«Пионер-3» сгорел над Африкой
8 декабря 1958
Вашингтон. Армейский позолоченный «Пионер-3» встретил огненную смерть на высоте 55 миль над северной Африкой сегодня в 2:51 дня (по питсбургскому времени).
Длиной два фута, 13-фунтовый носовой конус был отслежен до высоты в 66’654 мили, прежде чем сила гравитации отвлекла его от исследования космического пространства.
В самой высокой точке, вчера, примерно в 9 часов вечера, он замедлился до нескольких сотен миль в час. Но, устремившись вниз, его скорость выросла, по оценкам, до 23’300 миль в час, когда он нырнул в джунгли северо-центральной Африки.
Двигаясь сквозь атмосферу Земли, ее позолоченный корпус, а потом и все остальное, разрушились в огненном жаре, созданном трением.
Сегодня, вскоре после 3 часов дня, армейская Лаборатория реактивного движения объявила:
«Сгорание в 2:51»
Заявление не пояснило, рассчитанное ли это время, или станция слежения в Пэурто-Рико зарегистрировала точный момент конца «Пионера-3».
Ранее, информированные ученые сказали, что станция в Пуэрто-Рико станет последней, «зафиксированной» на конусе, но он будет за горизонтом станции в момент гибели.
Генерал-майор Джон Б. Медарис, глава армейского ракетного подразделения, заявил, что запуск «полностью успешен» в достижении главной цели - измерения глубины пояса смертельной радиации вокруг Земли.
По его словам, зонд не смог достичь вторичной цели - прохода мима Луны и выхода на орбиту вокруг солнца - по двум причинам: тот двигался слишком медленно и не по курсу.
Он сказал, что топливо было отключено на три секунды ранее, так что скорость не превысила 24’900 миль в час, необходимые для преодоления гравитационного притяжения Земли. И, сказал он, зонд стартовал вчера с мыса Канаверал, штат Флорида, в 0:45 ночи, отклонившись на 3 ½ градусов от запланированного курса.
Медарис рассказал в интервью, что конструкция ракеты будет проанализирована, а ее система управления изменена. До следующей попытки по крайней мере месяц, сказал он, добавив «увидимся после Рождества»
Генерал надеется, что человек может быть отправлен в космос раньше, чем через три года. Он полагает, что космический прогресс Соединенных Штатов опередит советский, а «мы знаем все, что знают Советы».
Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства полагает, что ракета упала в 16.4 градусов северной широты, 18.6 градусов восточной долготы. Это над северной частью французской экваториальной Африки.
Космическое управление сообщило, что станция в Пуэрто-Рико потеряло контакт с ракетой примерно в 2:30 дня, когда та находилась на высоте 2’000 миль над Землей.
После этого, говорят официальные лица, конус полетел под углом около 18.5 градусов, двигаясь со скоростью порядка 23’000 миль в час. Однако, его вертикальное снижение было около 8’000 миль в час.
Трение воздуха начало разогревать конус высоко над северо-западной Африкой, вероятно в районе ионосферы, между 150 и 300 милями над поверхностью Земли.
На высоте 62 миль практически ничего не останется от аппарата. Золото плавится при температуре около 1’000 градусов Фаренгейта, а пластик значительно ниже. Созданная трением температура существенно превзойдет это значение.
Pittsburgh Post-Gazette Содержание
