404. История одного капитана.
Дню отважных капитанов посвящается...
У одного юноши был корабль, на котором он плавал по морю, перевозил всякие небольшие грузы из одного порта в другой и катал людей в хорошую погоду. И однажды он задумался, а хороший ли он капитан.
- Да, - сказал он. Вот катаю я людей, грузы по морю перевожу, и даже не знаю, а стоит ли мне этим заниматься. Не знаю я, достоин ли вообще называться капитаном.
И в раздумьях он брел по берегу и вдруг наткнулся на старого боцмана, который сидел на лавочке у побережья и курил трубку. Разговорившись с боцманом, юноша спросил:
- Скажи, ты много плавал и многое знаешь. Чтобы быть настоящим капитаном, что надо сделать?
Боцман посмотрел на него, затянулся и спросил в ответ:
- Ты всегда плывешь с попутным ветром и по течению?
- Да, - ответил юноша.
- Настоящий капитан не боится встречного ветра и может плыть против течения.
- Ясно, спасибо, - поблагодарил юноша боцмана.
Следующие несколько месяцев он пытался плавать не только так, как привык до этого, но и учился плыть, когда ветер дует в лицо, а вода сопротивляется движению корабля. И через некоторое время тренировок у него все стало получаться. И вот уже он людей и грузы доставлял более необычными маршрутами, да и портов стало побольше, где он появлялся. Но все же что-то на душе у юноши свербило. Ему казалось, что этого недостаточно. И снова он отправился туда, где в предыдущий раз встретил боцмана. Тот сидел на прежнем месте и снова курил трубку. Они снова разговорились. Юноша рассказал о своих приключениях, а боцман слушал, изредка затягиваясь. И наконец юноша снова спросил:
- Что мне надо еще сделать, чтобы стать настоящим капитаном?
Боцман посмотрел на него и спросил в ответ:
- Ты хотя бы раз плавал в шторм, когда волны выше твоего корабля в два раза?
- Нет, - ответил юноша.
- Настоящий капитан не боится шторма, какие бы страшные волны в нем не были.
Поблагодарил юноша боцмана и призадумался. Шторм - нешуточное дело все-таки. Но решил попробовать противостоять водной стихии. И однажды, когда объявили штормовое предупреждение и все корабли остались в порту, только один корабль вышел в море, руководимый юношей. Тяжело было в шторм, волны поднимались выше корабля и, казалось, готовы его потопить под собой. Ветер рвал паруса, а гроза, казалось, готова была ударить прямо в сердце корабля. Но юноша и его команда выдержали испытание и пережили бурю, добравшись в целости и сохранности до места назначения. После этого случая юношу уже стали почитать в морском обществе как человека, который мало чего боится. Но сам юноша все равно не считал, что он тот, который будет называться настоящим капитаном. И в третий раз он пошел спрашивать совета у боцмана. Тот сидел на неизменном месте и вновь курил трубку. И вновь юноша спросил совета. На этот раз боцман долго думал, прежде чем ответить. И, наконец, произнес:
- Настоящие капитаны умирали молодыми. Поэтому их и помнят.
Юноша задумался. Это ли была цена победы для него? В раздумьях он провел не один день и не одну ночь.
А решение пришло к нему внезапно, когда он перевозил в очередной раз пассажиров. На борту посреди прочих пассажиров была семья с маленьким ребенком. Путешествие проходило в непростых условиях: сильный ветер, волны, которые, казалось, были готовы поглотить всех на корабле. Но юноша уверенно вел корабль. И вдруг он услышал крик: "Человек за бортом!".
Оказалось, что волна смыла женщину с маленьким ребенком за борт. Что же делать? Капитан, не думая ни секунды, бросился в море спасать тонущих. Он это делал не первый раз и поэтому он спокойно смог спасти их обоих.
Уже на палубе женщина, прижимая к себе спасенного ребенка, посмотрела на капитана и сказала:
- Спасибо. Вы самый настоящий капитан из всех, кого я прежде видела.
С тех пор у юноши не было сомнений в том, что он живет правильно. Да и, в самом деле, зачем умирать, если твоя жизнь может быть гораздо более полезной другим?