Огненная смерть Голиафа при взрыве «Атласа»
10 ноября 1961
Мыс Канаверал, штат Флорида. Крошечная обезьянка по имени Голиаф погибла сегодня в пламенном взрыве ракеты «Атлас» высоко над мысом.
Спустя 20 минут после запуска официальные лица сообщили об отсутствии шансов на то, чтобы маленький пассажир выдержал этот огромный взрыв. В его космической капсуле, размещенной в головной части «Атласа», не было механизма аварийного спасения.
[…]
Горящие фрагменты разбитой ракеты упали в Атлантический океан у самого берега. Спустя несколько секунд рев взрыва прокатился по мысу и окрестным пляжам.
По словам ВВС, отвечающий за безопасность полигона офицер уничтожил ракету, когда она отклонилась в полете. Техники начали изучение пленок с радиоинформацией, переданной ракетой, пытаясь узнать, что пошло не так.
Ракета была перспективной моделью «Атлас-Е» - самой мощной военной ракетой нашей страны. Более ранние и надежные ракеты серии «Атлас-Д» будут использованы в программе США по запуску человека в космос. «Атлас-Д» должен на следующей неделе отправить шимпанзе на орбиту с мыса Канаверал, а человека в орбитальный полет - возможно, до конца этого года.
В случае успеха, сегодняшний «Атлас» пролетел бы 5’000 миль примерно за 24 минут.
Два самолета и корабль ждали в запланированном районе падения, чтобы попытаться спасти конус высотой 12 футов после того, как тот в пламени нырнет сквозь тепловой барьер атмосферы Земли с высоты в 650 миль.
Это испытание было еще одним, нацеленным на усовершенствование способов сохранения человека во время космического полета. Размещенные в других отсеках этого наполненного экспериментами конуса, находились фруктовые мушки на различных этапах жизни, яйца насекомых, бактерии и другие биологические образцы. Их должны были изучить в поисках влияния радиации и других воздействий.
Пушистая маленькая обезьянка - всего шесть дюймов высотой и с длинным хвостом - не была пристегнута ремнями, или каким-либо иными приспособлениями, чтобы ученым было проще узнать ее реакцию на перегрузки ракетного полета, а особенно - на странное состояние невесомости. Обезьянка была обучена пить воду из резинового соска, когда во время полета периодически загорался свет.
Lawrence Journal-World
Содержание
