И немного о Драконах
Я смотрю, пока меня не было, жизнь била ключом, в силу традиции попадая по голове. Лента гудела, грохотала и подпрыгивала. Писатели возмущались на предмет недокладывания тиграм мяса, а то и вовсе уводу оного мяса из-под носа, читатели тоже в долгу не оставались. А мне что-то так лень выступать по этому поводу, потому что все умные слова уже сказали без меня. Да и холивар - это всегда так утомительно, а кому охота на меня обидеться - он и так надуется, что ж я, первый день на свете живу?
Я просто сказку расскажу. Которая ложь с намеком.
- Чего надо? - высунувшийся из пещеры Дракон явно пребывал не в самом лучшем расположении духа. Но отступать Никишке было некуда. Поэтому он выставил впереди себя мешок и срывающимся голосом забормотал:
- Я вот тут ... господин Дракон... не побрезгуйте, первый раз я...
- Опять? - Дракон раздраженно плюнул огнем, едва не опалив Никишке волосы. Хорошо, отскочить успел, пронесло.
- Ходите и ходите. - заворчал Дракон, вылезая из пещеры. - Носите. Мешками. Вагонами. Говорил же, меньше чем за сотню золотых - и смотреть не буду, надоели. У меня, может, комменты не отвечены. И восьмидесятый уровень не пройден, а вы таскаетесь тут. Разбаловал я вас, вот что. Надо цены поднимать.
Он скосил свои янтарные глаза на обомлевшего от страха Никишку.
- Что молчишь? Деньги принес?
- Конечно, господин Дракон. Вот... все как велено.- Никишка развязал узелок с потемневшими от времени монетами. Денег было жалко до слез, но всего страшнее было - а вдруг откажет? Вот сошлется на слабое зрение - и прогонит. Был такой случай. Как ему тогда жить? Только руки на себя от позора наложить.
- Ладно. - смягчился Дракон. - Показывай, что ты там приволок. Только если антиутопию написал - не возьму. У меня от них изжога.
- Нет - нет, что вы - Никишка трясущимися руками развязывал мешок. Веревка упорно не поддавалась. - Все как вы любите. Я старался, ночами писал, там и с приключениями, и драконы, и рыцари...
- А девственницы есть? - заинтересовался Дракон.
- Есть. И все как на подбор - блондинки и красавицы, я же знаю...
- Смотри мне. - Дракон выразительно поковырял ржавым рыцарским мечом в острых клыках. - А то знаю я вас, писателей. Навертите всякой зауми, никаким деньгам не рад потом будешь.
Никишка с поклоном протянул свою рукопись. Дракон цапнул ее когтем и швырнул куда-то за спину.
- Ладно, уговорил. Почитаю на сон грядущий.
Хлестнул шипастым хвостом по вековой сосне (переломив ее надвое) и скрылся в темноте пещеры.
Никишка облегченно вздохнул и побежал вниз по тропинке. Домой.
У околицы он увидел странствующего рыцаря Ланселота. Тот внимательно изучал дорожный столб с табличкой "Писакоград" и грыз зеленое яблоко. Заметив Никишку, Ланселот ехидно поинтересовался:
- От Дракона, что ли?
Никишка кивнул. Рыцари, особенно странствующие, отличались склочным характером и лучше было с ними вовсе не связываться.
- Что, его драконшество милостиво соизволил почитать твое творение? И за недорого, небось? А ты и рад без памяти, как же.
Никишка не ответил. Рыцарь спешился и пошел рядом, загребая сапогами дорожную пыль.
- Ну вы и тупые. Раскормили Книжного Червя до размеров Дракона, и бегаете к нему со своими рукописями наперегонки, кто первый успеет. Тоже мне, пи-са-те-ли. - Ланселот плюнул с досады. - А ведь я когда еще предлагал - давайте я его прибью, и дело с концом. И всем сразу радость и облегчение.
У Никишки перехватило дыхание от темного ужаса. Это ж не просто какой-то там рыцарь, это ж сам Ланселот Озерный, он и впрямь может, вона мускулы как выпирают, и кольчуга не сдерживает. А ... как же без Дракона? Для кого тогда все это? Ради чего бессонные ночи, изгрызенные перья, мучительный поиск нужных слов, как он будет жить, если не будет писать, да и не он один - целый город?
- Как же... - пискнул Никишка. - Кто же... читать-то кто будет?
- А хоть бы и я буду читать. - буркнул Ланселот и у Никишки отлегло от сердца. Все ж знают, что рыцари грамоте не обучены, это все Ланселот шутки шутит, глупые, да им, рыцарям, положено так.
Никишка прищурился и спросил:
- А смогете?
Ланселот схватил его за ухо и притянул к себе.
- Умные все больно стали. А ну, малый, прочитай-ка, что тут накорябано.
- "Бордель закрыт. Ушла писать роман про любовь". - честно прочитал Никишка. Ланселот швырнул его к забору как котенка, проворчал "Черте-что, а не город" и направился в кабак. Никишка решил ему не говорить, что кабак тоже закрыт, старый Франц пишет кулинарный бестселлер "100 рецептов хреновухи". Говорят, прошлое его творение, "1001 рецепт шашлыка" господин Дракон сильно хвалил. Особенно за шашлык по-рыцарски.
"Эх... - размечтался Никишка, потирая ухо. - Вот бы Ему понравилось. Может, тогда и цену бы скостил, а то и вовсе (об этом даже думать - и то радостно) БЕСПЛАТНО стал бы читать. И за продолжением гонцов присылать. Не успеешь проснуться, а в дверь уже барабанят, садись, мол, Никишка, пиши свою трилогию, господин Дракон скучать изволит...."
