Benelli Tornado 650S.
Отсутствие этого мотоцикла в разных чартах лучших мотоциклов 20 века я списываю на то, что эти чарты составляют англосаксы, которые люто продвигают изделия своего мотопрома. Benelli Tornado был по своим качествам не хуже, а по многим параметрам лучше, Norton Commando. Но Commando упоминается постоянно, а вот про Tornado капитально забыли.
Разработка Benelli Tornado 650S началась еще в начале шестидесятых. Фирма Benelli только что преодолела раскол между братьями Бенелли, вылившийся в создания отдельного бренда MotoBi. Первоначально Tornado задумывался как мотоцикл с 350-ым двигателем, но в середине шестидесятых ситуация на рынке изменилась, вырос спрос на мощные мотоциклы с двигателями 500 и более кубов. Особенно это касалось американского рынка, на который Benelli имела серьезные виды. Рабочий объем двигателя будущего мотоцикла увеличили до 650 кубов.
Разработкой двигателя занимался Пьеро Прамполини. Он создал легкий, компактный, но очень мощный, первоначальная мощность 50 л.с., позже мощность подняли до 57 л.с., параллельный твин. Коробка передач пятиступенчатая. Двигатель получил электронику Bosch, что добавило ему надежности.
За ходовую отвечал Луиджи Бенелли. Здесь тоже не было ничего прорывного. Обычная дуплексная рама, но очень грамотно спроектированная.
Первые прототипы были готовы в 1967 году. Для тестирования пригласили самого Стива Маккуина, который дал очень лестную оценку мотоциклу. Производство Benelli Tornado было решено начинать в 1968 году, однако из-за внутренних проблем фирмы сделать этого не удалось. Начать производство этого мотоцикла удалось только в 1971 году. Такая задержка конечно сказалась на спросе, для 71 года дизайн мотоцикла смотрелся слегка устаревшим. Зато отзывы мотоциклетных журналистов, тестировавших Tornado были очень положительные. вот некоторые из них.
"Без сомнения Benelli Tornado 650S является лучшим мотоциклом в своем классе. На прямых, мотоциклист управляющий эти мотоциклом, может полностью расслабится, байк очень стабильно идет по прямой" - Motorcycle World, March 1973.
"Мало мотоциклов приносили нам столько столько удовольствия, сколько принес Benelli Tornado. Это не важно, что он не так быстр, как некоторые восточные мотоциклы. Просто возьмите этот мотоцикл и покатайтесь. Когда вы вернетесь, то будете долго довольно улыбаться." - Supercycle, May 1973.
Как это не парадоксально прозвучит - итальянцы сделали лучший мотоцикл в британском стиле. У Benelli Tornado были все атрибуты классического британского мотоцикла: двигатель, характерный дизайн, слегка оживленный итальянцами. Но Tornado был качественней изделий британского мотопрома, который в начале семидесятых деградировал со страшной силой. Ближайший конкурент из Британии - Norton Commando. Хоть двигатель этого мотоцикла и был на сто кубиков рабочего объема больше, но по мощности оба мотоцикла были равны. А вот в чем Benelli Tornado клал на обе лопатки британского конкурента, так это в качестве изготовления. Двигатель итальянского мотоцикла не гнал масло из всех щелей, не досаждал вибрациями, крепеж на Tornado не нужно было протягивать после каждой поездки.
Стоил Benelli Tornado 1700 долларов. Что примерно на двести долларов больше чем цена Honda CB 750. Хоть Tornado и уступал японскому мотоциклу по мощности на десять лошадок, но итальянец был легче, а благодаря более жесткой раме управлялся в разы лучше. Ну эргономика итальянского мотоцикла была на порядок выше чем у CB 750.
Но не смотря на все достоинства Benelli Tornado бестселлером, как Laverda CF или Moto Guzzi V7 Sport, не стал. Фирма Benelli находилась не в лучшей форме, покупка фирмы Александро де Томазо поправила дела, но не на долго. Проект мотоцикла с шестицилиндровым двигателем оттянул на себя множество ресурсов. А конкуренты тем временем не дремали, и Benelli Tornado стремительно устаревал, и хоть мотоцикл дважды проходил переоформления дизайна, в 1973 и 1975 году, но серьезных измений в технической части не происходило. В середине семидесятых Benelli Tornado уже сильно уступал по мощности конкурентам. Когда был снят с производства этот мотоцикл точных сведений нет. Источники приводят разные даты. Это и 1976, и 1978 год, в каталоге фирмы Benelli Tornado значился до 1980 года. Всего было выпущено 3 тысячи этих мотоциклов.
Прототипы Benelli Tornado 650S.
