив конкурентов, Дука сразу ринулся в бой против крестоносцев, однако потерпел унизительное поражение, в результате которого к крестоносцам попало византийское знамя. Собравшись на совет, Дандоло и бароны решили, что необходимо снова брать город.
В начале апреля, за 10 дней до Пасхи, крестоносцы начали штурм. Защитники хорошо подготовились, и первые атаки были отбиты. Тогда венецианцы связали свои самые большие корабли, чтобы с их мостов можно было атаковать одну башню с двух сторон. Штурм возобновился. Благодаря находчивости венецианцев, несколько башен удалось взять. Увидев знакомые, развевающиеся на башнях флаги, крестоносцы воспрянули духом. Им удалось пробить небольшую дыру в стене, однако войти в нее никто не решался. Заметив колебания, добровольцем вызвался брат Роберта де Клари (автора одной из хроник о взятии Константинополя), Альом. Он прополз на четвереньках в дыре и выбрался на другую сторону. Как ни странно, защитники испугались этого храброго поступка и побежали. Альом наклонился к отверстию и громко позвал: «Милорды, заходите смело! Я вижу, как они отступают в полном расстройстве и бегут!» Крестоносцы ворвались в город. Алексей Дука отступил. В городе началась бойня, продолжавшаяся до ночи. Снова начался пожар. Осознав свой проигрыш, Алексей Дука ночью сбежал из города. Избранный вместо него Константин Ласкарис также предпочел спастись бегством. Оставшись без императора, греки решились сдаться на милость победителей. Утром, они выстроились в процессию. Впереди шли священники с иконами и священным реликвиями. За ними, толпа людей. Они сообщили, что хотят видеть Бонифация Монферратского новым императором. Однако греки просчитались. Крестоносцы, озлобленные долгой войной против греков, начали грабеж города. Никита Хониат прерывает свое повествование криком боли:
«О город, город, око всех городов, предмет рассказов во всем мире, кормитель всех церквей, вождь веры, путеводитель православия, попечитель просвещения, вместилище всякого блага! И ты испил чашу гнева от руки Господней, и ты сделался жертвою огня… Не было никого, кто не испытал в тот день плача. На перекрестках, в переулках, в храмах - повсюду жалобы, плач, рыдания, стоны, крики мужчин, вой женщин, грабежи, прелюбодейство, плен, разлука друзей. Благородные покрылись бесчестием, старцы плакали, богатые ходили ограбленными».
Три долгих дня продолжалось разграбление города. Огромное количество священных реликвий и архитектурных памятников было вывезено в Италию. На месте старой империи была создана новая - латинская. Ее императором был избран вассал Венеции, Балдуин Фландрский. Венецианцы изгнали из Константинополя своих конкурентов - пизанцев, соответственно получив торговую монополию на Черное море. Венеции отошло огромное количество территорий: Ионические острова, весь Пелопоннес, Эвбея, Наксос и Андрос, Галлиполи, Фракийское побережье, город Адрианополь и Крит плюс 3/8 Константинополя.
Резюме: в 1203 году в Византии при помощи венецианцев и крестоносцев пришел к власти Алексей IV, сменив Алексея III, за которого была Пиза (пизанцы сражались вместе с греками против венецианцев и крестоносцев во время первой осады Константинополя). Придя к власти, Алексей IV попал под влияние антизападной группировки, которую возглавлял Алексей V Дука. Потеряв поддержку венецианцев, Алексей IV был заточен в тюрьму и убит, к власти пришел Алексей V Дука. Состоялась вторая осада и взятие Константинополя венецианцами и крестоносцами. Алексей Дука сбежал. Константинополь был разграблен, и на обломках Византии была создана новая Латинская империя, по сути - Венецианская.
Подводя итоги IV Крестового похода, можно сказать, что падение Византии дало мощный импульс развитию Венецианской республики, возведя ее на пьедестал мировой политики. Венеция стала гегемоном, сменив Пизу, занимавшую доминирующую позицию в Средиземноморье в 12 веке. 1204-1261 годы - мировая гегемония Венеции, ослабление Пизы и возвышение Генуи.
Следующим местом остановки крестоносцев на пути к сердцу православной империи должен был стать остров Корфу. Пока войско еще находилось в Заре и готовилось к отплытию, в лагерь прибыл царевич Алексей, главный венецианский козырь. Как мы помним, он пообещал крестоносцам золотые горы - 200 тысяч марок, провизию для всей армии, а также отряд в 10 тысяч воинов для сопровождения крестоносцев в дальнейшей экспедиции и содержание 500 рыцарей в Святой земле за счет империи. После прибытия Алексея войско отправилось в путь.
