Путешествие Карпентера проложит путь для полета осенью на 7 витков орбиты
25 мая 1962
Мыс Канаверал, штат Флорида. Успех М. Скотта Карпентера-младшего в орбитальном полете вокруг Земли делает крайне вероятным, что следующий полет станет миссией на шесть или семь витков орбиты.
В этом следующем скачке в космос, астронавт стартует с мыса Канаверал и вернется на Землю спустя 10 или 11 часов в Тихий Океан, где-то между островом Мидуэй и западным побережьем Мексики.
Этот полет состоится где-то осенью после захватывающего летнего сезона беспилотного исследования космоса, за время которого будут заказаны первые настоящие коммуникационные спутники, а к Венера отправят зонд.
Затем, вероятно в конце этого года, или в начале следующего, модифицированная капсула «Меркурий» понесет человека в суточный полет - 18 витков орбиты за 25 часов - вокруг Земли.
Становится трудно оценивать космическую гонку. Советский космонавт Герман С. Титов совершил подобный полет в прошлом августе, но если Советы и узнали что-то важное из этого путешествия, то они хранят большинство информации для самих себя.
Если вы изучите научные отчеты, то сложится впечатление, будто мир узнал больше от трех витков орбиты полковника Гленна, чем от 18-ти майора Титова. Можно предположить, что, когда американец совершит 18 витков и вернется назад, чтобы рассказать об этом, он сообщит больше, чем расплывчатые общности, которые майор Титов дал ученым мира в прошлом месяце.
После полета или полетов (пока что никто не знает, сколько потребуется) одного человека на 18 витков орбиты, проект «Джемини» заменит проект «Меркурий».
В программе «Джемини», экипажи из двух человек полетят в капсулах и попытаются осуществить маневры сближения с беспилотным аппаратом на орбите. Это необходимый шаг к программе изучения Луны, которую правительство надеется начать к концу этого десятилетия.
Эта лунная программа - уже в движении - называется «Аполлон». Она предусматривает отправку на Луну экипажей из трех человек, после того, как они сперва пробудут две недели на орбите вокруг Земли, а затем осуществят путешествия вокруг Луны и назад, к Земле.
Все это в будущем. Это потребует таланта - вероятно, вплоть до трети технического таланта нашей страны, - и денег - может быть, до $40 миллиардов.
Стюарт Г. Лури
The Calgary Herald
Содержание
