Когда в январе 2011 года затевался в
Товариществе Добрых Некромантов конкурс "
Под ёлочкой скакал", среди персонажей, предложенных Модератором и Отцом-Основателем общества
sandro_iz_che, прозвучало имя Мфутлу. Кто такой этот Мфутлу знал только сам Модератор, да камрад
domkratov. Но идея мне понравилась: с одной стороны правила Товарищества блюдутся - это сказочный герой; с другой - моя фантазия ничем не ограничена. Согласитесь, писать сказку про Колобка пожирающего Ивана-Царевича можно, но все прекрасно знают, что скорей Иван стрескает символ нашего сообщества.
Так появился на свет конкурсный рассказ «
История о том, как Мфутлу ходил в Ква-Мбиеле к прекрасной Ачинг, но не дошёл». Потом Мфутлу дошёл, потом... Потом появился целый цикл, в результате чего персона изначального Мфутлу перестала меня интересовать совсем.
Мфутлу превратился из мальчика в мужчину, женился, вырос, состарился и даже превратился в дракона Лу. Единственным белым пятном оставалось детство Мфутлу. Сегодня я устраняю этот пробел. Все мои истории про Мфутлу закончились.
В эту ночь гроза над джунглями разразилась страшная. Молнии сверкали одна за одной. Гром и шум воды, стекающей водопадами с крон высоких деревьев, сливался в жуткий гул, от которого несчастному зайчонку было так страшно, что он боялся не только что куда-то бежать, от одной мысли - просто пошевелиться - у него дыбилась на загривке мокрая шёрстка.
Мама строго настрого запрещала детям уходить в джунгли. Поэтому он, вместе с братишками и сестрёнками, играли неподалёку, на полянке. Ему было обидно, что старшие прятались в траве и ближних кустах так ловко, что найти их было почти невозможно. В результате Мфутлу постоянно водил, а ребята постоянно прятались. В этот раз старший брат сжалился над ним и стал сам, закрывши глаза, бить лапами по пню, давая всем время хорошенько спрятаться. Мфутлу решил так спрятаться, чтобы его было найти очень-очень-очень трудно. Он ушёл совсем недалеко в джунгли, только чтобы крыша их дома скрылась из виду. Поднял уши, и стал прислушиваться: не идут ли его искать.
Разбудил Мфутлу страшный грохот. А в следующую минуту с неба полились потоки воды. Мфутлу побежал к дому. Но вместо полянки, на которой они обычно играли, перед ним вырастали стволы толстенных деревьев и заросли густых кустов.
Мфутлу бежал что было мочи, пока потоки воды не превратили джунгли в непроходимое болото. Тогда он забрался на старый пень, сжался в комочек и стал ждать, когда его найдет лис или даже тигр, и съест. Он не мог для себя определить что страшнее: буря или голодный лис. Он хотел только одного, чтобы этот ужас скорей закончился.
Раздался невероятной силы грохот. Вокруг стало светло как днём. Воздух запах озоном и палёным деревом. Мфутлу потерял сознание.
- Вроде живой, вон - ухо дёргается.
- Да- да, ухо дёргается. Живой.
- Эй, ты кто? Ты как тут оказался?
- Да-да, как оказался?
Мфутлу открыл глаза. Солнечные лучи пробивались сквозь листья упавшей на пень, на котором сидел Мфутлу, ветки. Удар молнии отколол этот сук, и он накрыл огромным пологом и пень, и сидящего на нём зайчонка. Сквозь ветви на него смотрели две пары глаз.
- Смотри!! Он открыл глаза и смотрит на нас! Давай убежим! - С этими словами младший сделал несколько прыжков в сторону. Старший напротив, раздвинул ветки и опять повторил свой вопрос:
- Ты кто?
- Я - Мфутлу.
- Как ты здесь оказался?
Мфутлу совсем не хотелось выглядеть трусом в глазах незнакомых мальчишек, поэтому он не стал им рассказывать как он сперва спрятался в джунглях, а потом, заблудившись, бежал куда глаза глядят, точнее куда несли лапы.
- Я ходил охотиться на Тигра…
- На кого??!
- Или Лиса…
Младший уже опять был рядом, и уже приготовился слушать рассказ бесстрашного незнакомого мальчика.
- Всё ты врёшь! Маленьким нельзя ходить на охоту.
