Тихоходки могут быть отправлены через звезды для изучения эффектов межзвездных путешествий
Многие из нас мечтают путешествовать через звезды, но для человечества это далекая перспектива. Однако сейчас исследуются технологии отправки зондов, которые могли бы преодолевать межзвездные расстояния за десятки, а не тысячи лет, и новое исследование показывает, что на этих спецкораблях могут быть живые пассажиры.
И они действительно особенные. Ожидается, что эти космические корабли будут весить максимум 1 грамм и будут разгоняться мощными лазерами до 1/5 скорости света. Они не разработаны с учетом интересов пассажиров. Но они достигнут Проксимы Центавра, ближайшей к Солнцу звезды, менее чем за четверть века.
Если человек не сможет путешествовать на таком маленьком корабле, существуют другие живые организмы, которые смогут. И их отправка может представлять большой научный интерес. Их можно использовать для изучения влияния быстрых межзвездных путешествий на живые организмы.
Как сообщается в журнале Acta Astronautica, для потенциальных миссий понадобятся организмы, устойчивые к радиации и способные войти в стазис. Двумя такими животными являются тихоходки и C. elegans, вид червей, часто используемый в научных исследованиях. Оба кандидата уже имели опыт работы в космосе в экспериментах на Международной космической станции и за ее пределами.
«Мы можем спросить, насколько хорошо они помнят обученное поведение, когда улетают от своего земного происхождения со скоростью, близкой к свету, и исследовать их метаболизм, физиологию, неврологическую функцию, размножение и старение», - сказал соавтор исследования профессор Джоэл Ротман из Калифорнийский университет в Санта-Барбаре. «Большинство экспериментов, которые можно провести на этих животных в лаборатории, можно осуществить на борту StarChips, когда они пролетают через космос». Воздействие таких длительных путешествий на биологию животных можно экстраполировать к потенциальному влиянию на людей.
«Мы могли бы начать думать о конструкции межзвездных транспортеров, какими бы они ни были, таким образом, чтобы улучшить проблемы, обнаруженные у этих миниатюрных животных», - сказал Ротман.
В статье также задают некоторые этические вопросы. Во-первых, в ней обсуждается риск отправления земной жизни в другую звездную систему, если она может ее загрязнить. К защите планеты относятся очень серьезно, и, учитывая размер корабля и замысел, такого риска нет. Даже если он столкнется с планетой, он сгорит, не достигнув поверхности.
Другой вопрос еще более философский. Следует ли земную жизнь целенаправленно отправлять в космос для распространения в другие миры? Эта концепция, известная как направленная панспермия, обсуждалась как способ объяснить происхождение жизни как следствие того, что цивилизация высаживает семена по всей галактике.
«Некоторые люди размышляли и публиковали такие идеи, как «является ли Вселенная лабораторным экспериментом какой-то развитой цивилизации», - сказал соавтор и профессор Калифорнийского университета в Санта-Барбаре Филипп Любин. «Поэтому люди, безусловно, готовы думать о развитых цивилизациях. Вопрос - это хорошо, но ответы - лучше. Сейчас мы просто размышляем над этими вопросами, пока не имея ответа».
Ответы еще не актуальны, но возможно стоит начать думать о них сейчас, а не после того, как у нас появится технология для передачи жизни между звездами.
И они действительно особенные. Ожидается, что эти космические корабли будут весить максимум 1 грамм и будут разгоняться мощными лазерами до 1/5 скорости света. Они не разработаны с учетом интересов пассажиров. Но они достигнут Проксимы Центавра, ближайшей к Солнцу звезды, менее чем за четверть века.
Если человек не сможет путешествовать на таком маленьком корабле, существуют другие живые организмы, которые смогут. И их отправка может представлять большой научный интерес. Их можно использовать для изучения влияния быстрых межзвездных путешествий на живые организмы.
Как сообщается в журнале Acta Astronautica, для потенциальных миссий понадобятся организмы, устойчивые к радиации и способные войти в стазис. Двумя такими животными являются тихоходки и C. elegans, вид червей, часто используемый в научных исследованиях. Оба кандидата уже имели опыт работы в космосе в экспериментах на Международной космической станции и за ее пределами.
«Мы можем спросить, насколько хорошо они помнят обученное поведение, когда улетают от своего земного происхождения со скоростью, близкой к свету, и исследовать их метаболизм, физиологию, неврологическую функцию, размножение и старение», - сказал соавтор исследования профессор Джоэл Ротман из Калифорнийский университет в Санта-Барбаре. «Большинство экспериментов, которые можно провести на этих животных в лаборатории, можно осуществить на борту StarChips, когда они пролетают через космос». Воздействие таких длительных путешествий на биологию животных можно экстраполировать к потенциальному влиянию на людей.
«Мы могли бы начать думать о конструкции межзвездных транспортеров, какими бы они ни были, таким образом, чтобы улучшить проблемы, обнаруженные у этих миниатюрных животных», - сказал Ротман.
В статье также задают некоторые этические вопросы. Во-первых, в ней обсуждается риск отправления земной жизни в другую звездную систему, если она может ее загрязнить. К защите планеты относятся очень серьезно, и, учитывая размер корабля и замысел, такого риска нет. Даже если он столкнется с планетой, он сгорит, не достигнув поверхности.
Другой вопрос еще более философский. Следует ли земную жизнь целенаправленно отправлять в космос для распространения в другие миры? Эта концепция, известная как направленная панспермия, обсуждалась как способ объяснить происхождение жизни как следствие того, что цивилизация высаживает семена по всей галактике.
«Некоторые люди размышляли и публиковали такие идеи, как «является ли Вселенная лабораторным экспериментом какой-то развитой цивилизации», - сказал соавтор и профессор Калифорнийского университета в Санта-Барбаре Филипп Любин. «Поэтому люди, безусловно, готовы думать о развитых цивилизациях. Вопрос - это хорошо, но ответы - лучше. Сейчас мы просто размышляем над этими вопросами, пока не имея ответа».
Ответы еще не актуальны, но возможно стоит начать думать о них сейчас, а не после того, как у нас появится технология для передачи жизни между звездами.