Менделеев на воздушном шаре
19 августа 1887 года в подмосковном Клину 53-летний профессор-химик Дмитрий Иванович Менделеев в одиночку поднялся на воздушном шаре, заполненном водородом, чтобы наблюдать полное солнечное затмение. Почему один? Дело в том, что утром начался дождь, шар намок и не смог бы поднять двоих пассажиров, поэтому немолодой уже Менделеев отказался от помощи пилота поручика Кованько.
«Ждали Менделеева. В 6 часов 25 минут раздались аплодисменты, и из толпы к шару вышел высокого роста, немного сутулый, с лежащими по плечам волосами с проседью и длинной бородой человек. Это был профессор», - вспоминал писатель Владимир Гиляровский. Менделеев в коричневом пальто и охотничьих сапогах неумело влез в корзину шара под названием «Русский». К восьми часам утра аэростат достиг высшей точки - 3800 метров. В корзине учёный произвёл целый ряд атмосферных измерений и наблюдений.
Примечательно, что за два дня до полета Дмитрий Иванович составил завещание, в заключительной части которого написал: «Хоронить прошу как можно проще». К счастью, завещание не пригодилось. Пролетев над землёй около 100 километров, шар с учёным благополучно приземлился близ деревни Спас-Угол. Так что Дмитрий Менделеев вошёл в историю науки не только как создатель периодической системы химических элементов, но и как один из отцов отечественного воздухоплавания.