Никишка медленно шел по улице, мечтая о признании и славе. Ему уже виделось, как Дракон вешает ему на грудь медаль "Почетный сочинитель". Тогда бы всем сразу было бы ясно, что он не кто-нибудь, а - писатель.
Каждый ведь знает, что писателей без читателей не бывает.
А читатель в городе был всего один.
Ну и что, что Дракон.
Я просто сказку расскажу. Которая ложь с намеком.
- Чего надо? - высунувшийся из пещеры Дракон явно пребывал не в самом лучшем расположении духа. Но отступать Никишке было некуда. Поэтому он выставил впереди себя мешок и срывающимся голосом забормотал:
- Я вот тут ... господин Дракон... не побрезгуйте, первый раз я...
- Опять? - Дракон раздраженно плюнул огнем, едва не опалив Никишке волосы. Хорошо, отскочить успел, пронесло.
- Ходите и ходите. - заворчал Дракон, вылезая из пещеры. - Носите. Мешками. Вагонами. Говорил же, меньше чем за сотню золотых - и смотреть не буду, надоели. У меня, может, комменты не отвечены. И восьмидесятый уровень не пройден, а вы таскаетесь тут. Разбаловал я вас, вот что. Надо цены поднимать.
Он скосил свои янтарные глаза на обомлевшего от страха Никишку.
- Что молчишь? Деньги принес?
- Конечно, господин Дракон. Вот... все как велено.- Никишка развязал узелок с потемневшими от времени монетами. Денег было жалко до слез, но всего страшнее было - а вдруг откажет? Вот сошлется на слабое зрение - и прогонит. Был такой случай. Как ему тогда жить? Только руки на себя от позора наложить.
- Ладно. - смягчился Дракон. - Показывай, что ты там приволок. Только если антиутопию написал - не возьму. У меня от них изжога.
- Нет - нет, что вы - Никишка трясущимися руками развязывал мешок. Веревка упорно не поддавалась. - Все как вы любите. Я старался, ночами писал, там и с приключениями, и драконы, и рыцари...
- А девственницы есть? - заинтересовался Дракон.
- Есть. И все как на подбор - блондинки и красавицы, я же знаю...
- Смотри мне. - Дракон выразительно поковырял ржавым рыцарским мечом в острых клыках. - А то знаю я вас, писателей. Навертите всякой зауми, никаким деньгам не рад потом будешь.
Никишка с поклоном протянул свою рукопись. Дракон цапнул ее когтем и швырнул куда-то за спину.
- Ладно, уговорил. Почитаю на сон грядущий.
Хлестнул шипастым хвостом по вековой сосне (переломив ее надвое) и скрылся в темноте пещеры.
Никишка облегченно вздохнул и побежал вниз по тропинке. Домой.
У околицы он увидел странствующего рыцаря Ланселота. Тот внимательно изучал дорожный столб с табличкой "Писакоград" и грыз зеленое яблоко. Заметив Никишку, Ланселот ехидно поинтересовался:
- От Дракона, что ли?
Никишка кивнул. Рыцари, особенно странствующие, отличались склочным характером и лучше было с ними вовсе не связываться.
- Что, его драконшество милостиво соизволил почитать твое творение? И за недорого, небось? А ты и рад без памяти, как же.
Никишка не ответил. Рыцарь спешился и пошел рядом, загребая сапогами дорожную пыль.
- Ну вы и тупые. Раскормили Книжного Червя до размеров Дракона, и бегаете к нему со своими рукописями наперегонки, кто первый успеет. Тоже мне, пи-са-те-ли. - Ланселот плюнул с досады. - А ведь я когда еще предлагал - давайте я его прибью, и дело с концом. И всем сразу радость и облегчение.
У Никишки перехватило дыхание от темного ужаса. Это ж не просто какой-то там рыцарь, это ж сам Ланселот Озерный, он и впрямь может, вона мускулы как выпирают, и кольчуга не сдерживает. А ... как же без Дракона? Для кого тогда все это? Ради чего бессонные ночи, изгрызенные перья, мучительный поиск нужных слов, как он будет жить, если не будет писать, да и не он один - целый город?
- Как же... - пискнул Никишка. - Кто же... читать-то кто будет?
- А хоть бы и я буду читать. - буркнул Ланселот и у Никишки отлегло от сердца. Все ж знают, что рыцари грамоте не обучены, это все Ланселот шутки шутит, глупые, да им, рыцарям, положено так.
Никишка прищурился и спросил:
- А смогете?
Ланселот схватил его за ухо и притянул к себе.
- Умные все больно стали. А ну, малый, прочитай-ка, что тут накорябано.
- "Бордель закрыт. Ушла писать роман про любовь". - честно прочитал Никишка. Ланселот швырнул его к забору как котенка, проворчал "Черте-что, а не город" и направился в кабак. Никишка решил ему не говорить, что кабак тоже закрыт, старый Франц пишет кулинарный бестселлер "100 рецептов хреновухи". Говорят, прошлое его творение, "1001 рецепт шашлыка" господин Дракон сильно хвалил. Особенно за шашлык по-рыцарски.
"Эх... - размечтался Никишка, потирая ухо. - Вот бы Ему понравилось. Может, тогда и цену бы скостил, а то и вовсе (об этом даже думать - и то радостно) БЕСПЛАТНО стал бы читать. И за продолжением гонцов присылать. Не успеешь проснуться, а в дверь уже барабанят, садись, мол, Никишка, пиши свою трилогию, господин Дракон скучать изволит...."
Никишка медленно шел по улице, мечтая о признании и славе. Ему уже виделось, как Дракон вешает ему на грудь медаль "Почетный сочинитель". Тогда бы всем сразу было бы ясно, что он не кто-нибудь, а - писатель.
Каждый ведь знает, что писателей без читателей не бывает.
А читатель в городе был всего один.
Ну и что, что Дракон.