Охотники на единорогов
Нет, я не умерла, как ни странно.
Неро парил в зернистой черноте. Впервые за неисчислимо долгое время ужас преследования немного отступил, давая возможность подумать.
Как, как, черт подери, Локи это провернул? Дело ведь явно не только в девчонке с сияющими снами. Девчонке… Девочке.
Неро поднял руку к лицу, сжал и разжал пальцы. Это тело нравилось ему. Не смотря на то, что здесь в нем не было необходимости, Неро не мог удержаться от того, чтобы остаться в нем.
Локи так спешил к этой девочке, что Неро едва удалось опередить его. В чем ее тайна? В чем ее… сила? Нужно думать, и делать это быстрее.
Ощущение тела было странным. Даже сейчас оно сильно влияло на восприятие. Приходилось прилагать значительные усилия, чтобы помнить все, и Неро перестал видеть все ветви вероятностей, но… Он ощутил то, чего никогда не было раньше. Эмоции. Мнение. Вовлеченность.
Информация перестала нести чисто эмпирический смысл. Вместо всеобщего древа вероятностей Неро получил возможность выбора. Это пугало и будоражило. Девочка…
Неро поднес руку к подбородку и провел по нему пальцем. Тогда, в своем сне, она отшатнулась.
Память услужливо восстанавливала эту сцену во всех подробностях. Отшатнулась, потому что… Он посмотрел на свои пальцы. Разница температур...Ее щека была теплее. Как многому еще стоит научиться!
Темнота закручивалась в хаотичные спирали. Неро изменил свое положение в пространстве, нырнув поближе к самому плотному водовороту, и запустил в него пальцы. Крошечные частицы рассыпались по его ладони, вспыхивая золотыми искрами. Фразы, лица, обрывки слов, картинки с калейдоскопичной скоростью мелькали перед Неро. Люди, так беспечно вливающие свои жизни в сеть, открывали ему путь.
И он учился.
Золотые искорки слетели с его руки и вновь влились в водоворот.
Неро нырнул.
- Я просто не могу в это поверить! - Локи нервно вышагивал по комнате. - У тебя тут чертово приключение в разгаре, а ты чем занимаешься?
Алиса откинулась на кресле и запрокинула голову на спинку. Перевернутый Локи смотрелся ничуть не хуже, но не так сильно раздражал. Девушка пошевелила плечами, суставы хрустнули и встали на места, определенные им природой.
- Работаю, - коротко ответила она.
- Но нам нужно срочно…
- Тебе. Тебе нужно срочно, - Алиса вернулась в привычное положение, нашаривая наушники. - А мне нужно работать. Это ты можешь просто так наколдовать себе стильные штанишки, а мне для этого нужно выполнить несколько заказов. Люди полагаются на меня. Знаешь, что такое ответственность? Вот это самое.
Локи громко фыркнул и рухнул на диван. Его нога дробно стучала по полу.
- Мешаешь, - холодно заметила Алиса.
- Неро сейчас гуляет по сети, впитывая в себя все знания человечества, нащупывает уязвимые точки…
- Все знания? Это порно и картинки смешных котят? - девушка в раздражении сняла с пальца рабочее перо и отложила очки. - В таком случае его образование будет довольно занятным. Слушай, чего ты от меня хочешь? Нет, конечно, ты показал мне пару интересных фокусов и рассказал пару занятных историй, а у моих глаз появился дополнительный оттенок, но дальше что? Мне полагается бегать и рвать на себе волосы?
Локи вскочил с дивана и метнулся к Алисе.
- Послушай!.. - начал он.
- Это ты послушай! Ты ворвался в мою жизнь, перевернув ее вверх дном. Да, ты вытащил меня из неприятности, но ты же меня в нее и втянул. Это все, конечно, невероятно интересно, да и чувствовать себя особенной довольно приятно, но что-то мне кажется, что ты конкретно заливаешь. С чего ты взял, что я буду делать все, что ты мне говоришь? Я не доверяю тебе. Я даже не знаю, человек ли ты.
Алиса развернулась на своем кресле и взглядом пришпилила Локи к месту. Он слегка отшатнулся.
- Вопрос остается открытым, - скривилась девушка. - Человек ли ты? Кто ты?
- Ну, я человек не меньше, чем ты, - парировал мужчина.
- И где ты, в таком случае, живешь, человек? - продолжила свой допрос Алиса. - Как зовут твою маму? Какой был твой любимый предмет в школе?
Локи смутился.
- Понимаешь, тут все не просто, - он опустил глаза к полу. - После того, как я научился тасовать вероятности, я так увлекся… В общем, я не знаю, какие из воспоминаний идут из моей линии, а какие примешались после. Я живу и в Лондоне, и в Манчестере, и в Праге, мою мать зовут и Луиза, и Марта… Я не знаю. Не могу тебе ответить на этот вопрос. Технически я живу везде. Достаточно только сосредоточиться на том, что мне нужно.
Алиса продолжала сверлить мужчину взглядом.
- Ладно, - вздохнула она. - Предположим, я тебе поверила. Переходим к следующему пункту списка. Чего ты от меня хочешь?
- Мне нужна твоя помощь, чтобы сначала выловить Неро из сети, а потом выпереть из этой системы координат, - Локи по-прежнему избегал взгляда девушки. - После этого я исчезну из твоей жизни. Если захочешь…
Алиса изогнула правую бровь.
- Окей, с этим понятно. Ты знаешь, как найти Неро?
- Пока нет, но…
- Ясненько. Пока будешь думать, можешь добыть еды, в холодильнике пусто. А у меня… - девушка надела очки, воткнула в уши наушники и надела обратно перо. - Есть работа. Чао.
В демонстративном поворачивании спиной ей почти не было равных.
Локи сжал губы. Он понимал, что в чем-то Алиса была права, но такое отношение выводило из себя. Он-то привык к беспрекословному подчинению… Итак приходится прогибаться под какую-то соплячку, но сейчас она просто превзошла себя. Надо поскорее разбираться со своими проблемами и решать, что с ней делать, когда она станет бесполезной. И Неро… Умненький Неро оказался слегка умнее, чем казалось. Руки Локи помимо воли сжались в кулаки. Кто бы мог подумать, что этот верткий гаденыш догадается слиться в сеть? Придется упрашивать девчонку ловить его там, чтобы вытащить поганца в область, куда Локи мог дотянуться. Но как, действительно, как это сделать? Надо получше разобраться в том, как работает виртуальность.
Мужчина бросил еще один разъяренный взгляд на спину Алисы и вышел. Входная дверь была заперта, но для него это не составляло проблемы. Нужно было только нарезать вероятности так, чтобы дверь была открыта. Локи вышел на улицу и отправился в ближайший кибер-клуб. Благо, рекламки со стрелками укрывали буквально каждый квадратный сантиметр входной двери.