Традиция сонгстеров (странствующих певцов) предшествовала блюзу и сосуществовала параллельно с ним. Она развилась вместе с отменой рабства на Юге, когда темнокожие музыканты получили возможность путешествовать и зарабатывать на жизнь музыкой. Чаще всего сонгстер пел под аккомпанемент гитары (реже - банджо), исполняя песни различных жанров, включая госпел, трудовые песни или фолк. Позже к ним добавились рэгтайм и блюз. Посредством шоу менестрелей и ярмарочных медицинских представлений (medicine shows) чернокожие сонгстеры взаимодействовали с белыми музыкантами, которые впоследствии адаптировали музыку чёрных музыкантов в качестве источника для кантри.
Основные представители: Ледбелли, Генри Томас, Мэнс Липскомб
"Свинцовое брюхо" leadbelly с до слез знакомой песней.
Click to view
Henry Thomas с дудочками
Click to view