Ставка венецианцев на Алексея не была необоснованной. В Константинопольской тюрьме томился его отец Исаак, которого ослепил и заточил в нее Алексей III, узурпировавший власть в империи. В столице находилось около 10 тысяч венецианцев, готовых к политическим интригам против императора. Кроме того, периферийные области империи оказали поддержку царевичу (по сообщению хроники «Константинопольское опустошение», все города и все крепости от Рагузы до Корфу приняли Алексея с миром). Несмотря на это, впереди крестоносцев ждало много трудностей, первой из которых стало очередное разногласие на Корфу. Большая часть войска прибыла на остров еще до Алексея, и его просьба о помощи в возвращении власти в Константинополе была воспринята холодно. Только благодаря верным вассалам Венеции, Бонифацию Монферратскому, Балдуину Фландрскому и др., разделение удалось предотвратить.
23 июня 1203 года жители Константинополя увидели многочисленный флот, двигающийся по Босфору с запада. Они были поражены этим зрелищем, но еще более были поражены сами крестоносцы видом Вечного города. В Константинополе проживало около 500 тысяч человек, для средневековья цифра огромная. В Венеции и Париже насчитывалось не более 60 тысяч. С двух сторон город был защищен морем, а с третьей - высокой стеной. На собравшемся совете дож Энрико Дандоло сообщил баронам, что нужно действовать очень осторожно. На следующий день, в разбитый на берегу лагерь крестоносцев прибыл византийский посол. Он сообщил, что император неприятно удивлен их появлением и требует, чтобы они покинули пределы его страны. Впрочем, он может помочь крестоносцам с провизией. Ответ баронов был решительным: передача власти законному наследнику престола Алексею IV. После того, как посол отбыл в Константинополь, Энрико Дандоло решил провести психологический прием. Он погрузил царевича на корабль и проплыл около городских стен, в то время, как глашатай кричал жителям, что царевич Алексей есть их законный император. Жители ответили градом стрел. Однако эффект был достигнут. В городе узнали, что в лагере крестоносцев находится законный наследник престола. Тем более, его отец, Исаак, томится в темнице. Действия крестоносцев, которыми руководили венецианцы, имели теперь законную подоплеку. Оставалось только взять город штурмом.
Главным координатором плана по взятию города выступил Дандоло. Он и раньше бывал здесь, и хорошо знал все слабые места. Для начала нужно было прорваться в бухту Золотой Рог, где высота стены была ниже. Бухта была защищена от прохода флота большой цепью. Решено было сделать высадку в районе Галаты и взять башню, затем, перерезать цепь и впустить в бухту флот. 4 июля операция началась.
«Император приказал собрать армию на берегу, чтобы сбросить атакующих в море. Когда армада приблизилась к берегу, на защитников обрушился град стрел из арбалетов и луков, заставив из отступить. Рыцари с опущенными забралами тяжело бежали по мелководью, за ними следовали лучники, непрерывно стреляя. За их спинами уже опустили рампы, и из чрева судов стали выезжать конные рыцари с копьями наготове. Шелковые знамена развевались на ветру. Вероятно, психологический эффект этого внезапного появления оказался пагубным для боевого духа греков. Конные рыцари опустили копья для совместной кавалерийской атаки… Греки, обладая всеми мыслимыми преимуществами, послушно сдали позиции».
Башня была взята. Самый крупный из венецианских кораблей, «Игл», прорвался через цепь и вошел в бухту, разбив ничтожный византийский флот, который еще во время правления Исаака Ангела практически прекратил свое существование. Греки отступили в город. Раунд остался за крестоносцами. Следующим этапом должно было стать взятие стены. Венецианцы соорудили перекидные мосты, которые с помощью блоков поднимались на мачты нескольких самых высоких кораблей. По этим мостам они планировали ворваться на стену. Крестоносцы решили атаковать город с суши.
