Кот впереди, березовцы за ним - все вылезли из подвала и пошли прямо к воротам, но вдруг Кот спохватился:
- Стой, чуть не забыл! Юлька! Принеси мою папаху!
Юлька куда-то сбегала и принесла большую облезлую папаху из какого-то серого меха. Надвинув ее на голову. Кот повертелся и спросил удивленных ребят:
- Ну, как? Похож я на Стеньку Разина?.. Не разрешают мне ее носить летом, поэтому она у Юльки на сохранении, чтоб не спрятали...
- Да в ней, наверное, жарко летом-то ходить? - спросил Борис.
- Все равно! Зато она из волчьего меха!
- А! Ну тогда конечно...
Юлька подозрительно посмотрела на брата и спросила;
- Ты куда хочешь идти?
- В одно место, - сказал Кот. - Дело одно есть.
- Знаю! - сказала девочка.- Это они тебя драться пришли звать! А сам еще начал новую жизнь!..
Но Кот молча прошел к калитке и только там, обернувшись, сказал:
- Сам знаю! Ты еще мала в этих делах понимать... На улице, уже отойдя от дома, он вздохнул:
- Как она догадалась! Удивительно умная девочка. Остальные все дуры, а эта прямо как мальчишка. Я, понимаете, вообще-то начал новую жизнь: не драться, никуда не замешиваться. Я уже давно ее собираюсь начать! Сперва хотел с нового года, потом - с первого мая, потом-с каникул. Окончательно решил: как только в новый дом переедем! Но раз такое дело, придется мне теперь с какого-нибудь другого дня начинать... Верно! С дня рождения я ее лучше начну!..
***
Через несколько шагов он вспомнил:
- Сережка, ну-ка дай глянуть, какой это такой зуб?
Кот тщательно разглядел зуб со всех сторон, покачивая головой и хмыкая, и, видимо, не имея сил с ним расстаться, положил его в свой карман:
- Пускай он лучше у меня будет. У меня много всякого добра, есть даже костыли для калек, я забыл вам показать, пусть будет еще и зуб. Я люблю, когда всего много. Когда мало - не люблю. Ну, пока!
***
- У рыцарей должна быть дама, они к ней и посылают потом всех освобожденных... - продолжал показывать свое знание рыцарских обычаев Зямка.- Плохо одно: по правилам, нам надо шесть дам. Столько мы на нашей улице, пожалуй, не наберем... Если даже считать совсем маленьких! Я думаю, одной на всех хватит! Только кого?
Сережке, да и остальным березовцам, сразу стало ясно, кто из девочек более всего годится для этой роли, и Сережка сказал как можно равнодушнее:
- Да чего далеко ходить: пускай вот... ну, хоть эта новая девчонка... как ее звать...
- Светлана! - подхватили дружно березовцы. - Верно! Пусть она и будет!
И только простодушный Кот ничего не понял.
- Да зачем она вообще нужна, пацаны? Только канитель разводить, у Стеньки Разина не было же дамы, и мы тоже...
- А персидская княжна, которую он потом за борт бросил? - напомнил Зямка.
- Это да... Это верно... - пришлось опять согласиться Коту. - А которая эта Светлана? Такая маленькая? Ну, я ее знаю. Это - ничего... Это - подходящая... Главное - я могу ее легко поднять! Только, как же быть: тут поблизости нет ни реки, ни лодки...
- А зачем?
- Как зачем?- удивился Кот. - А где же я буду ее за борт бросать? Не в этом же ручье? Вообще-то можно, вот как мы все это дело закончим, поехать вместе на один пруд, ей мы ничего не скажем, попросим у кого-нибудь лодку, выберем местечко помельче, и там я ее сброшу за борт, в волну! А кто-нибудь из вас ее вытащит, чтоб она не испугалась...
(c) Третьяков Юрий. "Рыцари Берёзовой улицы"
Читать всем от 7 до 107!
Спасибо,
alfare!