Эту феноменальную книгу Тихона (Шевкунова) я сподобился впервые прочитать семь лет назад, в 2017 году, а теперь снова ее пролистал, убеждаясь, что подлинные чудеса действительно бывают. Эта удивительно пустая и бестолковая книга, едва ли способная чем-то ценным обогатить духовный мир читателей, коммерчески невероятно, фантастически успешна. Нет ни одного автора, пишущего по-русски, который смог хотя бы приблизиться к громадному успеху автора этого супербестселлера.
Книга сразу стала бестселлером, продержавшись на первой строчке продаж 14 месяцев - с момента выхода до марта 2013 года. По состоянию на 2022 год книга только на русском языке выдержала 25 изданий, а её суммарный тираж на начало 2019 года достиг невероятных 3 000 000 экземпляров. И это в эпоху, когда интерес к печатным книгам резко снизился, и книга, изданная и проданная тиражом в 5000 экземпляров считается вполне успешной.
К 2020 году эта книга была издана на 13 иностранных языках. В марте 2012 года появилась электронная цифровая версия, о продажах которой сведений нет. Есть и аудиоверсия книги.
Основное содержание книги формируют рассказы, истории и воспоминания из жизни автора. Многие из них связаны с Псково-Печерским монастырём, где автор начинал монашескую жизнь, приехав на границу с Эстонией из Москвы. Как рассказал сам архимандрит Тихон: «Практически все истории, которые вошли в книгу, я рассказывал на проповедях. Всё это - часть нашей церковной жизни. Проповедь… ведь и строится на осмыслении Священного Писания, на толковании церковных событий святыми отцами и на примерах из жизни. Студентам по пастырскому богословию рассказывал эти истории. Рассказывал братии, друзьям. И многие мне настоятельно советовали, а потом и требовали, чтобы истории эти были записаны».
Определенно, такие личные воспоминания не могут претендовать на серьезную глубину, и Тихон это подтверждает: «Книга писалась в прямом смысле „на коленках“: в машине, в самолете, в гостиницах. Дома, в монастыре, время на это не удавалось найти». Несмотря на фантастический коммерческий успех Тихон в 2012 году сказал, что не планирует писать продолжение: «Планов возвращения к этой теме у меня нет. Всё-таки книга мемуарная - что было, то и написал. Конечно, далеко не всё вошло из того, что было и происходит в жизни. Но, считаю, вошло всё, что сейчас полезно и нужно».
Карьера Тихона продолжает неуклонно развиваться. Решением Священного синода РПЦ он освобождён от должности и. о. ректора Псково-Печерской духовной семинарии и 11 октября 2023 года назначен митрополитом Симферопольским и Крымским, главой Крымской митрополии, с освобождением его от управления Псковской митрополией и от сопутствующих должностей в Псковской епархии с «выражением благодарности за понесённые труды». В своём выступлении в Симферополе после молебна Тихон сказал, среди прочего, для СМИ: «Владимир Владимирович поручил мне продумать, что здесь можно сделать достойного, интересного и важного, важного для людей на основе вот этого бесценного сокровища - Херсонеса».
По мнению Андрея Кураева Шевкунов имеет «прогосударственные, антизападные взгляды».Религиовед и церковно-общественный деятель Сергей Чапнин отмечает, что Шевкунов «один из идеологов, формировавших образ Запада как врага России и православия». Резкая антизападная позиция Шевкунова была очевидна зрителям телевизионного фильма «Гибель империи. Византийский урок», показанного 30 января 2008 года на телеканале «Россия», то есть еще до выхода этой книги.
Говоря о нападении России на Украину Шевкунов привержен нарративам антиукраинской пропаганды: «Мы там воюем с диким, страшным, инфернальным фашизмом, с нацистами». Также Шевкунов считает что причиной вторжения на Украину являются «жизненные показания» и президент не начал бы войну «при иных жизненных обстоятельствах», сравнивая при этом Путина с Петром I.
«Несвятые святые» и другие рассказы