Мфутлу сперва хотел обидеться на «маленьким», но говоривший так был не старше самого Мфутлу, следовательно, этот эпитет, в равной степени, относился и к самому незнакомому мальчику.
- Тебя как зовут?
- Бабаджайд, а это мой брат Хамизи. Мы сыновья Дубаку, вождя племени Манга.
- Да-да, вождя племени…
- А меня зовут Мфутлу. Я сын… - И тут у Мфутлу встал в горле комок. Он знал, что папу зовут Папа, а маму - Мама. Не будешь же всем говорить «я сын папы». Все будут смеяться, показывать на него и громко говорить: «Смотрите какой глупый маленький зайчонок, он даже не знает как зовут собственного отца!». От этой мысли Мфутлу стало совсем не по себе. Он заплакал.
- Ты чего? Не реви! Реветь могут только девчонки, мальчикам не полагается плакать. - В этих словах Бабаджайда не было ничего обидного. Он действительно хотел утешить Мфутлу. А слёзы Бабаджайд принял за грустные воспоминания о родственниках Мфутлу. Бабаджайд решил, что их съел лис, или даже тигр, а Мфутлу, оставшись совсем один, решил отомстить за отца. Поэтому и забрёл так далеко, в поисках Лиса и Тигра.
- Ты не думай, у нас большая деревня. Тебя там никто не обидит. А если кто будет тебя задирать - говори мне. Я сын вождя, я смогу тебя защитить. Пойдём.
Ребята пошли в деревню. Бабаджайд привёл Мфутлу в деревню. Сперва надо было показать его вождю Дубаку. В деревне каждый должен был быть представлен вождю Дубаку. Это было незыблемое правило, известное всем, даже маленьким зайчатам.
Но не менее строгим было правило первого появления незнакомца перед вождём: представляемый должен быть чистым и накормленным. Мфутлу не соответствовал ни первому, ни второму правилу. Тогда Бабаджайд решил сделать так: Хамизи ведёт Мфутлу на берег Апельсиновой реки. Пока Мфутлу приводит себя в порядок, Хамизи сбегает домой и возьмёт пару сочных морковок. А в это время Бабаджайд, на правах старшего сына Дубаку, вождя племени Манга, поведает отцу леденящую душу историю как лис с тигром убили всю семью Мфутлу. Как уцелел только один Мфутлу, потому что в это время он был на поле и полол грядки с овощами. Как Мфутлу поклялся на отцовском копье отомстить и голыми руками разорвать лиса. Голыми руками, потому что мальчикам не полагалось охотиться с копьём взрослого мужчины, это было всем и так ясно! Но буря загнала лиса и тигра в глубину джунглей. Мфутлу нашёл убежище на пне, под сбитым молнией огромным суком. Он бесстрашно переночевал в лесу, совсем один, где его и обнаружили Бабаджайд и Хамизи, сыновья Дубаку, вождя племени Манга. И теперь Бабаджайд просит вождя разрешения поселиться Мфутлу в деревне Манга-Бунге. Где Мфутлу сможет вырасти, стать мужчиной и отомстить за смерть своих родных. Вот такую речь произнёс Бабаджайд стоя перед отцом, пока Мфутлу уплетал принесённые Хамизи морковки.
Дубаку внимательно выслушал сына. Он решил, что расспросами он только доставит несчастному Мфутлу дополнительные страдания. Если Мфутлу захочет - он расскажет всё сам. Да и что он может рассказать, если ничего сам не видел, кроме сорняков на овощных грядках, да внезапно опустевшего дома?!
Когда Мфутлу, стоящий перед сидящим на троне Дубаку, услышал слова вождя: «Мфутлу! Бабаджайд всё мне рассказал…» - слёзы опять навернулись на его глаза. Он подумал, что его, несчастного, маленького, одинокого, даже не знающего имени своего отца, этот строгий вождь отправит обратно в джунгли. И вот теперь его наверняка съест лис, или даже тигр. Потому что Мфутлу не знал не только имени отца, но и в какой стороне находится его дом.
Дубаку, увидев как Мфутлу едва сдерживает слёзы, сам чуть не разрыдался. «Не буду напоминать ему о пережитом», - так решил мудрый Дубаку: «... ты можешь остаться в нашей деревне Манга-Бунге, и стать членом племени Манга!»
Слёзы на глазах Мфутлу моментально высохли, и он пустился в благодарственный танец. Мфутлу знал этот танец. В его исполнении были все нужные движения. Он не пропустил ни одного из них.