Медное облако распространяется над Землей
22 октября 1961
Пойнт-Аргуэлло, штат Калифорния. Рукотворное облако было в субботу выпущено на расстоянии 2’100 миль от Земли, чтобы проверить перспективы помехоустойчивой радио системы.
Шпионский спутник «Мидас» прыгнул на орбиту и выбросил 350 миллионов крошечных медных проволок. Они должны сформировать пояс вокруг планеты. Запуску предшествовали и за ним последовали разногласия.
Если этот пояс будет отражать сигналы, как планировалось, то ученые представляют себе военные передачи, которые противнику почти невозможно перехватить или подслушать. Также имеются перспективы для использования в гражданских целях.
Этот радиоэксперимент был запущен попутчиком на борту спутника «Мидас», четвертым в оборонной серии, предназначенной для разработки надежного детектора ракетных запусков. «Мидас» несет инфракрасное око настолько чувствительное, что оно способно обнаружить ракетные пуски на Земле спустя секунды после запуска. Ранее успешным был только «Мидас-3».
Потребуется от трех до четырех дней, чтобы с помощью радара определить, распределяются ли иголки так, как планировалось.
Через 60 дней они должны сформировать вокруг Земли пояс 5 миль шириной и глубиной 25 миль. В конечном итоге проволоки должны распределиться на расстоянии четверти мили друг от друга.
Теория: эти рефлекторы могут использоваться для отражения радиоволн на половину мира. По словам официальных лиц, второй пояс медных проволок вокруг экватора должен позволить всемирные радиопередачи на неиспользуемых в настоящее время частотах.
Для гражданских целей ученые предвидят использование этой системы для замены дорогих ретрансляторов и проводов, которые в настоящее время распространяют по континенту программы радиосетей.
Против этого эксперимента возражали некоторые астрономы, считающие, что если проволоки разлетятся, что они могут помешать оптическим и радио- наблюдениям за звездами, или могут провести к повреждению спутников.
Однако доктор Джером Б. Вайснер, научный советник президента Кеннеди, одобрил этот эксперимент.
Едва «Мидас» вышел на свою орбиту, как в Лондоне прозвучала рассерженная реакция сэра Бернарда Ловелла, директора огромного радиотелескопа Британии в Джодрэлл-Бэнк.
«По-моему, эта операция стала пятном на доселе незапятнанной программе США по исследованию космоса», сказал Ловелл.
Он предсказал, что Советы найдут пропагандистское применение этому проекту, чтобы оправдать свои собственные радиоактивные ядерные испытания.
98-футовая ракета «Атлас-Аджена» стартовала в 5:53 утра.
Частицы проволоки содержались в цилиндре 6 на 20 дюймов в хвостовой части «Мидас» длиной 30 футов.
Если эти проволоки, называемые диполями, распределятся по плану, говорят официальные лица, то они будут слишком далеко друг от друга, чтобы закрывать вид, или повредить спутники.
Срок полезного использования этого отражательного пояса оценивается в два-три года.
Ральф Дижон
Times Daily
Содержание
