Спиральные галактики - это галактики, по форме напоминающие спиралевидный плоский
диск с очень ярким центром, называемом ядром. Наш Млечный Путь является типичной
спиральной галактикой. Названия спиральных галактик начинаются с буквы S и делятся на четыре подгруппы - S0, Sa, Sb и Sc. Галактики группы S0 имеют светлые ядра, но у них нет спиральных рукавов. Галактики SA имеют плотные спиральные рукава, которые как бы плотно обмотаны вокруг центрального ядра, в отличии от Sb и Sc, где такие рукава окружают ядро более редко.
Галактики с перемычкой (баром) похожи на спиральные галактики, но у них есть одно
существенное отличие. Спирали в таких галактиках начинаются не от ядра, а от своеобразных перемычек. Около одной трети всех галактик относятся к этой категории. Их обозначают буквами SB и делятся на три подгруппы DBa, SBb и Sbc. Разница между группами определяется длиной и формой перемычек, откуда начинаются рукава спиралей
Эллиптическая галактика имеет формы от идеально круглой доочень вытянутого овала. В
отличие от спиральных у них нет центрального яркого ядра. Эллиптические галактики обозначаются буквой Е и делятся на семь подгрупп в зависимости от их формы. Эти подгруппы помечены E0 до E7. Галактики E0 имеют почти круглую форму, в то время как форма E7 чрезвычайно вытянута.
Четвертый тип галактики известен как неправильная галактика. Эти галактики не имеют какой-
либо заметной формы или структуры. Неправильные галактики делятся на два класса, Im и IO. Im класс галактик являются наиболее распространенным и имеет только намек на какую-то структуру. Иногда можно увидеть слабые остатки спиральных рукавов. IO класс галактик являются полностью хаотическим по форме. Большие и Малые Магеллановы Облака являются примерами Im класса неправильных галактик.