Чтение в субботу вечером - про ограниченность специалистов
Первым британским генералом, павшим на Великой бурской войне стал командир сил в Натале Пенн Симонс.
Со времен классической работы сэра Томаса Пакенхэма в книгах по истории бурской войны обычно про него пишут "офицер Индийской армии, не знавший Африки". Пишут, не задумываясь.
Да прибыл в Наталь в 1899 году он из Индии, где отличился в целом ряде военных экспедиций в Бирме и на Северо-западной границе. Собственно, как офицер, снискавший славу в одной из таких экспедиций, он и был направлен в преддверии разгоравшейся войны в Южную Африку, где и встретил свой конец.
Вот только за два десятилетия до того, совсем молодым капитаном он уже бывал в тех краях, командуя ротой Д 2-го батальона 24-го полка. Он был с отрядом лорда Челмсфорда, потому и избежал гибели в Исандлване, участвовал во втором вторжении в Зулуленд. Умер же он в Данди, всего в трех десятках километрах от Роркс-дрифта, где провел несколько месяцев в 1879 году. И, думается, знал он эти места гораздо лучше большинства пишущих о нём такое историков.
И странно, как вообще появилась такая характеристика, ведь даже молодой журналист Уинстон Черчилль в своей статье в "Морнинг Пост" упоминал, рассказывая о смерти генерала Симонса, что "двумя десятилетиями ранее в этих краях он избежал гибели в Исандлване".