Космические чиновники США не застигнуты врасплох
7 августа 1961
Вашингтон. Правительственные чиновники от космоса сказали вчера, что не были застигнуты врасплох полетом второго космонавта СССР и аплодируют этому достижению.
«Их ракеты способны на значительно большее», сказал Роберт С. Симанс-младший, заместитель директора Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА). «Но, когда они делают это, не можешь не чувствовать важности случившегося».
Вынужденные какое-то время быть на втором месте - «Новости станут хуже, прежде чем улучшатся», предупредил президент Кеннеди - космические ученые продолжили работать над запуском первого американца на орбиту в конце этого года или в начале 1962. Идет подготовка к беспилотному запуску через несколько недель космического корабля «Меркурий» на орбиту вокруг Земли.
Вероятно, пройдет еще шесть месяцев, прежде чем Соединенные Штаты отправят человека на орбиту, сравнявшись с ранним советским полетом майора Юрия А. Гагарина.
Первый орбитальный полет «Меркурия» предусматривает три витка вокруг Земли.
Не ранее конца программы «Меркурий», вероятно в конце 1962 или в начале 1963 года, полеты сравняются с достижением «Востока-2».
Официальные лица неоднократно подчеркивали, насколько мало может быть сделано, чтобы ускорить график «Меркурия» и при этом обеспечить безопасность астронавтов в полете.
Таким образом, акцент административного планирования сдвинулся к дальнесрочным пилотируемым целям - таким, как полеты к Луне.
Симанс сказал, что космический полет космонавта Германа Титова не был «неожиданным», учитывая имеющиеся у Советов крупные ракеты. «Это был логический следующий шаг», после того, как 12 апреля Гагарин совершил свой исторический виток вокруг мира.
«После того, как один человек совершает один виток, будет естественным отправить одного человека на множество витков», сказал он. Следующим шагом может стать несколько человек на нескольких витках.
[…]
В Митчелле, штат Индиана, отец Гриссома сказал вчера, когда Советы объявили о своем успешном космическом свершении, что ему становится спокойнее за безопасность своего сына.
Находящийся у себя дома, Деннис Гриссом сказал: «Если Советы могут сделать это, то я знаю, что и мы сможем».
НАСА полагает, что у агентства есть хороший шанс опередить Советы на Луне, несмотря на советские успехи вблизи дома.
Чтобы доставить человека на Луну и вернуть его назад потребуется ракета в 10 раз более мощная, чем та, что Советы использовали вчера, и в 20 раз больше, чем крупнейшая имеющаяся сейчас американская ракета.
«Насколько нам известно, у них пока нет таких ракетных возможностей», сказал Симанс. Предположительно, Советы работают над подобной ракетой, также, как и Соединенные Штаты.
Таким образом, хотя Соединенные Штаты и отстают на первых кругах космической гонки, потому что поздно вошли в гонку, нацеливаясь на Луну они начинают в более равных условиях с Советами.
Однако, советский опыт с более крупными ракетами-носителями тоже дает им преимущество. Но не такое большое, как было последние четыре года.
С большим количеством денег, выделенных сейчас на программу, американские ученые надеются приземлить трех человек на поверхность Луны к концу этого десятилетия - вероятно в 1969 году, но возможно и в 1967.
Президент Кеннеди увеличил космический бюджет этого года с $1.1 миллиарда, запрошенного Эйзенхауэром до примерно $1.8 миллиарда. Более половины новых средств пойдет на первоначальные работы над лунным космическим кораблем «Аполлон» для экипажа из трех человек, на ракету «Сатурн» для проверки «Аполлона» и выполнения предварительной беспилотной разведки Луны, а также на гигантскую ракету «Нова», которая собственно и приземлит людей на Луну и вернет их назад.
В рамках программы Эйзенхауэра, говорят чиновники НАСА, они были бы готовы произвести лунный запуск примерно в 1975 году.
Поступали сообщения, что станции слежения США смогли проследить за подготовкой к запуску (Титова в космос - П.) и президента Кеннеди держали проинформированным об обратном отсчете. Однако, официальные лица отказались обсуждать электронное подслушивание, потому что оно связано с некоторыми наиболее секретными операциями разведки США.
Хотя точной информации и нет, предполагается, что Советы использовали такую же ракету, что и в прошлые космические запуски - ракету с тягой первой ступени порядка 750’000 фунтов.
В прошлом официальные лица США выразили надежду, что Советский Союз поделится научной информацией, полученной в полете «Востока-2», как это было с суборбитальными полетами проекта «Меркурий».
Имелись признаки того, что Советский Союз чувствительно воспринял секретность вокруг полета Гагарина и открытость, с которой Соединенные Штаты раскрыли подробности о последовавших суборбитальных полетах коммандера Алана Б. Шепарда-младшего и майора Вирджила А. Гриссома.
Официальные лица отметили, что Советский Союз, похоже, намерен предоставить значительно больше информации о «Востоке-2» и его пассажире. Более того, Советский Союз заранее осторожно предупредил иностранных корреспондентов в Москве о грядущем полете - что-то, чего ранее не случалось.
St. Petersburg Times
Содержание