17 июля атака началась. Венецианцы и крестоносцы одновременно напали с моря и суши. Несколько крупных венецианских кораблей подошли к стенам, и противники схлестнулись в рукопашном сражении. В это время на суше крестоносцы пытались забраться на стены по лестницам, но император выслал против них варангианскую гвардию, основную ударную силу империи, состоящую в основном из англосаксов, покинувших родину после нормандского завоевания. Они отбросили крестоносцев от стены. На море ситуация складывалась не лучшим образом. Небольшие галеры не смогли пойти за крупными кораблями, слишком много защитники выпускали снарядов. Положение было критическое. В этот момент вмешался Дандоло, который находился на одной из галер в полном вооружении. Он приказал грести вперед и высадить его на берег. Ярко-красная галера со знаменем святого Марка направилась вперед. Ее примеру последовали остальные. Атака возобновилась с новой силой. Знамя увидели сражающиеся на башне и воспрянули духом. Нападающие использовали таран, и стены начали рушиться. Защитники, не ожидавшие такого напора, отступили. Венецианцы открыли ворота и ворвались в город. За небольшое время они заняли четверть стены, а затем начали продвигаться в глубь города, однако были остановлены варангианской гвардией и отступили обратно к стене. Отступая, венецианцы подожгли строения. В городе начался пожар, в результате которого выгорела большая территория. Несколько десятков тысяч человек оказались без крова. В городе возросло недовольство. Возможно, оно было подстрекаемо венецианскими агентами. Император начал выводить армию из города, чтобы сразиться с крестоносцами. Здесь произошло очень странное таинственное событие. Огромная византийская армия, во много раз превышающая армию венецианцев и крестоносцев, не вступая в сражение, отступила обратно в город. Можно много рассуждать, почему император Алексей не решился вступить в бой. Возможно, он был трусливым человеком, возможно он узнал, что в городе против него плетут интриги венецианцы. В любом случае, как политик, он был изворотливый, и ночью, взяв с собой жену и деньги, сбежал. Императорский трон оказался вакантным, и на него придворные вернули слепого Исаака. В лагерь крестоносцев был отправлен вестник, который сообщил, что Исаак желает встретиться с сыном, царевичем Алексеем. Ставка Дандоло оказалась оправданной. Однако это был еще не конец.
1 августа состоялась коронация Алексея IV. Он подтвердил все свои обещания и выплатил крестоносцам первые 100 тысяч марок, из которых 85 тысяч были отданы венецианцам (50 тысяч как половина добычи и 35 тысяч как долг за перевозку). Для уплаты долга, Алексей переплавлял золотые и серебряные церковные сосуды, что усугубляло его непопулярность среди греков. Чтобы утвердить свое положение новому императору требовалось помощь своих друзей крестоносцев. Для этого, он предложил им новую сделку. Он попросил их остаться еще на 6 месяцев, обязуясь уплатить все расходы. Согласие было получено, и Алексей, при поддержке крестоносцев, отправился в поход для подчинения всей империи. Казалось бы, в империи водворился мир, но греки считали по-другому. В городе была сильна антилатинская группировка, которая подогревала обстановку против крестоносцев, настраивая на них и без того не любивших их греков. Атмосфера постепенно накалялась и достигла кипения, когда спровоцированные венецианцы и пизанцы, объединившиеся против греческой толпы, устроили поджег в городе. Алексей IV также подпал под влияние этой группировки. Его ближайший приближенный Алексей Дука настраивал его против латинян, предлагая прекратить выплаты и прогнать их. Алексей не очень торопился, так как понимал, что без поддержки крестоносцев и венецианцев он просто может быть убит. Однако, вернувшись из похода, выплаты он постепенно прекратил. Посольство крестоносцев привело к окончательному разрыву. Энрико Дандоло лично встретился с Алексеем. Он напомнил ему о помощи, оказанной ему венецианцами и крестоносцами, и потребовал исполнить до конца все свои обещания. Ответ Алексея был отрицательным. Тогда, разгневавшись, дож сказал: «Нет? Презренный мальчишка! Мы вытащили тебя из навозной кучи и вернем туда же обратно! Я бросаю тебе вызов. Помни, что отныне и впредь я буду преследовать тебя всеми силами, которые есть в моем распоряжении, пока не добьюсь твоего краха». Разрыв с Венецией оказался для Алексея роковым. «Так началась война», записал Виллардуэн. Греки попытались сжечь флот противника, но благодаря навыкам венецианских моряков, его удалось спасти. А в городе начался хаос. 25 января 1204 года в соборе Святой Софии состоялось собрание, организованное патриотически настроенными низами. Они выбрали некоего Николая Канавоса новым императором. В это время, Алексей Дука, отличившийся в сражениях против крестоносцев, решил, что время пришло. Он ночью вошел в покои императора, сообщив ему, что якобы к нему рвется группа неизвестных людей, которые хотят его убить. Обманув его, Дука вывел его из покоев, где Алексей был закован и брошен в темницу, а впоследствии, убит. Николай Канавос был казнен. А Исаак Ангел, узнав о дворцовом перевороте, перепугался насмерть в прямом смысле слова. Возможно он также был убит. Устранив конкурентов, Дука сразу ринулся в бой против крестоносцев, однако потерпел унизительное поражение, в результате которого к крестоносцам попало византийское знамя. Собравшись на совет, Дандоло и бароны решили, что необходимо снова брать город.
