В 1991 году в сосновом лесу недалеко от села Смоленка близ города Читы были найдены места массовых захоронений. Правоохранительными органами совместно с представителями общественного Комитета памяти была вскрыта одна из пятидесяти могил и проведены соответствующие исследования. Было установлено, что в этом районе погребено несколько тысяч людей, расстрелянных по ложному обвинению в 1937-38 годах.
9 августа 1991 года при огромном стечении народа состоялось перезахоронение жертв террора. По инициативе Комитета памяти этот день был объявлен Читинским областным советом народных депутатов областным Днем памяти жертв политических репрессий в Читинской области (Забайкальский край).
Выявление братской могилы сотрудниками органов госбезопасности стало возможным после тщательного изучения архивов и опроса современников тех лет.
В могиле был обнаружен 51 труп с характерным отверстием от пистолетной пули калибра 9,2 мм системы «Кольт» в затылочной части черепа. Всего подобных захоронений было выявлено около 50-ти, что составляет 2500 человек, замученных и убитых в застенках НКВД в Чите. По неофициальным данным в этом месте находится до 8 тысяч человек. Через год над могилой появился полированный из черного камня крест с надписью «Жертвам репрессий» и памятный знак в виде трех сквозных полусфер.
В 2006 году, тогда еще в Читинской области (теперь Забайкальский край) на мемориальном комплексе был совершен акт вандализма. По словам сотрудника пресс-службы, на мемориальном кладбище жертв политических репрессий неизвестные раскололи пополам массивную гранитную плиту с надписью "Жертвам политических репрессий". По данному факту было возбуждено уголовное дело.
В 2008 году мемориал пострадал от верхового пожара. Я приезжал в то время на мемориал и видел последствия от пожара: все деревья в районе мемориала обгорели. Все это производило тогда удручающее впечатление. В этом же году были проведены восстановительные работы, в которых приняли участия десятки читинцев.
Земля, на которой находятся захоронения, собственность муниципальная. А сгоревший лес на ней - федеральная собственность. У самого же мемориала хозяев нет. Поэтому ремонт и реконструкцию проводили здесь при помощи волонтёров, общественных объединений и при добровольном участии мэрии Читы.
Такие масштабные ремонтные работы в 2008 году проводили впервые за всё время существования мемориала: восстановили просевшие от дождей плиты, убрали сгоревшие деревья, покрасили оградки, и заменили обугленные кресты на новые.
27 сентября 2008 года, в праздник Воздвижения Креста Господня, на федеральной трассе Чита-Хабаровск, близ Смоленки, рядом с мемориалом памяти жертв политических репрессий 30-х годов XX века, епископ Читинский и Забайкальский Евстафий и представители духовенства совершили чин освящения Поклонного креста. Автором этого проекта является заслуженный архитектор России Виктор Кулеш.
В июле 2013 года я снова приезжал на мемориал, он ухожен. От горельника не осталось и следа, лес в районе мемориала весь сохранился. Как удалось сохранить лес-для меня осталось загадкой. Всегда когда я приезжаю сюда, моросит мелкий дождь. Это, похоже уже становится традицией.
Присоединяйтесь!