Вятская свистунья
Дымковская игрушка по праву считается символом Вятского края. История промысла насчитывает более 400 лет. Промысел возник в заречной слободе Дымково, ныне входящей в городскую черту Вятки. Возникновение игрушки связывают с весенним праздником вятской свистуньи. К нему женщины слободы Дымково лепили свистульки из глины в виде коней, баранов, козлов, уток и других животных. Их красили в разные яркие цвета. Позднее, когда праздник потерял своё значение, промысел не только сохранился, но и получил дальнейшее развитие.
Первые документированные упоминания о празднике Вятская свистунья и его описания относятся к началу XIX века. Согласно легенде, праздник отмечался как день поминовения убитых в братоубийственном «хлыновском побоище» между вятчанами и устюжанами в городе Вятка и по языческим обычаям сопровождался свистом и плясками (Свистунья первоначально называлась «Свистопляска»).
Изначально Свистунья праздновалась в четвёртую субботу после Пасхи. Начинался праздник в часовне у Раздерихинского оврага города с панихиды. Затем разворачивалось буйное веселье, которое распространялось и в окрестные городские кварталы: люди шумели, горланили песни, свистели в свистульки, устраивали кулачные бои и завязывали потасовки, угощались разными лакомствами, пили вино. Тут же была ярмарка: ставились торговые балаганы, а дымковские мастера заранее изготавливали полые глиняные шарики - «шарыши» и дымковские игрушки - барыней, кавалеров, медведей, коров, козлов, коней и пышнохвостых птиц, а также дешёвые свистульки.