В начале апреля, за 10 дней до Пасхи, крестоносцы начали штурм. Защитники хорошо подготовились, и первые атаки были отбиты. Тогда венецианцы связали свои самые большие корабли, чтобы с их мостов можно было атаковать одну башню с двух сторон. Штурм возобновился. Благодаря находчивости венецианцев, несколько башен удалось взять. Увидев знакомые, развевающиеся на башнях флаги, крестоносцы воспрянули духом. Им удалось пробить небольшую дыру в стене, однако войти в нее никто не решался. Заметив колебания, добровольцем вызвался брат Роберта де Клари (автора одной из хроник о взятии Константинополя), Альом. Он прополз на четвереньках в дыре и выбрался на другую сторону. Как ни странно, защитники испугались этого храброго поступка и побежали. Альом наклонился к отверстию и громко позвал: «Милорды, заходите смело! Я вижу, как они отступают в полном расстройстве и бегут!» Крестоносцы ворвались в город. Алексей Дука отступил. В городе началась бойня, продолжавшаяся до ночи. Снова начался пожар. Осознав свой проигрыш, Алексей Дука ночью сбежал из города. Избранный вместо него Константин Ласкарис также предпочел спастись бегством. Оставшись без императора, греки решились сдаться на милость победителей. Утром, они выстроились в процессию. Впереди шли священники с иконами и священным реликвиями. За ними, толпа людей. Они сообщили, что хотят видеть Бонифация Монферратского новым императором. Однако греки просчитались. Крестоносцы, озлобленные долгой войной против греков, начали грабеж города. Никита Хониат прерывает свое повествование криком боли:
«О город, город, око всех городов, предмет рассказов во всем мире, кормитель всех церквей, вождь веры, путеводитель православия, попечитель просвещения, вместилище всякого блага! И ты испил чашу гнева от руки Господней, и ты сделался жертвою огня… Не было никого, кто не испытал в тот день плача. На перекрестках, в переулках, в храмах - повсюду жалобы, плач, рыдания, стоны, крики мужчин, вой женщин, грабежи, прелюбодейство, плен, разлука друзей. Благородные покрылись бесчестием, старцы плакали, богатые ходили ограбленными».
Три долгих дня продолжалось разграбление города. Огромное количество священных реликвий и архитектурных памятников было вывезено в Италию. На месте старой империи была создана новая - латинская. Ее императором был избран вассал Венеции, Балдуин Фландрский. Венецианцы изгнали из Константинополя своих конкурентов - пизанцев, соответственно получив торговую монополию на Черное море. Венеции отошло огромное количество территорий: Ионические острова, весь Пелопоннес, Эвбея, Наксос и Андрос, Галлиполи, Фракийское побережье, город Адрианополь и Крит плюс 3/8 Константинополя.
Резюме: в 1203 году в Византии при помощи венецианцев и крестоносцев пришел к власти Алексей IV, сменив Алексея III, за которого была Пиза (пизанцы сражались вместе с греками против венецианцев и крестоносцев во время первой осады Константинополя). Придя к власти, Алексей IV попал под влияние антизападной группировки, которую возглавлял Алексей V Дука. Потеряв поддержку венецианцев, Алексей IV был заточен в тюрьму и убит, к власти пришел Алексей V Дука. Состоялась вторая осада и взятие Константинополя венецианцами и крестоносцами. Алексей Дука сбежал. Константинополь был разграблен, и на обломках Византии была создана новая Латинская империя, по сути - Венецианская.
Подводя итоги IV Крестового похода, можно сказать, что падение Византии дало мощный импульс развитию Венецианской республики, возведя ее на пьедестал мировой политики. Венеция стала гегемоном, сменив Пизу, занимавшую доминирующую позицию в Средиземноморье в 12 веке. 1204-1261 годы - мировая гегемония Венеции, ослабление Пизы и возвышение Генуи.